也许在不知不觉中，我觉得有点累了。



在明亮的吊灯照耀下，我漫不经心地望着会场。



豪华珍馐一份接着一份端上桌，服务生将色泽深沉的葡萄酒递给来宾。不知从何处响起悠扬的乐章，人们在宴会厅中央翩翩起舞。在视野角落，赫斯缇雅女神与洛基女神还没学乖，两人又开始拌嘴了。



（感觉还是好奇怪……）



远望着俊男美女优雅起舞，我不禁喃喃自语。



璀璨闪耀的绚烂世界。与我直到昨天身处的地方，这里简直是不同的世界。



也许是一个人独处的关系，总觉得怎么想自己都与这个场所格格不入。就像是被扔进陌生环境而感到不安这样，或许是这种感觉让我感到动摇吧。



我在钻进地下城的时候好像也有类似的感受。



若是今后也有类似的机会，我是否能够习惯眼前这个世界呢？



有点难以想象。



「……」



我站直身子离开墙壁、逃离眼前的景象。



走了一会儿，我来到敞开的窗边并走到外头。



一踏进阳台的瞬间，清新的夜晚空气拥抱着我。



头顶是没有半片云朵的星空。苍茫夜色覆盖着四周，从这里看不见大街，只能看到大街方位亮着微弱灯火。掠过肌肤的晚风凉爽宜人。



我轻轻地做了深呼吸，郁积在体内的各种沉淀物好像都被排了出来。



头脑变得清晰起来了。



「……？」



当我正想再稍微吹吹外头的凉风，并走向精雕细镂的扶手时……



我俯视设置了绿茵与喷水池的宽广庭园，发现了两道人影。



（那是……）



这栋会场设施拥有广大用地，四面环绕着下面这种庭园与无数棵高大的庭树。就在让人联想到小树林的庭树下、宴会灯火照不到的树荫一隅。



在「焰蜂亭」把我打得无力招架的俊美青年……雅辛托斯先生就在那里，还有一位没有见过的人类男性。



他们好像，在谈论什么……？



「快的话就明天早上……照计划来……袭击时机由我等……明白吗，察尼斯？」



「不用你说，我也……报酬……」



我之所以会这么做，是因为受到无法言喻的预感推动而采取的反射性行动。



我集中精神，让【能力值】强化的听觉变得敏锐起来。



对方离阳台很远，我凝神细看，一边聆听一边解读嘴唇动作，尽量猜出一部分的对话内容。



察尼斯……？



那是雅辛托斯先生面前男性的名字吗？



我知道自己这样是偷听，但还是忍不住扶着阳台扶手、将身子往外探。



然而，就在这个时候，雅辛托斯先生猛然抬头转向我这边。也许是察觉到我的存在，我的视线和他的碧眼正面冲突，瞬间让我停止了呼吸。



「贝尔小弟？」



「！」



听到背后有人叫我，转头一看……



站在窗边的是荷米斯神。我注视着背对宴会厅光景的神仙，然后将视线转回庭园。



雅辛托斯先生他们倏然消失了。



「你在这里做什么啊？」



「啊，不……没有。」



荷米斯神走向我身边，我支吾其词。



（插图）



毕竟是偷听，所以我有点心虚。虽然很在意他们在说什么，但我还是不禁用「没什么。」这番话打马虎眼。



「……好吧，算了。来，拿去喝吧。」



「谢、谢谢您……」



我接过他手中两个玻璃杯的其中之一。



喝了一口，好像是水。说真的，我已经不想喝酒了，所以对此相当感激。



不过他怎么会来这里呢？我感到不可思议地望向荷米斯神，他喝着飘散着淡雅酒香的葡萄酒笑了笑。



「因为刚才没有机会好好找你讲话。抱歉，我不是可爱的女生，方便讲个两句话吗？」



他用开玩笑的说话方式把我逗笑了。「当然可以。」，我爽快地答应。



我稍微端正了站姿，在阳台上面与荷米斯神面对面。



「你跟赫斯缇雅的气势无人能挡呢。之前我就在注意你了，看过第18层那场战斗后，我现在完全成为你的支持者（粉丝）了呢。」



「您、您过奖了……」



刚开始我很慌张，不过看着荷米斯神开朗的笑容，我感觉到肩膀力道逐渐放松。他时而赞美、时而挖苦、时而开玩笑；比我至今见过的任何一个人都还要会说话。



听着宴会厅传来的清爽旋律，我与荷米斯神聊着无关紧要的话题。



「贝尔小弟，你为什么会成为冒险者？」



背对着扶手，荷米斯神这么问我。



我一瞬间答不上来。什么「我想在地下城寻求命中注定的邂逅～！」或是「我无法放弃成为英雄的梦想～！」，现在讲这些理由总觉得好丢脸。



搔搔脸颊、烦恼一下后，我开口说：



「祖父……把我抚养长大的亲人，他过世之前跟我说……『欧拉丽无所不有。想去你就去吧』。」



「欸？」



「他说欧拉丽有财富，那个，也有跟可爱女生邂逅的机会，什么宝藏都埋在这里……他还说干脆找尊女神（美女）的【眷族】加入，直接成为人家的眷族成员（家人）也是个办法啦。」



「——哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」



抬起纤细的下巴对着夜空，荷米斯神哈哈大笑。



神仙捧腹大笑的模样让我满脸通红，不过我最后开口说了一句话。



「『想要成为英雄并非不可能的事情。只要所有觉悟的话就去吧。』……祖父是这样跟我说的。」



不要照别人说的做，要自己决定。



就那么一次，生前的祖父曾经对年纪尚小的我如此说道。



那就是我来到欧拉丽的理由，也是我成为冒险者的原因。



失去祖父的我思考着祖父留给我的话，并在经过一番烦恼后才终于下定决心。



我想要温暖、想要获得家人。



想要实现从小的憧憬——与祖父的情谊——追求邂逅。



而且内心深处也怀抱着对英雄的憧憬，于是便这样来到了欧拉丽。



在告诉荷米斯神这些事之余，我自己也沉浸在回想当中。我稍微低下头去，视线在地板上彷徨，并回想起当时的记忆。



「……把贝尔小弟扶养长大的人好像是个乐天派的人呢。」



「是啊……。是个很有意思的人。」



我忍不住苦笑。因为我觉得乐天这个词用来形容祖父真的是太贴切了。



荷米斯神含笑看着我、举起玻璃杯一仰，将剩下的葡萄酒一饮而尽。



「这么说来，贝尔小弟在来到欧拉丽之前都是待在出生的故乡啰？」



「是的。那是座深山里面的村庄……所以，有很多事情我都不懂。」



我难为情地坦承自己其实不懂世事，听了这番话的荷米斯神眯细了眼。



原本眼角细长的双眸不再呈现弯月形。他目不转睛地看着我说：



「那你知道一尊名为宙斯的神吗？」



然后，他问我关于一尊天神的事情。



「宙斯神……不，我没有听过。这尊天神很有名吗？」



「是啊。他是自诸神降临以来长久君临此地（欧拉丽）、曾经是最强【眷族】的主神。」



听到他开口说出的内容，我睁大了双眼。



「最、最强【眷族】不是【洛基眷族】与【芙蕾雅眷族】吗……？」



「不久之前还不是这样。现在的势力分布大致是在十五年前左右成形的。」



十五年前……我不自觉地喃喃自语。



荷米斯神继续说明。



「在洛基与芙蕾雅崛起前，站在欧拉丽顶点的一直是男神（宙斯）与女神（赫拉）统率的两大派系。在十五年前，情势有了一百八十度转变，洛基她们击垮了两尊天神，将祂们赶出了都市。」



「……您是说宙斯神祂们在【眷族】的势力争斗中落败了吗？」



「是啊，这么说也没错。不过，造成派系世代交替的直接原因是在于某件冒险者委托的失败。」



然后，仿佛在诉说接下来的内容才是重点似的……



荷米斯神在我眼前竖起了三根手指。



「在欧拉丽有着从下界各地提出的『三大冒险者委托』。」



在我面前竖起的三根手指吸引了我的目光。



「在孩子们称做『古代』的时代，从地下城来到地上的三头强悍怪物（怪兽）——委托内容就是讨伐它们。」



「咦……也就是说……」



「没错，它们还活着。突破地下城大洞出现的古代怪兽还活在这个世上。」



我倒抽了一口气。



称为「古代」的时代，也就是千年以前，从地下城来到地上的怪兽活了下来，而且还君临着地表，这个事实吓了我一跳。



从荷米斯神的语气听来……这些怪兽应该不是娜扎小姐以前说过的先祖（original）怪兽所繁衍的后代。



「我想不用说你也知道，这座迷宫都市有许多受到地下城试炼培育、实际上堪称世界最强的冒险者聚集在此。欧拉丽有责任，也有资格讨伐从都市地底（自己脚下）跑出来的怪兽。」



单就势力来看，欧拉丽在全世界也是数一数二的强。这是因为这里有名为地下城的怪兽巢穴在锻炼冒险者，并源源不绝提供【升级】机会的关系。定居在地上的先祖（original）所生下的劣化怪兽和人族，不管两者怎么厮杀，【经验值】——还有试炼的次数与品质都有其限度。据说世界各地称为强者的那些人，能力值最多只有到Lv.2或Lv.3。



迷宫都市之所以被称为「世界的中心」，最大理由就在于这里拥有的绝大力量。



「十五年前……在宙斯、赫拉的势力达到巅峰时。号称历代最强的【眷族】准备妥当出发前去讨伐怪兽，成功击败了陆上王者（贝西摩斯）与海中霸王（利维坦）——然后……」



迅速弯下两根手指的荷米斯神留下最后一根手指，并告诉我说：



「祂们输给了最后一头的『黑龙』，全军覆没。」



我瞪大了双眼。



「您、您说的黑龙，难道是……『独眼龙』吗？」



「是啊。你有听过吗？」



我听过，我相当熟悉。



我曾经在小时候沉迷阅读的故事中邂逅过这个绝望的象征。



发生在遥远「古代」，在这片欧拉丽留下丰功伟业之诸位英雄的故事，我儿时最喜欢的一本书《迷宫神圣谭（Dungeon Oratoria）》——作为最后一章压轴的残暴怪物。



最强英雄付出自己的性命毁了这头龙王的一只眼睛才终于将其击退。



我勉强点头回答荷米斯神的话并咽下了口水。



活生生的灾难、活生生的传说、活生生的结局。



许多英雄谭、童话故事千古传诵的传说竟然不是故事里面的登场人物，而是真的活在这个世界上……我受到了相当大的震撼。



「反而落为『黑龙』手下败将的宙斯与赫拉，两个【眷族】失去了主要战力、派系的力量大幅缩减。于是事情回到我们一开始讲的。当时洛基、芙蕾雅联合起来，就这样将她们的眼中钉——不，应该说是素来交恶的两尊天神赶出了都市。」



面露笑容的荷米斯神做了个耸肩的动作。



「或许该说是时代变迁吧，长年与两个【眷族】有所往来的公会也没有袒护失去力量的宙斯祂们。」



「或者应该说无力袒护吧。」，最后他又补充了这句话。



「这就是宙斯失势的大致经过，还有欧拉丽目前的状况了。」



「……」



「特别是三大冒险者委托（quest）里面剩下的一项，讨伐『黑龙』，这同时也是全世界的宿愿。身为欧拉丽的居民，你最好先把这点记在心上。」



对着还愣在原地的我一笑，荷米斯神做了总结。



看来荷米斯神是在向我解释下界的状况，顺便提到在欧拉丽曾经最强大。最有名的【宙斯眷族】。



尽管我不久之前还窝在边境的乡村，不过这次让我切身体会到了自己的无知。想不到乍看和平的世界竟然隐藏着这样的灾难。



「黑龙」究竟身在何方？现在又在做些什么？尽管很多事情令我感到好奇……不过也许身为一介冒险者的我没有必要、也没有理由知道详情吧。



至少离那头龙最近的——是隶属于都市两大派系，我所憧憬的那位剑士，还有其他冒险者才对。



「……那个，荷米斯神？」



「怎么了？」



「宙斯神祂们……那个，后来怎么样了呢？」



我隐约察觉到他不会再告诉我更多关于三大冒险者委托的事情，于是便取而代之问了被赶出欧拉丽的神仙。



盯着我看了一会儿后，荷米斯神轻声一笑、闭起双眼。



「谁知道呢。可信度最高的说法是被遣返回天界，不过那个慈祥的老先生后来怎么样了，如今已经不可考了。有人说他去寻找新的英雄人才，有人说他厌倦世事而隐居了，也有人说他被某个病娇追到天涯海角……众说纷纭。」



「这、这样啊……」



「你在意吗？」



「不，也不是这样……」，我暧昧地回答、移开了视线。



听到被逐出都市的神仙故事，我不禁做了一些想象。



如果我因为某些事情被卷进势力争斗当中并落败了……我跟赫斯缇雅女神也会被赶出这座都市吗？



事情绝非事不关己，让我产生了有点可怕的想象。



「好啦，聊得有点久了。抱歉喔，贝尔小弟，让你陪我这么久。」



「不、不会！我也很高兴能够听到这些。」



对话中断后，荷米斯神脸上挂起花美男般的笑容，气氛一下子变得轻松起来。



道过谢后，他温吞地问我说：



「对了，贝尔小弟你不跳舞吗？」



「咦？」



「就是现在大家跳得正起劲的舞啊。你看。」



我追着荷米斯神的视线看过去，只见宴会厅中央，众人都在跳舞。



「把你抚养长大的人不是也说过吗？这里可是凑齐了令世界艳羡的美女、美少女喔？现在可是亲近她们的大好机会呢。」



「咦，那个，呃？」



看到荷米斯神开起了神仙特有的恶劣玩笑，我脸上浮现抽搐的笑容。



我被嘻嘻笑的神仙硬是从阳台带到窗边。



「荷、荷米斯神！我不会跳舞，所以不用了啦！能够准许我参加宴会已经很好了……！」



「你在胡说什么啊，贝尔小弟。来来来，你喜欢哪个女生啊？」



荷米斯神面露低级的邪笑，手臂搂着我的肩膀。



我的身体自由遭到剥夺、被迫进行猎艳。裙浪飞扬起舞的美丽女神、正被人邀舞的精灵团员、用餐中的猫人（cat people）少女，我环顾一圈，目光扫过宴会厅里的所有女性。



我脸红心跳、惊慌失措，拼命告诉自己的眼睛谁都好，就是不能看那个人……结果造成了反效果。



在喧闹的宽敞会场中，我偏偏找到了那头有如沙金般灿烂的金发——艾丝小姐的身影。



而荷米斯神眼尖地注意到我的视线。



「哈哈，是【剑姬】啊。真有眼光。」



「不是！我，那个……！」



我涨红了脸，嘴巴一开一合。



只见荷米斯神沉默片刻，然后漾起满面笑容。



「——原来如此，是这么回事啊。」



「呜、呜呜……」



荷米斯神仿佛心领神会地点头、再度邪邪地笑起来。



他的笑容已经说明一切，我浑身上下羞耻得像是有火在烧。



一下子就被看穿了。被荷米斯神摸透了我的憧憬（爱意），我无法直视他，把发红的脸压得低低地呻吟。



至于荷米斯神呢，则是把声调提高了好几阶段说：「好，既然这样的话！」。



「虽然我不是爱神，但就让我为贝尔小弟的恋情加油吧！」



「您声音太大了！」



丝毫不理会急得大叫的我，荷米斯神拉住了我的手。



他跨着大步奋勇往宴会厅一隅前进，而艾丝小姐就在那里。



「您、您想做什么！？」



「当然是要跳舞啰！让你跟【剑姬】！」



我差点没有晕过去。



「没办法，我没办法！绝对办不到！」



我一再大声重复自己没办法，但是荷米斯神充耳不闻。



我绝对没有胆量开口邀她，艾丝小姐也不会接受的，更要紧的是两尊主神绝不可能同意的！



大概是我的动摇、担忧传达给荷米斯神了，他回过头来露出男子汉的笑容。



「包在我身上。我助你一臂之力。」



说完，荷米斯神拉着我潇洒地往前走。



充斥着乐队美妙演奏的宴会厅此时灯光微暗。天花板上的魔石灯调低了亮度，只有舞池大厅的中心位置如同月光照映般明亮。



在会场一隅，艾丝小姐就站在吵吵嚷嚷的赫斯缇雅女神与洛基女神后面。要是谁敢对受到主神疼爱的她出手，一定会招致【洛基眷族】的反感，所以似乎没人敢跟她搭讪。



两位神仙终于开始大打出手，艾丝小姐正在犹豫是否该上前劝架。



对着孤身伫立在那里的她，荷米斯神发动了奇袭。



趁着两位神仙展开激烈乱斗，荷米斯神迅速地接近她、一个跃步来到她的跟前。



「啊啊，美丽的【剑姬】！您是否愿意赏光和我荷米斯跳一支舞呢？」



荷米斯神在前一刻松开了我的手，我站在他的后面，脸色因为各种原因而变得苍白。



面对他的请求，感情稀薄的表情显得有些惊慌。艾丝小姐伤脑筋地垂着眉毛，看了看与赫斯缇雅女神争吵的洛基女神。



最后她似乎试图回绝，正要开口，不过荷米斯神比她快了一步，



「哎呀，糟糕！我接下来有急事啊！现在才想起来说！」



荷米斯神装模作样地比手画脚、仰天长叹。



我直翻白眼，艾丝小姐则是一愣一愣的。



荷米斯神单手拍了一下额头，接着不再抬头看天花板，而是转过身对着我。



「弃邀请的女性不顾会丢了神的……不，会丢了男人的面子——贝尔小弟，拜托你当我的代打吧。」



紧接而来的发言把我跟艾丝小姐吓了一大跳。



面对面的我们眼睛都睁得好大。



「您、您说什么……？」



「听好啰，贝尔小弟？请别让神（我）的颜面扫地喔。」



荷米斯神对着僵在原地的我眨了眨眼。



这样一来变成了任性天神强迫我接下代打职务（麻烦事），让我有了正当理由——邀请艾丝小姐跳舞的权利？所有责任都由始作俑者的荷米斯神承担？



看到男神对我眨眼，我算是明白了。透过在第18层的「里维拉镇」观光时的情形，荷米斯神似乎察觉到我与艾丝小姐有点交情，相信如果是跟我跳舞的话，她应该不会拒绝的。



荷米斯神一笑置之、悄悄离开我们身边。这里只剩下正式服装打扮的我与艾丝小姐。



「……」



「……」



我们隔着一段距离站在原地、四目相交。



在感觉到身体变得越来越烫之余，我终于下定了决心。



我不能让荷米斯神的好心白费。更重要的是，我不能够放着眼前不知如何是好的她不管。



可是……要怎么邀人跳舞呢？



当我遭到大量汗水、烦恼暴风袭击时——米赫神无声无息地从我旁边现身。



还有娜扎小姐，也从艾丝小姐身旁走了出来。



我们俩正惊讶得说不出话来时，米赫神走向娜扎小姐跟前，与她面对面。



「——你愿意与我跳一支舞吗，这位淑女（lady）？」



他伸出手，恭敬地垂下头。



娜扎小姐露出笑容，将手叠在他的手上。



「我很乐意。」



两人手牵着手步向舞池。



我与艾丝小姐盯着身旁一连串展开的示范动作，这个时候，米赫神与娜扎小姐对我们微笑了。



我的胸中一阵感动。



接受了走向舞池的两人温情，我不再迷惘，抬起脸来。



我直直望着艾丝小姐的眼眸，走上前去。



皮鞋声一路咯咯响起。她的身影慢慢靠近我，最后我们之间没有距离。



我在她眼前停下脚步，与她四目相接。



「您愿意陪我……愿意与我跳一支舞吗？」



我低下头、羞红了脸。



在心脏剧烈跳动的同时伸出了手。



身穿礼服的艾丝小姐……双颊飞上两朵红云、微微一笑。



「……我很乐意。」



她的纤纤玉手轻轻放在我的手心里，我鼓起勇气紧紧握住它。



我俩手指交缠，走向宴会厅中央的舞池。



我一边担心激烈的心跳声会被她查觉，一边与她加入流畅跳舞的男女圈子当中。我的左手握着她的手，右手则是战战兢兢地绕至她的腰间，而艾丝小姐也将左手搭在我的肩上。



我们跟周遭的人们一样，配合着音乐，有样学样地跳舞。



「呜——」



「嗯嗯——」



动作完全无法配合。



我们跳得东倒西歪，移动方向也不一致。天生剑士的艾丝小姐不懂得如何跳舞，身为男人的我也没有出息，不知道怎么带她跳舞。



「碰」的一下，艾丝小姐一头撞进我的怀里。吃了她这记铁头功，我一边咳嗽一边冒汗，心想这下子不妙了。



「冷静点。不要只用手臂扯着对方跑。」



「！」



我正在笨拙地踏着舞步时，一组男女仿佛擦身而过似的往我们这边靠过来。是建御雷神与命小姐。



建御雷神巧妙地带头领着她（舞伴）跳舞，在和我背对背的时候提出建言。



「肩膀力道再放松一点。不要看脚边、抬高视线。」



「贝、贝尔先生！只要别踩到对方的脚就还有机会扭转战局！」



我拼命反刍神仙所言，同时也因为命小姐的细语而冒汗。



我跟艾丝小姐一同倾听建言，慢慢减少了动作的差错。



「你们是冒险者，要看着对方的眼睛，透过眼神推测双脚的方向、判断及心声。不用任何技术，只要了解对方的心理就行了。」



让耳朵逐渐吸收建御雷神的声音，我回想起短短一个礼拜在市墙上面进行过的那场锻炼。



那个时候我重复过无数次攻防、拼命解读对方的动作。她会怎么行动、想对什么下手。掌握到这些资讯后，再反映到自己的动作上。



我与眼前的金色双眸互相凝视。



摇曳的双眼视线交缠了一会，我们之中不知道是谁率先笑了出来。



——右边？



——请、请往左边。



慢慢地、一步步地，而且是清楚地，我们动作越来越契合。



我与艾丝小姐用视线和动作交谈，开始踏起整齐的舞步。



像是在说我们已经没问题了，笑了笑的建御雷神与命小姐一起远离我们。



「——唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？艾丝美眉，你在干嘛啊喂，你这个小矮子，给我放手！！」



「嗄？你在说啥呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！贝尔！！」



宴会厅远处传来的尖叫把我吓了一跳。两尊女神从我的视野角落杀了过来，要把我俩拉开，吓得我发不出声音。



「——拦下她们，亚丝菲！」



「会变成怎样我可不管喔……」



「「咕呜！？」」



然而，下个瞬间，荷米斯神弹响手指，亚丝菲小姐随即裙摆一翻。



被她纤细的手臂抓住，神仙们消失在视野之外。我与艾丝小姐一同用难以言喻的表情目送着那幅光景。



「……奥它，能不能带一群弥洛陶洛斯到这里？」



「不可能的，芙蕾雅女神……」



……怎、怎么打了个冷颤？



「第一次……」



「咦？」



「这是我第一次跳舞……」



艾丝小姐轻启红唇。



与我个头相近的她几乎从同一个视线高度跟我说话。



「小时候，我曾经有点向往……」



「真、真的吗？」



「嗯。」



得知了一个意外消息。



尽管总觉得不可思议，不过却让人想要微笑，嘴角不自觉地放松了一些。



「所以，我很高兴……谢谢你。」



然后，艾丝小姐腼腆地笑了。



从那副笑容中，我瞬间发现了纯真女孩的神情，夺去了我的目光。



从她原本威风凛凛的表情中流露出年幼少女的笑靥。



我想，这一定——不是什么【剑姬】，而是真正的艾丝小姐。



「……！」



我是否有笑得自然？



有没有因为太高兴而露出一张怪异表情？



艾丝小姐的微笑撼动着我的双眸，我俩互相将手置于对方的腰还有肩上，并跳着华尔滋。



配合美丽的弦乐器曲调，金色长发飘舞着。



踩着稍有改善的舞步，左右摇摆的我们转了一圈。



略微昏暗的宴会厅，周围曼妙起舞的人们。



在映照的灯光下，我与她跳着舞，度过一段像是在做梦的时光。



◆



跳完了舞，我与艾丝小姐离开舞池，回到了荷米斯神他们身边。



我领着她前进，到了最后才放开手。互相触碰过的部位似乎还残留着触感，让我心里变得怪怪的。这个时候艾丝小姐像是紧张终于断线似地吐出一口气。



米赫神与娜扎小姐、建御雷神与命小姐对我笑着，我羞得不好意思见人，但还是向大家道了谢。



「那个，真的很感谢大家帮我。荷米斯神也是……」



「你开心就好。」



荷米斯神破颜而笑。就在我还要说些什么时，他迅速举起手掌心对着我。



「那么，我去死一死了。」



「「荷米斯～～～～～～～～～～～～～」」



全身散发怒气的神仙们出现在荷米斯神的身后。



他的身体被两位女神抓住，才一眨眼的工夫，他就被拖到宴会厅角落，然后发出了直达云霄的「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」喊叫。我顿时脸色发青。



没过多久，将荷米斯神处以极刑的赫斯缇雅女神一个箭步冲过来，「咚！」的一声把艾丝小姐撞飞了。



「贝尔，接下来跟我跳舞吧！」



「艾丝美眉也要跟我跳舞！不准拒绝！」



赫斯缇雅女神抓住我的双手，一副凶神恶煞的模样。眼神好可怕。在我往后退时，艾丝小姐也被洛基女神逮住了。



神仙光速整理好仪容、落落大方地向我伸出手来。



我当然不可能拒绝，就在苦笑着准备回应时——



「——各位，宴会玩得还开心吗？」



主办人阿波罗神登场了。



他和随从一同来到我们身边，与我们正面相对。



不知不觉间，舞曲已经停止演奏，他的声音显得格外响亮。



「大家热闹，我也很高兴。这样我举办宴会才有意义。」



当我们停下动作，其他来宾也自然地聚集过来，以阿波罗神为中心形成圆圈。



讲了几句客套话后，带着月桂冠的男神眼睛看向赫斯缇雅女神。



「讲得晚了……赫斯缇雅。前几天我的眷族成员（孩子）受你们照顾了。」



「……喔，我们这边才是呢。」



看着面露笑容的阿波罗神，赫斯缇雅女神一边回话，一边露出难以置信的表情。



为了不让事情闹大，神仙正想跟对方解释清楚。就在这个时候……



根本不让她讲完话的男神插嘴说：



「我的孩子被你的孩子打成重伤。希望你做出赔偿。」



接着，他如此要求。



在旁边听着的我还有赫斯缇雅女神都僵住了。她马上气愤地说：



「你这是血口喷人！我的贝尔也受伤了，你没道理单方面向我求偿！」



「但是我心爱的卢安在那天变成不忍卒睹的模样回来了……我的心痛得都要碎了！」



简直像是在看舞台剧，阿波罗神按着胸口，紧接着又张开双臂、夸张地悲叹。左右待命的随从们在假哭，不只如此，还有个人影步履蹒跚地走向我们身边。「啊啊，卢安！」，阿波罗神跑向那道影子。



名叫卢安的矮小人影，小人族的团员……以全身裹着绷带的木乃伊状态哀哀叫。



「好痛，好痛啊～」



「贝、贝尔，难道你……真的把人家打成这样……？」



「我没有！我没有啊！」



神仙发着抖抬头看我，我面红耳赤地大叫。



未免演得太夸张了吧！



「而且我还听说，是你们率先出手的。也有很多证人。你们别想狡辩。」



只见他手指一弹，发出清脆的声响，围绕我们的圆圈当中便走出了几位神仙与祂们的团员。



证人……那个时候「焰蜂亭」的客人？我没有印象，但他们异口同声地肯定阿波罗神所言，并露出卑劣的笑容。



是假证人，还是当时真的在场……无论如何，他们现在出现这里也未免太巧了。



胸中开始萌生不祥的预感。



「等一下，阿波罗。最先对你团员出手的是我这边的孩子喔？不应该只责怪赫斯缇雅一个人吧？」



「啊啊，赫菲斯托丝，多美丽的友情啊。不过，你不用勉强袒护她，是赫斯缇雅的孩子唆使了你的孩子，这点是无庸置疑的。」



「要不然向证人（他们）问清楚也行。」，阿波罗神就连赫菲斯托丝女神的申诉也不予理会。红发女神眯起了没戴眼罩的左眼。



一边说做了，一边说没做，完全是罗生门状态。在这个情况下，事前准备了帮手的阿波罗神发言比较有力。



「既然我的团员遭人打伤，我就不能够轻易罢休。这也关系到【眷族】的面子……赫斯缇雅，你无论如何都不打算认罪吗？」



「烦不烦啊！我才不认这个子虚乌有的罪名！」



神仙驳回了对方的说法，阿波罗神的脸——丑恶地扭曲起来。



他加深了端丽容貌不该有的下流笑意、翘起了嘴角。



「事出无奈。赫斯缇雅——我要向你正式提出『战争游戏（wargame）』的邀请！」



不只是神仙，我也睁大了双眼。



——「战争游戏」。



对战对象（眷族）订立规则、派系间的决斗。诚如将眷族成员当成棋子进行的棋盘游戏（board game），由对立的两尊天神为了达成自身神意而展开厮杀的总会战。



换个说法，就是天神的「代理战争」。



夺得胜利的天神掌握了落败天神的生杀大权，能够夺走对方的一切，并提出任何命令。一般来说，惯例都是夺走对方派系包括团员在内的所有资产。



我鲜明地回想起埃伊娜小姐教我的知识，一下子说不出话来。



只有我与神仙的派系（眷族）跟拥有中坚以上实力的【阿波罗眷族】进行战争游戏？



这样根本没得比。



「阿波罗动手啦——！」



「根本是霸凌。」、「反而很想看耶。」



至于周围的人们，则是在听到阿波罗神这番宣言后顿时七嘴八舌起来。



喜好娱乐的众神立刻不怀好意地偷笑，并凑着热闹地叫喊「这下好玩了」。



围绕四周的人墙群情激昂地支持阿波罗神的宣言。我与赫斯缇雅女神环顾四周，与默不吭声的洛基女神、睁大双眼的艾丝小姐眼光对上了。



「若是我等赢了……我要你的眷族成员，贝尔·克朗尼。」



正当赫斯缇雅女神还在惊讶时，阿波罗神又提出了一个全新要求。



咦！？我的眼珠子差点没有掉出来，而一旁的神仙则是咬牙切齿。



「原来你一开始就是这个打算……！」



正当不懂两尊神仙到底在说什么的我混乱地左顾右盼时，阿波罗神……



脸上浮现了仿佛只用欲望熬煮而成、令人厌恶的淫笑。



「——不可以喔，赫斯缇雅～？怎么可以一个人独占这么可爱的孩子呢～」



一阵发毛。



我起了一身鸡皮疙瘩、脸色顿时惨白。



阿波罗神的火热视线缠绕着我，吓得我不敢乱动。



我有生以来从未有过这么猛烈的寒颤。神仙说过美神（芙蕾雅女神）会「吃了我」，那句话的意思——或许我现在才真正明白了。



「这个变态……！」



赫斯缇雅像是看到弑亲仇人般地瞪着阿波罗神。



「怎么说我是变态呢，赫斯缇雅。我们在天界的时候不是互相求过婚、呢喃过爱语吗？」



「不要乱讲啊啊啊啊啊啊啊！贝尔！你别误会喔！是那个脑袋开花的神缠着我不放，我马上就拒绝他了！我这尊处女神怎么可能接受那个来者不拒的怪神求婚啊！！」



「我、我明白了……！」



涨红了脸拼命解释的赫斯缇雅女神吓到我了。



看来神仙不喜欢阿波罗神的理由，说穿了就是曾经被他求过婚。「呼——呼——」，神仙好像一下子太累了，肩膀上下起伏地喘着大气，用手擦掉下巴底下的汗珠。



不过，这下子我大致明白了。很不幸地明白了。



从神仙这样外貌稚嫩的女生，到……那个，像我这样的少年（男人），总之管他是男是女，只要一被电到就会向对方求爱，阿波罗神恐怕就是这样的一尊神。



仔细端详【阿波罗眷族】的团员，或是仔细回想起来，大多是一些标准过高的俊男美女，或是长得可爱的人。送邀请函来给我的达芙妮小姐与卡珊德拉小姐也是，连小人族的卢安先生都像是受到贵族疼爱的侍童一般。



逾越界限的热恋宛如耀眼的太阳。



——【悲爱】。



几乎如喜剧般一再向人求爱的天神，那就是阿波罗神。



「包括在酒馆被人找碴，所有的一切都是阿波罗的奸计……！全都是为了从我身边抢走贝尔！」



赫斯缇雅女神知道自己中计了，抬头狠狠瞪着渐渐拉拢了爱好娱乐之神仙们的阿波罗神。少数站在我们这边的娜扎小姐、命小姐狼狈地看着情绪亢奋的周遭人群，米赫神和建御雷神紧抿着嘴、神色沉痛。赫菲斯托丝女神则是大叹一口气，而一旁有亚丝菲小姐陪同的荷米斯神则是面露苦笑。



身陷孤立无援的窘境，我说不出半句话来。在环顾四周后，我最后与默默倾杯的芙蕾雅女神四目相交。



「好了，赫斯缇雅，你怎么回答？」



「我没有义务接受！」



面对要求回答的阿波罗神，神仙一口回绝。



要是战争游戏真的打起来，只有一名团员的【赫斯缇雅眷族】一点胜算也没有。



赫斯缇雅女神坚持拒绝。



「你不后悔？」



「会才怪！贝尔，我们离开这里！」



对邪笑的阿波罗神吼回去，赫斯缇雅女神抓住了我的手。



「真是没劲。」，其他神仙都显得扫兴，赫斯缇雅女神硬是钻过祂们之间，娇小的整个身躯气呼呼地离开了宴会厅。



「——」



通过会场出口之际，我与靠在门边的俊美青年对目而视。



雅辛托斯先生眯细双眼的冷笑烙印在我的双眸当中。



「……」



任由神仙拉着我的手，我转头往后看。



渐离渐远、宴会正酣的飨宴会场，还有目送我们离开的天神随从。



仿佛在暗示我，这一切还没有结束。