约莫八十名与一尊。



这就是此次作战的牺牲者人数。



【洛基眷族】与【荷米斯眷族】虽然也蒙受了损害，但死者人数为零。他们跨越了意想不到的「异常状况」，将损害控制在最小程度——讲起来好听，但却是对【狄俄尼索斯眷族】见死不救才捡回来的性命，造成士气无可避免地低落。虽说是初次与该派系共同战斗，但一个【眷族】就此灭亡的事实实在太过沉重。



安娜琪蒂等负责指挥的第二军成员绝不会表现给低阶团员看，但脸上也现出阴霾。



心灵受创最严重的，是蕾菲亚。



同胞少女在眼前丧生的事实，让年纪尚轻的精灵整颗心全碎了。



失魂落魄的她对艾丝等人的声音不做任何反应，变成只是在房里呆坐的人偶。为了怕哭着一再鼓励她的室友艾露菲精神受到影响，她被换了一个房间。



这场人造迷宫攻略，在推进计画上做尽了准备。



达成了攻略作战，整件事却从最根本的部分被推翻的恶魔般行径，使得冒险者们还是诸神都不得不承认。



承认他们小看了从来不曾抛头露面的「都市破坏者」。



承认敌人是无比狠辣的「极恶」化身。



「……」



攻略作战后的翌日早晨。



洛基来到了「代达罗斯路」。



她没带护卫，独自从建物的屋顶平台上，眺望迷宫街的中央地带——人造迷宫。



那些绿肉从桑纳托斯与狄俄尼索斯的「遣返」开通的洞口溢出地表，横行无忌。铺展的范围大到好像要建造森林公园的绿肉，如今以周遭进行改建工程为藉口，用巨大帐幕遮掩了起来。不能让一般民众发现这场异变。



绿肉的侵蚀被认为扩及了人造迷宫所有区域。与地下城相连的出入口在伯特等人的急中生智之下，关起了最硬金属<山铜>「门」遏止其继续流出。只有因为遣返而开出两个洞口的迷宫街这块中央地带溢出绿肉。



绿肉的活动如今完全陷入沉默。



不，或许该说是停止了「成长」才对。



「害莉涅他们丧命的时候，好像也是这样眺望着这里……」



轻声低喃的话语，随着晨风而逝。



在洛基视线朝向的地方，【迦尼萨眷族】常驻于帐幕周围监视与调查。可以看到不眠不休地向团员频繁下指示的团长<夏克蒂>，以及主神<迦尼萨>的身影。



假如现在洛基的生命安全受到威胁，他们想必会立刻赶来。



他们如今也已经变得草木皆兵，以至于一有状况就能立刻赶来。



「…………」



洛基从屋顶平台环顾迷宫街一会儿后，离开了护栏旁边。



她步下阶梯，绕进后巷，想远离冒险者们的喧嚣。



就在这时……



「嗨，洛基。一大早就这么巧碰到你啊。」



「……」



她碰上了荷米斯。



看到男神根本就是找机会与她做接触，洛基不回话。



她沉默地回看对方。



「借一步聊聊天怎么样？」



「好啊，就跟你聊。所以，麻烦快讲重点。」



对方对她耸了耸肩。



荷米斯已经把眷属护卫打发走，屏退了旁人，此时收起了脸上浮现的花美男笑容。



「关于幕后黑手<厄倪俄>，我想听听你的观点。」



带着严肃的眼神，橙黄色的眼瞳向她如此询问。



「跟你的想法大同小异呗。能拿来建立观点的情报没多少。」



「说得没错，我们知道得太少了。无论是幕后黑手的线索，还是动机都是。」



洛基他们知道的，只有「都市破坏者<厄倪俄>」这个荒唐的代号。



正因为对方是个连是否真有此人都不知道，如同梦幻泡影的不明确存在，洛基他们也从没认真去追查过。



正确来说，是无从追查。



但真正的敌人，却凭着明确的恶意与他的本性，对洛基等人露出了獠牙。



就像高声主张自己的存在。



就像发出大声讪笑。



「那么，我们数一二三，一起说出之前推测的幕后黑手如何？」



荷米斯这时变了语气，弯着嘴唇做出提议。



但还是一样，只有一双眼瞳不具笑意。



洛基沉默地接受提议。



跟着荷米斯说「一，二，三」的嘴唇动作，她开口了：



「「狄俄尼索斯。」」



同一种发音双双响彻四下。



听见同样的名字，荷米斯与洛基表情都维持不变。



「你为什么会这样想？」



「时机太巧了。被卷入事件的契机也是，与洛基做接触的时间点也是……全都有种『放马后炮』的味道。至少看在我的眼里是这样。」



洛基一问，荷米斯立刻回答她。



「你知道吗？第24层的事件发生后，头一个跑来找我的就是狄俄尼索斯耶？」



「……所以你打从一开始就怀疑他了啊。」



「不是一口咬定，但有在刺探他，就这样。」



荷米斯虽然说得从容自在，但洛基也有同感。



狄俄尼索斯「动作太多了」。



虽说他们有段时期——在发生「第27层的噩梦」之前曾是在都市名列前茅的派系，但目前顶多就是个团员较多的中坚组织。尽管他们似乎贯彻秘密主义而在【眷族】实力上有所隐瞒，但是要跟黑暗派系残党与怪人等地下势力周旋到底，只能说实在不够资格。直到攻略作战开始前，都只有Lv．3的菲儿葳丝‧夏利亚能提供协助就是最好的证据。



「我与狄俄尼索斯在天界是同乡……是奥林帕斯的盟友。洛基，我想我比你更了解那个男神<男人>。」



「就是他会『发病』，煽动别人自相残杀那件事吗？」



「哦，你已经知道了啊。」



其他还有一些疑点。



狄俄尼索斯过度排斥乌拉诺斯，有点试着妨碍他与洛基等人合作的倾向。



由于乌拉诺斯那边之前也抱着「异端儿」此一「炸弹」，他们以往是没有机会联手合作，但狄俄尼索斯的固执发言的确在双方的对立上发挥了一点功效。



「狄俄尼索斯早在天界时就有种危险的气质。就算撇开这点不论，那家伙在这场骚动中占的位置也太大了。」



曾经当双面间谍当得得心应手的男神说「所以我才会做了结盟这种口头约定，藉此监视他」替整段话收尾。



「我也可以问你个问题吗？我想问你明明心里怀疑，为什么还让狄俄尼索斯跟你们一起去攻略人造迷宫。」



「……一则是因为他迟迟不露出马脚。进了敌人的大本营，待在我们身边，任他再怎么谨慎或是有耐性也会采取行动……我是这么以为的。」



洛基偷偷告诉过格瑞斯，一旦出事时该如何应对。



然而谁也想不到这个狄俄尼索斯实际采取的行动，竟然是离开洛基的身边。



「再来就是……我无法真心怀疑他。」



「……」



「我对谎言的气味还算敏感……但我从男神<狄俄尼索斯>身上闻不到那种味道。」



这是洛基的真心话。



狄俄尼索斯的言行背后确实总是带有某种「蹊跷」。



但他开口说出的意志、暗藏的神意全都是「真的」。至少听在洛基耳里是如此。



尤其是日前那件事成了关键。



他在眷属墓地前献上的「誓言」，洛基无论如何就是无法怀疑其真伪。



「狄俄尼索斯说的是『真话』……假如他讲那些话是在耍我，那我就算长出三头六臂也别想赢过他了。当时我觉得，就算是上了他的当也没辙啦。」



「竟然能让洛基讲到这种地步……既然这样，那么我们对狄俄尼索斯的怀疑，果然只是偏见加上瞎猜，结果冤枉了他啰？」



「那也要怪他不好，谁叫他言行举止要那么做作，一整个可疑。」



「说得对。」荷米斯轻声笑了笑。



笑笑之后，仰望天空。



「抱歉，我错怪你了……狄俄尼索斯。」



仰望神柱才刚飞升的天际。



「你内疚啦？」



「哈哈，才怪啦。」



荷米斯把脸转回来，手指放在帽檐上，像要遮住眼睛似地把它压低。



紧接着，他把脸凑向洛基，从帽檐底下微露尖锐眯细的眼睛。



「我呢，洛基……觉得很不甘心。」



「……」



「我们完全着了对方的道，不就是这么回事吗？狄俄尼索斯是牲礼<代罪羔羊>，用来引开我们的注意让我们自乱阵脚，至于幕后黑手则趁机优哉游哉地暗中耍诡计。是啊，我是不知道那神是什么来头，但真是懊恼透顶了。」



的确，荷米斯才没有什么可爱的内疚之情。



眼前这双眼瞳之中，含藏的是愤怒。



是承认自己被人玩弄于股掌之间，对此一事实感到的懊恼。



「洛基你都无所谓吗？不像我只是个『半吊子』……你这天界的鬼灵精可是被人捉弄当好玩喔。没有比这更严重的耻辱了吧？」



荷米斯把脸往后退，说笑般地把双手手掌朝向天空。



说无所谓是骗人的。



但是此时此刻，这份宛如一阵乾风在自己胸中来回的感情究竟是什么，就连身为天神的洛基自己都无法说明。



「……好吧，也罢。这下我就知道洛基跟我的想法一样了。我就从与狄俄尼索斯相关的这条线追看看吧。」



「你是说你要追查犯人？」



「没错。接下来——是揪出真凶的时候了。」



留下这句话，荷米斯迈出脚步。



离去之际，他把西洋棋的棋子——黑色国王塞进洛基的手里，就这么走远了。



「……」



男神的背影消失后，洛基把背靠到后巷墙壁上。



她注视着对方交给她的黑色国王——象征幕后黑手的棋子良久，然后仰望头顶上方。



一片辽阔的蓝天。



简直好像一切如常似地，苍穹万里无云，澄澈透亮。



「你怎么就这样升天了啊……」



洛基一回神才发现，自己正对着切割成后巷形状的天空喃喃自语。



对着与许多眷属一同消失在天边的一尊男神说话。



「你真的是被人摆弄了吗，狄俄尼索斯……」



即使对着如今连一点光柱微粒都不剩的蓝天发问，也不可能得到答案。



狄俄尼索斯如今，是否正从天界俯视着洛基？



还是说探头窥探下界的那些诸神，早已把整件事看得一清二楚？



说不定他们这时正指着她哈哈大笑，说大名鼎鼎的洛基竟然也这么没用。



换做平时的话，光是想像就能把她气死；但只有此刻不知为何，她没那种心情。



「……」



摆脱不合自己个性的感伤，洛基也仿效荷米斯的做法。



现在该做的不是执着于过去的事，而是往前进。



洛基姑且思考了一下。



（狄俄尼索斯真的是「丑角」吗？就像荷米斯说的，是用来引开我们的注意……？就算是好了，狄俄尼索斯怎么会这么刚好，就顺着幕后黑手的想法任人摆弄？究竟为什么……不，应该问怎么做到的？）



就是这一点，洛基怎么想都想不透。



这样的话，还不如推测「狄俄尼索斯与幕后黑手狼狈为奸」比较合理。



（就小矮子他们的说法听起来，男神<狄俄尼索斯>的确有过偏激的一面。就像以前的我一样。）



天神有时会受到名为枯燥乏味的毒素侵蚀，而罹患那种怪病。



洛基也曾煽动过诸神自相残杀。



「狄俄尼索斯祂们的领地……为了争夺天界十二席次而差点发展成流血斗争的那件事。除了十二神<当事人>以外，他把其他诸神也牵扯进来——」



洛基思考到这里，忽然间试着换了个想法。



（假如……我是说假如……其实狄俄尼索斯从当时就已经遭人摆布了呢？假如另有其人让他反覆做出偏激的言行，早在那个阶段就已经被当成代罪羔羊的话……那他就成了幕后黑手暗中行事的「烟幕弹」。）



这种推测想像力太丰富又太过没头没脑，但这时的洛基却无法笑着带过。



就在她暂且沉陷于思考之中时——无声无息地……



「……洛基？」



「唔喔!?苏、苏摩!?」



毫无前兆地，一尊黑发男神冒了出来。



看到洛基不由得大吃一惊，名唤苏摩的他，动作缓慢地微微偏头。



苏摩是司掌酒盏的神，降临下界的理由说是为了酿造「美酒」，在诸神当中是个格外奇特的神物。【眷族】也涉足商业领域，甚至在大本营以外的地方另外拥有酒库。夸下海口说「讲到酒就想到自己<洛基>，讲到自己<洛基>就想到酒」的洛基由于很想品尝他亲手酿制的酒，因此与他有点交情与认识。



「你在这里，做什么……？」



「这是我要说的好吗！」



他以男性而论头发较长，眼瞳也被浏海遮住。



用彷佛「阴沉」一词得到形体来比喻他也不算错，洛基常把这个窝在家里埋头酿酒的男神揶揄为「兴趣神」。这个室内派天神竟然会外出，洛基会吓一大跳也是情有可原。



「『代达罗斯路』的附近，有我的酒库……」



「啊——……对喔，你好像有说过。所以你在抄近路？」



「对……」