莱纳闻言，看着她。



「可是……」



然而，菲莉丝却定定的凝视着莱纳的脸，然后说：



「没有时间了，不是吗？」



「咦……啊、嗯。没错，如果不快点，就来不及了。」



「那就走吧！我们必须保护那个少年。就是这样，可可。你就在这里等着。我们去把那个叫阿尔亚的家伙给绑回来。」



可可闻言，露出一副不可置信的表情。



「真、真的愿意帮我？对方可是贵族耶？」



可是，菲莉丝却很干脆地说：



「鲁纳的贵族跟我们没有任何关系。」



「可是、可是，他们有鲁纳的军队……」



「没问题。如果有玩意，就拿这个一脸蠢样的男人当诱饵，我自己逃命好了。」



她竟然这样说。



「喂，干嘛拿我当诱饵！」



莱纳忍不住一如往常对菲莉丝怒吼。菲莉丝回答道：



「嗯。看你这个样子，应该没问题了。」



「咦？你……」



「那就走吧。」



语毕，菲莉丝便走出房间，莱纳见状道：



「啊？我说你啊，说走就走，你知道是哪里的山吗？」



他追了上去问道。菲莉丝便指着耸立在村子北方的山峦中腰说：



「来到这座村子时，我就看到山里面有灯火。应该是在那边吧？」



现在的时间是晚上，而且又在深山当中，然而那个地方却亮晃晃地燃着篝火……



莱纳见状。



「啊，错不了，好像是在那边……」



这时可可也说：



「没错。就是那边。阿尔亚在那边……」



她说道，莱纳闻言，一脸沮丧。



「唔，篝火的位置看起来好像挺高的？这种时候去爬上，很麻烦耶。」



他一边说着，一边往前走……



菲莉丝接着也说道：



「嗯。夜里跟一个变态一起走在山路上，简直是种自杀行为。」



「你说谁变态啊！」



「当然是你。」



两人一边说着，一边往山的方向走去。



可可见状。



「啊，那个，我也……」



可是，莱纳却回过头来对她说：



「啊，没问题啦。只要我们就可以救他了，可可。你就帮我们把房子打扫一下吧？哪，如果阿尔亚回来，看到房子这么脏乱，一定很不舒服吧？」



可可一听，用力地点点头。



「对呀！那我先来打扫好了！大哥哥你你们也要加油哦！」



「哦。」



莱纳举起手挥了挥，再度朝着山上前进。



可是。



莱纳此时的表情……



「…………」



黑暗之中，几道篝火晃动着。



被称为恶魔的少年被囚禁的山峦。



莱纳和菲莉丝朝着那座山前进，开始一趟深夜登山活动。



地点转换，洛兰德城。



深夜。



当西昂已经超过三十个小时以上没有睡觉，好不容易开始产生睡意时，传令突然传来了。



西昂的寝室大门被惊慌失措地敲着。



「陛下、陛下！不得了了！」



西昂闻声，微微地睁开眼睛，对着门口说：



「怎么了？有什么问题吗？」



他用略带着疲惫的声音说。才刚要睡的时候被吵醒，他觉得头开始痛了起来。



这时又响起一个声音。



「请赶快起床，陛下！紧急事件。」



拉开嗓门大叫的人，好像是艾丝莉娜。语气听起来相当急迫……西昂听到她的声音，眼睛完全睁开了。艾丝莉娜奉卡尔尼之命，似乎一直都在监视者西昂，怕他工作过度。今天她和卡尔尼一起吃过饭回来之后，看到西昂还没有休息，也又气又哄地，好不容易才让西昂上了床。



而现在他在西昂几乎都还没有合眼的情况下就来叫醒他，那就表示……



西昂支起身体，一边整理者略微松垮的衬衫的胸口部分，一边说：



「等一下。我马上来。到底发生什么事情了？」



「是这样的……」



这时，门外想起卡尔尼的声音。



「克劳学长？！我说不行？医生！先去看医生？！」



「你很吵耶！等我见了西昂之后再说。这种伤算得了什么……」



「当然算！要是换成我，早就昏死过去了呀？」



「那是因为你不是我呀！」



「我讲的是一般常识！真是够了，艾丝莉娜，娜亚殿下，你们也说句话嘛……」



门外响起这样的对话……



这时，房间的门敲也没敲，就被硬生生地打开来……



门口站着胸口和手臂流着大量鲜血的克劳，后头则站着被溅回的血给弄脏头发的娜亚。



西昂眯细了眼睛。然后说：



「卡尔尼、艾丝莉娜，把医生叫过来，说烂了嘴，克劳大概也不会听，就让他在这里接受治疗吧。」



卡尔尼和艾丝莉娜接到命令，一起应声：



「是。」



说着便急忙跑走了，西昂确认他们离去之后，再度看着克劳。



然后……



「你把安殿下保护得很好。身为国王，我在此谢谢你，克劳。」



克劳一听，用锐利的眼神瞪着西昂。



「你怎么会知道娜亚遭到攻击？难不成，你早就知道事情会变成这样……」



可是西昂却摇摇头。



「安殿下身上被血水弄脏了，而且，你又一身是伤，带着极度愤怒的表情冲进我的房间……由此看来，答案应该只有一个吧？不然会是什么？你在外面跟人大驾，把自己弄得一身是伤，所以跑来找我？」



「啊？那怎么可能？」



「所以，应该是安殿下遭到攻击……我说的对吧？」



娜亚一听。



「陛下果然有慧眼……佩服之至。」



可是，西昂还是摇摇头，然后微微地皱起眉头。



「……算什么慧眼……你这样讲，我真的是连一点立场都没有了。我明明可以预料到会发生这种事，可是……真的是很抱歉。是我太过粗心。」



说着，西昂转向克劳。



「对你也很说不过去，你帮了大忙。」



克劳一听，露出更愤怒的表情。



「啊？可以预料？这是什么意思？那么，你已经知道是谁派人去暗杀的咯？」



西昂还来不及回答，娜亚就已经抢先说道：



「目前杀了我能得到熬出的只有他们了，克洛姆。」



克劳闻言，回头看着娜亚。



「他们？你说他们是……贵族吗？」



于是娜亚带着严肃的表情点点头。



「如果啥了我，现在好不容易即将合而为一的艾斯塔布尔和洛兰德，将会再起争端。」



西昂说：



「目前，艾斯塔布尔的人民对安殿下有着高度的信赖。很多洛兰德的人民也很尊崇你的精神。如果你出事，恐怕不只是造成两国之前的争端那么简单的事情吧？



如果你现在死了的话，艾斯塔布尔再起叛乱就是无可避免的事情了。而无谓的争斗会拖累整个国家，不满的情绪将会针对庇护你的我而来。这时他们惯用的方式。完全没有考虑国家的任何利益。为了拉我下台，以满足自己的私欲，他们是什么事情都做得出来的。》



克劳一听，露出焦躁的表情。



「那是什么意思？只为了这样，他们就让娜亚受到这种待遇……」



西昂对着他们两人低下头去。



「不过，这次的事件都是我不好。这明明是可以预期的事情，只是没想到贵族们下手速度如此迅速……这是我判断失误。对不起。」



可是克劳却说：



「这没什么大不了的。没有人责怪你啊，西昂。你一直都得同时思考好几个人份的事情，努力工作的程度有目共睹。该负责的是那些贵族们。娜亚这一次是幸运逃过了一劫。可是，今后怎么办？恶人都欺到头上来了，难道我们还要继续保持沉默吗……」



可是，娜亚说道：



「不，我认为陛下目前不宜与贵族们起冲突。」



「娜亚，你讲什么？人家都这样对你了……」



可是，娜亚断然地摇摇头。



「我跟人无所谓。我没事。重要的是，目前是应该吧力量投注在维持国内政局的稳定上。讲以国事为重，不能中了那些低俗之辈的计，只为了保护我的性命就把问题扩大。」



「可是……」



娜亚打断了克劳紧咬不放的话头，露出温和的笑容。



「再说……紧急时刻，克洛姆少将都会像这次一样保护我。有红手指的克劳?克洛姆的保护，那有多让人放心啊？或者，克洛姆少将没有自信可以保护我免受那些盗贼的欺负？」



「啊，不，唔……」



克劳皱起了眉头，带着不悦的表情看着西昂。



「啊，真是的，西昂你好歹也说句话嘛！」



西昂闻言耸耸肩，然后看着娜亚。



「非常谢谢你的体谅。不过，针对这次的事件，我没办法立刻做决定。当然，我会努力地想出不让你失望的最佳解决方案……哪，今天时间已经这么晚了，我派人帮你在城内准备个房间，再遣人准备热水。你好好地休息一下吧。」



娜亚慎重地低头致谢。



「谢谢陛下厚爱。」



接着，西昂看着克劳。



「就这样，你也退下吧。我会在她的房间旁边也帮你准备一个房间，好让你保护她……不过，你得先去处理一下伤口。」



克劳一听，又皱起眉头。



「我就说这种伤不算什么……」



「克劳！」



「啊，真是的，啰嗦死了。我去处理伤口总可以了吧？真是的……就别气成那样嘛。」



可是西昂却摇摇头。



「我不是生气。只是我希望你也能明白。她是目前我们国家最不能出事的人之一。」



「……我再怎么粗人一个也知道……」



西昂打断克劳的话。



「可是，如果你忘记了你也是这个国家非常重要的人的话，我会很伤脑筋。如果没有你，我的制霸之路就会大幅延迟。不只是这样……如果你死了……」



西昂顿了一下，面露笑容。那是一种有点不好意思，却又充满自信的笑容。



是一种会夺走每个人的目光，极度吸引人的笑。



西昂凝视着克劳。



「如果你死了，我一定会哭的？你可别让我哭。」



「你……」



克劳闻言，露出惊愕的表情……



这时。



「啊，西昂陛下！我把医生带来了。都已经三更半夜了，没有人愿意起床……不过，我特地跑去把人叫醒了，所以，克劳学长，你一定要乖乖的接受治疗！！」



西昂一听，挥了挥手，作势要赶人……



克劳又带着不悦的表情转身说：



「啊，真是没办法呀。偏偏就是友人三更半夜一个人寂寞难眠，任性得要命，我看我就勉为其难，接受治疗吧？」



西昂闻言也笑了。



「胡说八道。哪，难得有机会好好睡一觉，却被你们吵醒，现在我好想睡。你们赶快滚吧。」



众人就这样你一言我一语地交谈着。



不知道为什么，娜亚带着喜悦的表情望着这一幕……



随后所有的人都离开了房间。



四周一片寂静……



西昂慢慢地走到床边。



他试着想思考一下今后的事情，却感觉头痛得更厉害了。



暗杀娜亚……



贵族们又先下手了。



先是费欧尔。



费欧尔被杀了，作为对西昂的一种警告……



而这一次是娜亚。



但是，这次的危险程度与费欧尔那时不能相提并论。只要走错一步，判断将无可避免。然而，贵族们却不惜企图杀死娜亚。



为了达到目的，他们已经不顾一切了。



「…………可恶。」



西昂呻吟似的嘟囔着。



这次娜亚幸为克劳所救。万一克劳没能保护娜亚的话……就算没有造成立即的影响，但是也许一切就这样结束了。至少，统一国内政局的脚步会落后一大步……如此一来，恐怕也就无法防备来自其他国的侵略了吧？



这次克劳挽救了大局。



可是下次呢？



下次会变成什么样子？



总不能老师处于空中度过危绳的状态……让国民暴露于危险当中。



必须想象、想象什么办法才行……



至于方法……



这时……



西昂抬起头来，脸上带着自嘲色彩的笑容。



「…………你真的总是在最适当的时机出现啊……」



于是，一刀黑影缓缓地出现在西昂面前……



弗洛瓦德。



弗洛瓦德回答道：



「如果能够不负陛下的期待，那真是无上的荣幸啊。」



说着，他低下头致意。



西昂对他说：



「不用客套了……而且，我知道你在想什么。」



弗洛瓦德露出浅浅的笑意。



「一切都已经开始了，陛下。我们不主动出击，对方也已经开始采取行动了。陛下希望今后有什么样的选择？」



「…………你指引给我的道路呢？」



「在下之前已经说过了——迎合贵族。目前堪称是我们的生命线的娜亚?安殿下的生命受到威胁……然而，陛下依然没有对贵族有任何不满，也不加以追究。您要彻底地表现出接纳贵族们，愿意和贵族们共同统一这个国家的态度。只要让他们吸饱了蜜汁，养肥了他们的胃口，到时要砍下那些已经没有了戒心的贵族的脑袋，就是易如反掌的事情了吧？」



西昂闻言，露出虚幻的表情。



「把他们杀个片甲不留吗？」



「如果有必要的话。」



「我之前也说过了，人民也……」



「…………」



可是，弗洛瓦德并没有回答。



「端视您的命令行事，一切都已经准备妥当。」



他只是这样说……西昂闻言，眯细了眼睛。



「难道……派人去袭击安殿下也是你……」



可是，弗洛瓦德却摇摇头。



「很遗憾，那非出自在下之手。唆使贵族袭击安殿下……营造出目前的状况。这是一个攻于心计的计策。如果是我派出去的暗杀者的话，安殿下的性命也就不用担心了……可是，这次的事件并非在下出的手。」



「…………是吗？你可以退下了。」



「是。那么在下就此告退。今后恐将会更为忙碌。请陛下今晚至少好好地休息一下。」



说着，弗洛瓦德便离开了房间。



可是，在他离开之后，西昂仍然不发一语的坐在床上，结果，当天晚上，他迟迟无法入眠。



第二天早上。



洛兰德陷入前所未有的大混乱当中。



国王对全国发布命令。



以目前的状况而言，这道命令的内容着实让人匪夷所思……



投效西昂的部署们，还有信赖、追随西昂的贵族们的身份地位都被大幅地提升了。



而被提升到最高地位的是……



一口气从少将提升至元帅……也就是被提升到军部最顶端地位的克劳?克洛姆。



其他那些扬着国王派旗帜的人们，几乎也都将现存的贵族们排挤掉，担任了重要的职位……



有人欣喜，有人嫉妒，有人对此感到厌恶，有人对突如其来的环境变化感到困惑。



除了大幅度的人事调动之外，因为波动而产生的工作交接，也使得洛兰德陷入极度的混乱当中。



于是……



国王的大厅。许多人聚集在这里。



克劳当然也来了，他一现身就……



「……这是怎么一回事，西昂！我可没办法接受这种事哦！就算没有你给这种恩惠让我功成名就，凭我的实力，我也很快就会升到将军的。可是你……」



他对着西昂怒吼。



卡尔尼也接着说：



「就是啊，西昂陛下！突然发生这种事情，不吓死人才怪。就算你有什么考量，也得事先知会一声……」



连娜亚也提出异议。



「以国家目前的状况而言，采取这种措施是否有些欠考量？臣知有失礼数，然而……如此一来，不只是贵族们，恐怕连人民百姓也都会质疑，您终于露出暴君的真面目了。臣能理解陛下想把大小事务，交给陛下所信赖的手下去负责的心情，但是……目前贵族尚握有庞大的权力。如果您漠视现实而做出这种决定……一定会引起问题的。如果是命令下达的过程当中出了什么差错，臣认为应该尽快撤回王命。」



她的表情非常认真。昨天她明明说过，她差点遭到暗杀一事不宜公诸于事，低调行事为宜，然而现在却一脸无法接受这种事情的表情。



其他还有艾丝莉娜、弗洛瓦德，以及很早就投靠西昂的奴布尔大人，还有其他的贵族们等许多国王派的人们都聚集在此地……



西昂闻言耸耸。



「真是伤脑筋啊。各位都功成名就了，却有诸多不满，真是清心寡欲的人啊。」



平常用温和敦厚老绅士来形容再贴切不过的奴布尔大人，闻言不禁僵起了脸。



「陛下何出此言？您真的认为臣等是为了功成名就而追随您的吗？追随你的人……不，至少聚集在这里的人们都是视功名如尘土之人。都是一些真正为国家着想，不愿看到国家再像以前那样笼罩在黑暗当中的人。然而，这一次的人事命令……却让人有一种背叛的感觉。如此一来，陛下就形同昭告众人——放手去争夺权利吧！请陛下立刻撤回……」



此时弗洛瓦德插嘴道：



「不，已经太迟了。反国王派的贵族当中，一定会开始出现利用陛下这次的大动作而大肆招兵买马，企图发动叛乱的人。一旦他们出动，就算撤回王命，也无法制止了……」



在大厅的人们顿时都回归静谧。



是的。



已经开始了。



争夺这个国家霸权的战争……



发生得似乎太快了。



艾斯塔布尔的叛乱行动，也不过在前一阵子才刚刚落幕。就算那只是暂时的和平假象，也应该再持续长一点的时间吧？



众人脸上都带着「国王是不是疯了？」的表情。



然而……



西昂深深的吸了一大口气之后，缓缓地环视大厅。现场有不少人，如果这些人都是西昂的……不，都是为国家着想……真的为这个国家的安危着想，不计个人得失为国家努力的话……



这场仗应该可以获胜的。



西昂再度吸了口气。



然后说：



「本王明白各位的意思。但是，可否请各位听本王一言？」



众人把视线集中到西昂身上。西昂确认已经引起众人的注意之后——



「一定有很多人对于本王这次办法的敕令感到震惊吧？本王知道各位一定会感到惊讶。也许很有很多人认为，这样的人事改变太过唐突……时间点太过不恰当……这样的改编太容易引起旧体制下的贵族的反弹吧……然而，在各位表达不满之前，请听本王说。各位知道佳斯塔克这个国家吗？」



大厅当中的人几乎都狐疑地歪着头。



可是，西昂继续说道：



那么，各位知道史特欧尔这个国家吧？在梅洛利斯大陆当中，它也算是数一数二的大国。他们拥有五倍于我国的国力和军事力量。本王想请问各位，如果史特欧尔侵略洛兰德的话，会变成什么状况？》



奴布尔回答：



「……唔，我们当然无法获胜。我们将会被歼灭。可是，话又说回来，我们跟史特欧尔……那个国家跟洛兰德就地理位置而言，不是离得有些太远了吗？史特欧尔侵略到这里来的几率……」



西昂点点头。



「本王也认为没这个可能。是的，史特欧尔应该不会攻到这吧？所以我们无需担心。」



语毕，奴布尔便皱起了眉头。



「抱歉，陛下。以臣驽钝之资尚无法理解陛下的意思……史特欧尔不会侵攻过来，所以，我们无需担心，这臣明白。可是那跟这次的敕令又有何关系呢？」



西昂回答道：



「嗯，有关系。史特欧尔不会侵攻过来，可是……根据今天早上送到我手上的情报显示……史特欧尔的领土已经有三分之二，被刚才提到的那个叫佳斯塔克的国家给占领了。」



「啊？！」



大厅气氛为之丕变。



西昂继续说道：



「不只是这样。就如各位本来的印象，佳斯塔克是一个名不见经传的极北方的小国家。可是，现在他们的力量开始大幅提升了。不只是史特欧尔，如果光以小国计算，他们究竟已经侵吞了多少国家……老实说……目前不得而知。啊，反正他们距离我们太遥远了……」



奴布尔一听，好像安慰自己似的说：



「可、可是，它毕竟是个距离遥远的国家。和洛兰德之间还有鲁纳及尼尔法和其他许多国家。而且另外还有四个实力与史特欧尔不相上下的大国。他们应该很难……侵略到这里……」



然而，西昂却摇摇头。



「佳斯塔克也许不会攻到这边来。但是，为了对抗佳斯塔克，其他国家恐怕也会为了提升本身的领土、国力、军事力，而开始采取侵略的行为吧，对不对？」



「那、那个……」



「目前也有情报现实，尼尔法王国境内已经有尼尔法以外国家的人，在暗地活动了。而且……连我们的同盟国鲁纳也一样……」



「…………」



没有人再开口了。



世界正在改变。



每个人都感受到了。前所未有的巨大战乱，即将发生的预感……



那已然不是洛兰德和艾斯塔布尔之间，那种常年发动小型军事竞赛之类的层级而已。



不是歼灭他国，要不就是被歼灭……



等大厅里的人们都已经了解个中意义之后，西昂继续说道：



「…………我们没有时间了。我们已经没有时间好整以暇地继续进行国内丑陋的斗争了。所以，弗洛瓦德有个提案。这个提案的主旨是：设下陷阱，让反抗的贵族们聚集在一个地方，然后一次加以肃清。」



众人的视线一起射向弗洛瓦德……



克劳又狠狠地瞪视着弗洛瓦德说：



「肃清？不管大人还是小孩，肃清所有人？这种做法跟之前那个可恶的国王又有什么不同……」



可是西昂打断了他的话。



「不，克劳。弗洛瓦德的提案并没有错。我也认为，那是一种方法。



但是——我是这个国家的国王。是生活在这个国度的人们的王。就算是那些想杀我的贵族们，他们也是洛兰德的子民。既然如此，我认为他们也应该被保护。我想救他们一命，即便为数不多。我希望能够在不杀戮的情况下，统一这个国家。所以，我才会祭出这个手段强烈的计策。



本王要利用这一次机会，一口气掌握整个洛兰德的政权。



如果贵族们愿意投效本王，本王将不计前嫌，接受他们。



可是，如果意欲反抗到底，本王将予以肃清。也许这么一来会再掀起战争。



但是，没有时间了。



为了拯救这个国家最多数的人民，也许本王还是得牺牲许多人的性命。



然而，本王还是需要各位的帮助。本王需要真正为国家着想的诸位之力，如果没有各位，本王将无以为继。



我们不能让这个国家被歼灭。



尔等是否愿意与本王一起拯救这个国家?」



他这样说。



一切就此底定。



为了尽快整合这个国家，再多的同志都不嫌多。



已经没有时间了。如果连距离他最近的这些人的力量都无法整合的话……



一切就结束了……



这时，克劳把手横在胸前，低下头说道：



「一切谨遵我忘差遣。」



接着，奴布尔，贵族们……都纷纷低下头去，齐道：



「一切谨遵我王差遣。」



西昂见状，眯细了眼睛。



战争就要开始了。



不只是洛兰德境内的战争。



洛兰德踏出了和整个世界对抗的第一步……



大厅里的士气慢慢地高涨。每个人都为这位国王的魅力所迷醉。



弗洛瓦德独自离开大厅，轻声地说道：



「不愧是……我的国王。身为国王所该有的一举手一投足，都拿捏得恰到好处。想帮助更多的人民，就算只能帮助一小部分人……吗？这才是够格的国王……」



他的脸上露出浅浅的笑意。



是的。



就算那种做法所造成的牺牲，会比我设下陷阱让贵族们往下跳再加以肃清的方法更多……



国王要往一个国王的霸途前进。



就算要踩着堆积成山的尸首前进……



国王要往一个国王的霸途前进。



所以，我才会追随你。



追随身为一个完美的国王，虽然心痛，却注定要夺走许多人性命的命运的你……



陛下已经无奈的发现了吧？



不，他已经无奈的发现，却还没有把心思用在上头。



那就是所谓身为一个国王的格局吗……？



而你为此苦恼着。



既然如此，我就必须减轻你一些苦恼，就算只是杯水车薪……



那正是我的任务。



以最小的牺牲换取最大的效果……



所有被血水玷污的任务都交给我来做就可以了……



弗洛瓦德直接走到大厅的入口，再度回头。



里头一片光辉灿烂。



弗洛瓦德眯细了眼，望着这一幕……



然后，把手抵在胸口，低下头。



「一切谨遵陛下差遣。」



他低声说道，身影随即消失于大厅当中。



黑暗蠢动了。



弗洛瓦德发动了两个计策。



其一是针对有力的贵族们。他派出暗杀者，前往那些目前还没明确表态是国王派，或反国王派的人的住处。



如果倾反国王派，或是更强烈的反国王派，一定会加以反抗吧？到时就格杀勿论。



如果是微倾国王派或中立的话，就暂时不予处置。他们终究会被国王的庞大势力所吞没吧？



如此一来，该杀的贵族和该活下来的贵族，就可以明确区分出来了。



而第二个计策是……