于炳辉扯了扯唇角, 到底没说出什么话来，跟了上去。

  进到殿中, 两人齐齐下拜，见过了皇帝。

  明乐帝命免礼之后，看着二人，说道：“河南陕西，蝗灾已有多日, 你们两个, 一为国之储君, 一为大燕的亲王，可有对策？”

  话音落，殿中却是一片寂静。

  这兄弟二人如同木头疙瘩一般, 杵在地下，不说不动。

  明乐帝打量着自己这两个儿子，于瀚文好似又胖了些，腰身肥圆，似一口大桶；而于炳辉却日益消瘦，整个人越发的干瘪，亲王朝服穿在他身上，仿若一件宽大的袍子挂在一根枯瘦的竹竿上，晃晃荡荡，他面色阴沉，两眼直视地下。

  两人站在一处，成了一副对比鲜明的画面。

  一向不合的兄弟俩，此刻倒是不约而同的默然不言。

  明乐帝压着火气，指着于瀚文，说：“你是太子，你先说。”

  于瀚文颊上的肥肉微微抽搐了一下，他擦了一把额上细密的汗滴，片刻说道：“儿臣、儿臣以为，当务之急，是派遣钦差前往灾区，安抚民心，治理蝗灾。”

  明乐帝冷冷问道：“当派谁去？如何安抚？又如何治理？”

  于瀚文张着口，半日说不出一个字儿。

  明乐帝又向于炳辉道：“老二，你有何对策？！”

  于炳辉倒是爽快，干脆说道：“儿臣无能。”

  明乐帝两眼几欲冒火，厉声斥道：“你们一为储君，一为大燕的王爷，国家有难，竟束手无策？！朕养的这一班儿子，竟全是蠢牛木马，惫赖废物！”

  两人低着头，任凭皇帝的斥责如雨点般落在头顶。

  于瀚文抹了一下脖子，说道：“父皇，儿臣以为，如今朝中有一人能当此重任。”

  明乐帝紧盯着他，喝道：“谁？！”

  于瀚文说：“是三皇弟，肃亲王于成均。”

  这一言落地，一旁的于炳辉迅速抬头看了他一眼，目光之中颇有几分憎恨之意。

  明乐帝不语，半晌才颔首冷冷说道：“到头来，你也不过是举荐了旁人，你自己却有几分能耐？”言罢，更斥了一声：“出去！”

  于瀚文如蒙大赦，慌慌张张的退出去养心殿。

  明乐帝则又看向于炳辉，沉声问道：“你有何话说？！”

  于炳辉垂首回道：“儿臣赞同太子所言。”

  明乐帝气恼交加，喝道：“出去！”

  于炳辉行礼毕，便转身快步出门。

  明乐帝则看着空旷的大殿，不由自主喃喃道：“朕空有一个朝廷，一班朝臣，却连一个可用之人都无。即便是朕的儿子，也只顾勾心斗角，并无一个真心为朕。”

  王崇朝在旁听着，眼皮微微一抬，又垂了下去。

  于炳辉出了养心殿，只见于瀚文正在前方不远处望着什么出神。

  他快步上前，狞笑道：“大哥真是好手笔。”

  于瀚文猛然回神，转身看着他，茫然道：“你说什么？”

  于炳辉说道：“还装什么傻，从小到大，就这么一套把戏，你也真玩不腻。”说着，他凑到于瀚文跟前，低低说道：“那些话，难道不是大哥派人四处散播的么？难怪今日，大哥会举荐三弟。父皇今日这般盛怒，怕也是为此了。”

  于瀚文身子陡然一震，惊怒交加的瞪着他，斥道：“老二，你说话可要有个凭据。无凭无据，便是血口喷人！怎的就是我派人传播的？！我还说是你干的！真是好缜密的手段，我派了多少能干的探子，都打探不出！”

  于炳辉却不为所动，冷冷一笑，说道：“你这套做派，也就老三肯信了。”说着，一甩袖，向外走了。

  走着，还遥遥说道：“如若老三此去立下大功，大哥你这太子之位，可就岌岌可危了。”

  于瀚文看着他远去的背影，脸上的肥肉不住的抽动着，神色阴沉不已。

  于炳辉回至王府，连外袍也不及脱去，便径直走到了上房，一屁股坐在太师椅上，气呼呼一言不发。

  他正妃王氏，一见此景，便晓得自己丈夫必又是在宫中受了什么气，心中不痛快，便亲手倒了一盏茶上去，陪笑道：“王爷，不管什么事，归得府中，总该放宽心闲散闲散了。咱们府中有那许多先生在，还愁没人能替王爷出谋划策么？”

  于炳辉并不喝茶，一挥手道：“妇道人家，懂些什么！”便挥退了王妃，又吩咐道：“速速派人，请谭侍郎过府一叙。”

  打发去的人，约莫半个时辰回来复命：“谭家人说，谭侍郎有事出城去了，不在府中。谭侍郎倒留了口信，说近来情形敏感，须得避嫌，这两日便不过府来了，还请王爷安心等候时机，切莫轻举妄动。”

  于炳辉闻言，顿时大怒，将手中的茶碗掼在地下，摔了个粉碎。

  “好个奸猾的贼，无事时绕着本王转，但有用得上他的地方，便躲的连影儿也没了！”

  于炳辉思来想去，命人将司空珲请来。

  司空珲应邀而来，两人宾主见过，各自落座。

  于炳辉将今日情形大略讲了，便道：“这般情形，不知司空大人如何看法？”

  司空珲略一沉吟，便微笑道：“王爷推测的不错，近来的事，该是太子与肃亲王联手所为。太子如此做法，便是要以民声胁迫皇上将肃亲王放出，更要令他去河南陕西赈灾。此事做好了，便是大功一件。太子举荐有功，肃亲王又是铁杆的□□人。往后，王爷怕是更没机会了。”

  于炳辉将手在大腿上一拍，喝道：“本王如何看不出来！可恨这两人竟抢了这般先机！”

  司空珲浅笑道：“不止如此，在下以为，皇上应当已将此事，误以为是王爷所为。”