那是在黑田官兵卫与竹中半兵卫以相良军团的军师身分进入播磨的姬路城还没多久的时候。



这两位年幼的天才军师凡事都会互相一较高下。



不过实际上看起来。



「嗨，竹中半兵卫。」



「呜呜。有、有什么事吗官兵卫小姐……你要欺负我吗？」



「要我欺负你也行啊！」



「呜呜。」



还比较像是有点坏心眼的黑田官兵卫单方面对竹中半兵卫这个好孩子抱有奇妙的竞争意识。



这天，官兵卫又在姬路城的本丸御殿里找半兵卫的碴了。



「半兵卫。虽说这个姬路城暂且先借给那个相良良晴，不过这里本来是我西默盎的居城喔。」



「呜呜。这是官兵卫小姐的城吧，我知道。」



「叫我西默盎！」



「那个名字很难念啦。呜呜。」



官兵卫一边用手指转著南蛮帽子，一边不悦地瞪著正在桌前将咒文写在护符上的半兵卫。



「听好了。我是最先进的南蛮科学军师，你是旧时代的阴阳道军师。为了要有所区别，你一定得叫我西默盎。」



「要有区别吗？」



「正是如此。这是为了让世人知晓西默盎是天下第一的军师，而你是第二名的军师。」



「不管是第一名还是第二名，都是差不多吧……呜呜。」



「才不是呢！」



官兵卫说了：「今天一定要一决胜负」。



「决胜负？又、又来了吗？」



以前两人曾经因官兵卫突如其来的宣战而在近江长滨城进行过军师对决。当时是半兵卫获得胜利。



「这里是我的城。因为我有地利之便，要赢就得趁现在啦。哼哼哼。」



「要、要比什么好呢？呜呜。」



半兵卫已经是泪眼汪汪了。



官兵卫的作战计画是这样的。



凡事谨慎的半兵卫原本就很胆小，明明就与妖魔鬼怪之类与黑暗相关的事物渊源深远，却看起来很怕鬼故事。



官兵卫虽然也会怕鬼故事，不过忍耐一下，只要能吓到半兵卫就可以了。



只要对她讲述一个个以姬路城为背景的鬼故事，把她吓到晕过去就好。



如果还能让她尿裤子就更妙了。



这样一来谁都会认定不怕鬼怪的官兵卫才是天下第一的军师吧。



官兵卫开始扮出一张张吓人的脸孔，用各种表情吓唬半兵卫。



却让半兵卫出于别种原因而被吓到。



「哼哼哼。其实在这座姬路城里有七大不可思议的故事。」



「呜呜。七大不可思议的故事吗……」



「举例来说，像是长壁公主。」



「长壁公主小姐吗？」



「那是只藏身在这个姬路城本丸某处的狐妖。只要看见长壁公主的脸的人，就会死！」



「咦咦！？」



「她搞不好就在你的背后喔！哇啊啊啊啊啊！」



「噫！呜呜。请请请请请不要这样吓我官兵卫小姐！」



半兵卫小小的牙齿直打颤，已经哭出来了。



就是这样！官兵卫继续出击。



「哈哈哈。骗你的啦。长壁公主今天不会出现。她每年只会现身在城主的面前一次，并且宣布这座城的命运。」



「那么，官兵卫小姐有看过长壁公主的脸吗？」



「咦？啊、嗯。我有、有看过喔？」



其实她没见过。



每年一到据说长壁公主会出现的日子时，害怕妖怪的官兵卫一定会逃到梦前川那附近去。所以从父亲那边获得家督之位成为姬路城主之后，她也从未见过长壁公主。



「你看过她的脸吗？那为什么官兵卫小姐却没事呢？」



「……接下来我要说下一个不可思议的故事。」



「为什么会没事呢？」



「换下一个不可思议的故事啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「……啊呜？」



总之先用大吼大叫瞒混过去。



有很多的鬼故事仔细一听就会发觉里面充满了令人想吐槽的地方。



长壁公主的故事也是如此。经她这么一说，其中确有蹊跷。



官兵卫虽然自命为拥有智慧之人，却因为恐惧作祟而没注意到这点。



不过半兵卫虽然感到害怕，却仍能点出其矛盾之处……代表她的智慧战胜了畏惧的心理。官兵卫为此内心感到悔恨不已。这家伙竟然这么聪明。



（过去每年应该都与长壁公主见过面的父亲大人一直都活蹦乱跳的。不是看到她的脸就会死吗？难道长壁公主是戴著面具出现的吗？）



这让官兵卫十分害怕。那张面具会有多可怕呢。将面具拿下后，她的真实面貌到底长得怎么样……



全身抖个不停。



她想尿裤子了。



换、换下一个故事。



忘掉长壁公主的事吧。



于是她走过了走廊，将半兵卫带到了一个位于阳光照射不到的角落的房间前。



「这个本丸御殿里有一个打不开的房间。就是这里。」



「打不开的房间吗？」



「哼哼哼。还不只是谁都打不开，一旦有人进去这个房间就再也无法活著出来。你要不要进去试试看啊。」



「那个……这个房间打不开吧？那么要如何进去呢？」



「下、下一个不可思议故事！」



官兵卫不禁呻吟。



真的耶。明明这个房间打不开，却被说是『进去了就出不来』，这要怎么验证啊？



经过仔细思考，这个鬼故事也是充满了矛盾。



可是她不想去查证，因为太恐怖了。



里面到底盘据了什么样的妖怪啊……



呜呜。



光凭想像就好像真的要尿裤子了。



「你不打开确认看看吗？」



「打、打、打不开啦！就是打不开所以才叫打不开的房间啊！」



「说的也是呢，呜呜。」



官兵卫气得要死。半兵卫这家伙！虽然她心怀恐惧却不愧是位智者。



（从刚才开始反倒是我太过害怕而使得智慧蒙尘……好不甘心！）



两人步出本丸御殿，走过城内，进入了二丸。



官兵卫说著「姬路城的七大不可思议还没说完呢」，露出吓人的表情。



「就是这里。这栋建筑物被称作腹切丸。是让家臣切腹的建筑物。」



「是让人切腹的地方吗？」



「现在明明是白天，这里却很阴暗让人感到不舒服对不对？哼哼哼。在建筑物前面的那口水井，就是用来清洗首级的井喔。」



这栋建筑物本来是防御用的瞭望楼。然而外观有些毛骨悚然，也照不太到阳光，给人一种不吉利的感觉。瞭望楼的前方也正好有一口水井。



因此这个腹切丸的谣言颇有可信度，我光是待在这个地方就已经头痛想吐还会听到有人的惨叫声。牙齿不断咯咯地打颤的官兵卫充满了自信。



「真是恐怖的地方呢，官兵卫小姐。过去是哪位人士在这边被迫切腹呢？」



「咦？」



经这么一问，她倒是没有听过有谁实际曾经在这边切腹。



看来腹切丸的故事只不过是则谣言而已。



「……好、好啦。我们去下一个发生不可思议事迹的地点吧。」



「是哪位人士在这边被迫切腹呢？」



「别管那么多啦我们去下一个地方！」



于是再次移动位置后，官兵卫指著石墙。



「看看这座石墙。里面塞了奇怪的白色石头对不对？」



「有耶。呜呜。」



「那叫做姥石，是一种有些来历的石头。」



「我知道那种石头的来历。呜呜。最近良晴先生进行了这座姬路城的补强工程。」



「咦？」



「因为刚开始的时候修筑石墙的石头不够，良晴先生很困扰。这时候有位村里的老婆婆献出了她宝贵的石臼。良晴先生就高兴地说著『老婆婆多谢啦！』，将石臼用来修建石墙，他还付给老婆婆多到不得了的谢礼。」



「咦？」



「人们就传说只要献上石头给良晴先生就能大赚一笔，于是村里便源源不绝地送来石头。真不愧是良晴先生。」



官兵卫不知道这回事。她只是听说石墙里有姥石这种听起来似乎很有来头的石头，原本以为可以用来当做鬼故事的题材。没想到这其中藏了一段『相良良晴的嘉话美谈』。



话说回来，怎么我就不知道这回事呢。明明不久前姬路城还是我的城啊。相良良晴这家伙。竟然只把西默盎排除在外。好想哭喔。呜呜。



「……好、好啦。下一个。我们去下一个不可思议的地点吧。」



「咦……姥石的不可思议故事……是什么啊？」



「别、别管那么多啦，下一个地点！」



「呜呜。我知道了。」



如果再这样下去，反倒会让半兵卫把我弄哭了。



官兵卫越来越焦急。



「下一则不可思议的故事，是与整个姬路城有关的故事。」



官兵卫从二丸眺望播磨的原野，又露出了恐怖的表情作势吓人。



「开垦姬路这块地方的是播磨的阴阳师，芦屋道满。」



「呜呜……说到芦屋道满先生，就是过去平安京很繁荣的时代里相当有名的阴阳师吧。他是安倍晴明先生的劲敌……」



「正是如此。虽然在京城里，安倍晴明比较有名，而芦屋道满屈居第二。不过在播磨这里可不一样喔。」



好，开始吓她吧。官兵卫这时加重了话语的力道。



「姬路的四周，东有市川、西有山阳道、北有广峰山、南有播磨滩。也就是说在阴阳道中是个四神相应之地。姬路可是个匹敌平安京，适合王城坐落之地！」



「原来如此，可能真是如此吧。」



「哼哼。怎么样啊，半兵卫？播磨虽是乡下地方，却只有姬路城与众不同。怕了吧。」



「是啊。我感到相当惶恐……可是什么时候才会讲到恐怖故事呢？呜呜……」



「我正要开始说呢。那位芦屋道满预言了将这块姬路之地当做根据地的人，就能获得天下！」



「咦咦！意思是说，从官兵卫小姐手上获得姬路城的良晴先生将成为获得天下之人吗？」



「不对！谁几时说过要将城让给那家伙了啊！我可不承认喔，别擅自搞成既成事实啦！哇啊啊啊啊啊啊啊！」



「对、对不起。」



官兵卫终于先哭了。



她并不是被吓哭，而是一想到姬路城在不知不觉间就变成相良良晴的东西，就悔恨到掉下眼泪。我可没输喔──她本人是这么认定。



不过这样一来就不妙了。



还没弄哭半兵卫，姬路城的鬼故事已经差不多要讲完了。



「官兵卫小姐，姬路城的不可思议故事有七个吧？我想应该还有没讲到的……」



「还、还有啊。当然有，是有啦……」



「胜负要在看完七个之后才能分出来吧？现在官兵卫小姐已经哭过一次，所以就是我拿了一胜。呜呜。」



半兵卫也挺精明。



「刚刚刚刚才是对偷走城的小偷们的厚颜无耻感到悔恨才哭，才不是被吓哭啦！」



「我们到下个地点吧。太阳即将下山，快要到晚上了。」



「……是啊。差不多是晚上了。」



「光是走在晚上的城里就挺可怕了。呜呜。」



「……这下麻烦了……如果不想想办法弄哭半兵卫，我就要输了……」



官兵卫不知该如何是好。



姬路城的不可思议故事已经说完了。



除了一个以外。



可是「那东西」很不妙。



真的非常不妙。



无论官兵卫多么想弄哭半兵卫，她唯独不打算拿出「那个」。



然而事到如今，只能请出「那个」了。



官兵卫那晒成褐色的大腿开始抖个不停。



因为实在恐怖到不行。



那是在这座姬路城里真正有危险的不可思议事件地点。



从小时候开始，官兵卫光是走到那边就被吓得魂飞魄散，已经不知道几次站著尿出来了。



再加上夜幕即将降临。



「那东西」的「出现」一定是在晚上。



「那个……官兵卫小姐？拖得太晚会很冷，趁现在赶快过去吧。咳咳。」



半兵卫轻轻咳了几声，催著官兵卫。



「我、我知道啦。不、不管发生什么事，我、我可不负责喔。那是你说要去的。」



「在这座姬路城里，有、有那么恐怖的东西吗？」



「那不是普通恐怖喔……」



「呜呜……还是算了吧。抖抖抖。」



「如果在这边中止，我就输了！所以我要过去！」



「怎么这样……那就当做我输好了……」



「才不好！我可不是需要你施舍胜利的废物军师啊！」



「说到底，鬼故事跟军师的比试一点关系也没有吧？呜呜。」



官兵卫与半兵卫两人全身发抖，勾著彼此的手，逐渐靠近目的地。



位于二丸，「那东西」出没的地点。



当她们抵达时，太阳已经下山，月亮也被乌云遮住。周遭一片黑暗。



官兵卫紧紧抱著半兵卫的身体，指著故事中的水井。



没错。



是口井。



「就、就、就是那里啰。」



「……是、是一口井呢。」



「那口井被称作阿菊井。」



「叫做阿菊井吗？这个名字让我有种不好的预感。呜呜。」



半兵卫似乎也感应到异常之处，紧紧地抱著官兵卫。



好像如果身边没有人，不安到受不了似的。



这点官兵卫也是一样。



两个人站著紧抱彼此，一边全身颤抖地慢慢靠近水井。



「官、官兵卫小姐。这真的太恐怖了，不要放开我喔。呜呜。」



「呜呜呜。你才不要放手啦。一旦放手就算你输喔。」



「可、可不可以不要再比了？这口井实在很不对劲……」



「这这这这这个毫无疑问是真真真真真货啊。阿菊井有这样的传说。」



虽然这个传说有几个不同的版本，经过简化整理后大致是这样的故事：



以前的时候。



姬路城的城主是个叫小寺某某的人。



这位城主的家臣中有个叫青山铁山的有力家老。



青山铁山是个满肚子坏水的男子。他抱有谋杀主君取而代之成为姬路城主的野心。



他策划著夺取主家的阴谋。



这在战国时代是常有的事。



察觉到青山铁山阴谋的，是在他底下工作，一位名叫阿菊的女孩。



阿菊偷偷地将青山铁山的阴谋秘密告知城主。



城主在千钧一发之际，逃出姬路城躲了起来。