亚达契用右手中指向上推了推黑框眼镜的鼻桥。



几经波折，最后想方设法集结至黎笆赛德钢铁要塞第二塔的有包含亚达契在内的四名莲崎队成员；原义勇兵事务所所长布兰尼，与包含卡姬可在内的七名荒野天使队(Wild Angels)成员；六名奇涅队成员；包含马克斯、艾坦等八人的铁拳队；包含达基和萨嘉等十一人在等的凶战士队；三名没有所属集团的义勇兵，还有边境军总帅吉恩•莫基斯。以上总计四十一人。



这座第二塔连接第五塔的连通桥，还有连接第六塔的连通桥都在刚才破坏殆尽，已经无法使用连通桥前往其他塔了。想方设法调查战况的结果，目前未遭敌人从地面一楼出入口进攻的地方似乎就只有第二塔了。因此众人决定集结至第二塔。



虽然也能夺回第七塔，经由地下密道离开要塞，但是目前以连通桥连接第七塔的第九塔和第十一塔都被敌人占领。众人推测位在第七塔的密道还完好如初，只是无法百分之百确认。如果费尽心思抵达却无法通过，可就不能一笑置之了。



所以目前只剩一种脱逃方式，就是从第二塔地面一楼进到要塞内庭，再前往城门。



「可是啊，这个脱逃计画真的会成功吗……？」



理着平头的隆嘀咕。



「没成功的话，就是所有人都死光而已吧。」



亚达契回话后，隆夸张地扭曲表情。



「你这家伙，干嘛讲那种话，会打击大家的士气唉。」



「你只要不问那种无聊的问题，我也不会提到那个理所当然会产生的结果。总之，问题出在你身上，都是你的错。」



「要我来说，问题全在你太过伶牙俐齿，一切的一切都是你的错啦。」



「你那什么狗屁不通的鬼道理，你敢讲我还不敢听。」



「我话说在前头，这世上可不是强词夺理就能解决所有问题喔？」



「你这完全就是无法用逻辑思考的输家诡辩。」



「啊啊──我真的很想揍你。」



「想揍就揍啊。反正我如果受伤，请小小帮我治疗就好。你就尽量对小小造成额外的负担，到时候大家一起死。」



「怎么可以造成小小的困扰。你那样说的话，我不就更不能动手揍你了？」



「那也是你的判断，我尊重喔。随便你。」



亚达契再次用右手中指调整了眼镜的位置。然而吵闹的人不只隆。除了亚达契至亲的莲崎和小小这种话特别少的人之外，大部分的义勇兵都在狭窄的阶梯上相互靠在一起，有些地方甚至是挤在一起，开心聊些垃圾话、荒谬愚蠢的笑话和不堪入耳的下流事。



「小小。」



莲崎把他的大手放到小小的头上。



「你没事吧？」



「……嗯。」



小小即使已用力点头，莲崎也没打算收手。



其实莲崎绝对不是个亲切的人，现在即使谈论到已经去世的莎莎，他的态度依旧冷淡。不过，他实在非常信任小小，所以一直以来对小小都极为亲切。



即使如此，离开赤之大陆回到格林姆迦尔后，莲崎对待小小又变得更温柔体贴了，有时甚至就像在对待小宠物。具体来说，他时常在摸小小的头。虽然小小确实会让人想要摸摸她的头，但莲崎实在太常摸了。老实说，已经到了令人无法容忍的地步。



今天这个人如果不是小小，他大概会去提醒莲崎不要太纵容对方。毕竟小小十分内敛自律，对自己非常严格，极少对其他人做出要求，唯独她不会恃宠而骄。



小小打从一开始就衷心钦佩莲崎，当然应该也抱持着爱慕之心。不过像小小这样的人理应有好报，他也希望她比任何人都还能心想事成。



尽管如此，当亚达契看见莲崎那么关心小小的模样后，有种郁闷的感受覆盖了他的心。



原因果然还是嫉妒吧？



没错，亚达契肯定是在嫉妒小小。



他早在好几年前就已查觉自己的感受。



起初他本身无法接受这件事。不对、怎么可能有这种事、绝不可能──然而有人一语道破此事，让他再也无法继续否认。



赤之大陆。



人们不知为何用这个名称，称呼漂浮在蓝色汪洋另一端的广阔陆地。那边是红色土壤、红色河水，或长满了红色茎叶、枝干的植物吗？先前完全没有确认到这类事实就是了。那里的人种比格林姆迦尔还要多元，存在有尾人、长臂人、高耳人、三眼人、多目人、铁头人、全毛人、棘肌人、羽骨人、无影人、球形人等。这些前所未见、闻所未闻，根本无从想像的种族全都被视为人类。当地国家也非常多，规模有大有小，数量多到让人觉得数也数不尽。相传数百年前有位人称「赤王」的伟大帝王称霸整座大陆，而赤之大陆这个名称好像就是来自这位帝王。



无论是所见所闻，还是接触的事物全都无比新奇。现在回想起来，莲崎队当时兴奋雀跃得不像他们平时的行事作风。



某日夜晚，他们在荒野的某个角落野营。亚达契一如往常辗转难眠，因而离开帐篷眺望夜空。此时莎莎向他搭话，说她自己也睡不太着后笑了。明明名叫赤之大陆，月亮却不是红的，在格林姆迦尔看到的月亮倒是红的耶──莎莎说完这番话后，亚达契泼了冷水说「那些话你要讲几遍啊」。



『唉，亚达契。』



『怎样？你要不要去睡了啊？』



『你啊……』



『你想讲什么就赶快说好不好？』



『你喜欢莲崎对吧？』



『……因为他是我的同伴啊。』



『不是那种。总之我知道你喜欢他喔，因为我也跟你一样。』



莎莎笑着补充了一句「不过我喜欢他的程度远远超过你就是了」。



亚达契心想，那时为什么没有承认？



『……你严重会错意了吧。』



他想要敷衍了事，而且还进一步警告。



『之后不准再提这件事，再提我不会放过你的。』



他的话语间透出怒气。亚达契感到十分难为情。他如果无故受辱，大可警告她下不为例，但是他并非受辱才难为情。



『……抱歉，亚达契。』



莎莎开口道歉。



亚达契迫使她道歉。



『我再也不会提这件事了。』



此事和莎莎命丧赤之大陆毫无瓜葛。



她生前是名盗贼，在某些情况下，不得不单独行动。当然，她也能理解这个职业的特性。她曾说过，一直孤身一人很寂寞，但有时还是会想一个人独处。



赤之大陆上有种龙名叫尼哈洛伊，它们的体型不大，但会依环境改变身体颜色，脑袋也十分聪明。这种龙习惯成群结队，抢夺宝物后囤积。莎莎当初前往侦查它们的巢穴，却一去不返。亚达契推测她不是无法回来，而是没有回来。她大概是被尼哈洛伊发现，遭到攻击而受伤。若是勉强回到同伴身边，就等同带回一大群尼哈洛伊。以她的行事作风，不会允许这种事发生。



由于她迟迟未归，亚达契他们耐不住性子，闯进尼哈洛伊的巢穴。但他们不只花了一天，而是整整两天才找到莎莎。当时的她早已身亡，死状凄惨，完全看不出生前的模样。



『她死成这样反而好。』



隆擦着眼泪说。



『这么一来，我们就只能回忆起她生前的模样了。』



不是我害的。



亚达契这么想。



实际上，亚达契和她的互动、亚达契的言行与她的死可说是扯不上关系，害死她的可能性趋近于零。



亚达契心想，早知道那时候承认就好了。老实回答她，会祸害到自己吗？



她会跑去跟莲崎说吗？



不会。他能断言她不是那样的人，绝对不会做那种事。



你之后不准再提这件事──



再提我不会放过你的──



亚达契不该对她说这些话，也不该逼迫她道歉。



但要是亚达契没跟她撒谎，就能改变什么吗？



她终究会死在尼哈洛伊的巢穴里。



结局都一样。



无论怎么做，亚达契他们都还是会失去她。



因此，这样的懊悔根本毫无意义。



明是如此，亚达契仍旧后悔不已。



为什么会这样？



亚达契有个假设。



这么做都是为了他自己。



当时老实跟她讲不就好了？反正莎莎早就看穿自己的心思，再怎么辩解都无济于事。既然如此，还不如干脆讲出来。



说，没错。



就是这样。也没办法吧？一直想把那股感觉当成自己的错觉。也不知对自己说过多少次「不对，我怎么可能会那样」。但终究徒劳无功，那股感觉还是不会消失，就只有那股感觉不会消失。啊啊，没错，我喜欢他，我实在好喜欢、好喜欢他。我这样会很奇怪吗？我很奇怪的话，尽管笑我没关系啊。毕竟连我都想笑我自己了。想继续待在莲崎身边的主因，不是因为他是我重要的同伴，肯定只是因为我喜欢他。



她应该不会笑吧。



她肯定会对自己说「你才不奇怪」。



应该会斩钉截铁地说「你一点都不奇怪」吧。



说不定两人还会有强烈的共鸣。莲崎是个洁癖过头的洁癖男。如果他会喜欢上一个人，那个人绝对不会是冒险旅程的同伴。他的个性就是一码归一码，非得要划清界线才会罢休。亚达契自然不在话下，莎莎应该也早就觉悟莲崎不会喜欢她了。



亚达契假如没有伪装自己，或许已经向莎莎坦承一切了。如果是和莎莎，应该能敞开心房互聊内心话。如果是和莎莎，现在或许已经和她成为超越同伴关系的朋友，建立类似死党之类的关系。



等等，不对。这种事不可能成真。



亚达契其实很想找人倾诉一直深藏心底的爱慕，也很清楚莎莎应该能接受这样的他，但始终提不起勇气。



反正就是自己太没用。亚达契错过一个绝佳的机会。换言之，他难道只是在惋惜自己没掌握好机会吗？



他不是在为莎莎感到遗憾。



他本来就连凭吊莎莎的资格都没有。



「那么差不多该出发了唷。你们都准备好了吗？」



第二塔的阶梯内响起布兰尼的声音，但看不到他的身影。队伍排列顺序由下至上是铁拳队、布兰尼、吉恩•莫基斯、凶战士队、荒野天使队、莲崎队、奇涅队、没有所属集团的三人。从亚达契站的位置顶多只能看到凶战士队的后排成员。



「随时可以出发喔！」



「Ready万全唷！」



「──喔耶！」



「在这里待到都腻了，快点出发！」



「喀……！」



「嘿咻。」



位在后方邻近处的奇涅队活力十足地回应后，隆很没创意地「喝呀呀呀呀呀」呐喊，其他集团的成员们也运用各自的方式提升士气。



「We are！Iron……！Knuckle………………………！」



「耶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」



「干掉敌人，凶战士们！」



「唔啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」



「不要再有人死了！都听到了吧！我的天使们！」



「了解……！」



「我爱你，卡姬可……！」



「烧死他们，荒野天使队！」



隆不知为何非常兴奋。不知道为什么，他身边一有异性，就会莫名充满干劲。明明不受欢迎，却是个好色之徒。之前在赤之大陆时，他也曾搭讪过全毛人和棘肌人的女子，结果根本没人要甩他。与其说对方讨厌他，其实更像是瞧不起他。隆虽然是个平头肌肉男，长相又凶狠，但隐约流露出超乎一般人极限值的轻浮内在。话说岂止是隐约流露，根本是明显外露。



莲崎不发一语，看起来也不像是静静提起、鼓足干劲。感觉起来反而是全身放松，脑袋一片空白，甚至像是某种植物。



「莲崎。」



亚达契搭话后，莲崎「嗯」地用低沉嗓声回答后看向他。



「状况就交给你判断，麻烦你下达行动命令了。」



「了解。」



亚达契尽量以冷淡的口气回应。他很气自己为什么光是被莲崎拜托就心跳加速。



只须一如往常，做该做的事情而已。



莎莎。



她也一样。



还是说，她抱有某种期待？觉得自己若是为莲崎全心付出、为莲崎队粉身碎骨也在所不辞，莲崎有一天可能就会把心思放到她身上？明知不可能发生这种事，但又觉得若能成真就太好了，难道她仍在内心一隅期盼能如愿以偿？



假如莎莎真的这么想，他也无法嘲笑她。



「我不会让任何人死掉。」



虽然只是偶尔，亚达契也会梦见愚蠢的梦。



「因为只要少了一人，就会危及我的性命了。」



「谁叫你这家伙这么弱不禁风的！」



亚达契被隆拍了一下背，差点就要咳个不停。



「……只有你，紧要关头我会把你当弃子喔。」



「可以啊。如果在你的判断下有必要那么做，你尽管说。我老早就做好牺牲的心理准备了。」



「啊唔唔！」



小小非常罕见地驳斥隆的说法。隆「喔、喔……」地态度软化，老实地低下他的平头。



「抱歉。呃，不过我也没办法保证一定不会发生那种事……」



「唔唔唔。」



「抱、抱歉，是我不好。我会努力让所有人都能突破重围逃出去。」



「……唔唔。」



小小左右摇了摇头后，隆歪过平头。



「咦？你说什么？」



「她说你就算再努力，应该也办不到那种事吧。」



亚达契帮小小解说后，隆脸色大变。



「你说什么……！？」



「你对我发脾气又没用，评论你的实力还没强到那种地步的人是小小喔。」



「小小怎么评论我都没关系，但是被你这样说，我就是很不爽！你这眼镜仔，说话时是不会顾虑一下对方的感受喔！」



「眼镜仔？」



奇涅队的一员用战锤敲了墙壁。那名不像神官的神官叫做塔达。



「那边那个猪头混帐东西，你是对我有什么意见？」



「我又不是在说你！话说回来，你刚刚是骂我猪头混帐东西！？欠揍吗……！」



「要打就来打啊，反正最后打赢的人会是我。」



「是我才对，是我！最后赢的人当然是我！」



「看来大家都活力充沛！作战开始啰……！」



布兰尼大喊后，无论是隆还是塔达都立即停止吵架，队伍开始移动。



刚才在连通桥上已大致确认过塔外的情况。目前要塞的内庭几乎已经塞满漆黑怪东西，以及不成人形、爬满四处的漆黑物体。义勇兵们打算推开那些具有敌意的漆黑生物，前往已被攻破的正门。离开黎笆赛德钢铁要塞，再往东北方前进十公里左右，就能抵达寂寥野原前哨基地遗址。以现状来看，义勇兵们能逃命藏身的地方，就只有位在基地遗址附近的惊奇洞穴了。



虽然惊奇洞穴难以称得上是个安全的地方，不过里头宽阔到至今都还没人了解全貌。不对，精确来说是长又宽广。据说可以通往极北之地，实在惊人。除了寂寥野原前哨基地遗址附近之外，其他地方也还有与地面相通的地点，因此照理来说也能取道惊奇洞穴逃往远方。至少，不是毫无可能。



此外，惊奇洞穴还与好几个异世界相互连结。麻烦的是异世界的居民也能借此进入这个世界，但在某些情况下，前往其中一个异世界避难也是个可以考虑的选项。



再加上，有些义勇兵进入惊奇洞穴探查后，至今都还没回来，若能想办法与他们会合，将会是一大战力。



老实说，这些义勇兵们除非极度乐观，否则都已陷入绝望的处境才对。



他们之中应该也有沮丧气馁、变得自暴自弃的人。即使如此，所有人还是想办法齐心协力，准备挑战这场可能是人生最后的战役。



亚达契虽然也是义勇兵，但他就是无法喜欢义勇兵这个群体。可是，撇开好恶不谈，在场所有幸存的义勇兵都是同伴。单靠个人力量根本无法抵达惊奇洞穴，因此必须团结一致才行。



总之先把义勇兵和布兰尼这种前义勇兵，当作同伴吧。



「要杀到外面去啰……！」



铁拳队的「单挑王」马克斯呐喊。



亚达契跟在莲崎后头走下阶梯的同时，还思考着那个男人的事。



吉恩•莫基斯。



这名红发将军是从天龙山脉南方，也就是阿拉巴吉亚王国本土，率领援军来到此处。



他成功夺回遭南征军攻陷的欧鲁达那。接着情况急转直下，他竟然和已被击退的达姆罗哥布林达成不战协议，这消息震惊了义勇兵们。



当时亚达契也相当惊讶，还感叹没想到还有这一招。



大多数的义勇兵都曾在达姆罗旧城区大肆猎杀过哥布林，因此非常容易对哥布林抱持偏见。打从一开始就先入为主地认为，哥布林就是支野蛮又低贱的种族，根本不可能有沟通的余地。



但是，据说这并非人类首次和哥布林进行交易。



距今一百四十年前左右，王国历五百二十一年之际，不死之王率领的诸王联合军攻陷了阿拉巴吉亚王国最南端的城市达姆罗。



对人类而言，失去达姆罗这个最后的根据地与生命线，等同再也无法坚守最后一道防线。结果，阿拉巴吉亚王国不得不全面撤退至天龙山脉的另一侧，达姆罗则落入哥布林手中。阿拉巴吉亚的人们懊悔到失去理智，规定将天龙山脉以北称为边境，以南称为本土。



但是，又再经过三十多年后的王国历五百五十五年，阿拉巴吉亚王国重返边境之地。



听说当时的边境因不死之王死去等状况，情势相当混乱，但是，王国派遣部队筑起的桥头堡，距离达姆罗实在太近，居然只相隔四公里左右，简直就是近在咫尺。而这座桥头堡正是欧鲁达那的起源地。



哥布林肯定从阿拉巴吉亚王国收到了某种回报，不然怎么可能眼睁睁看着欧鲁达那拔地而起。



根据亚达契的推测，对本土人吉恩•莫基斯来说，要和哥布林和平相处并非突发奇想，只是这件事说起来容易，却难以实现。不过莫基斯这个男的具有强大的决策力与执行力，因此应该是个有能力的将才，也是个野心家。



吉恩•莫基斯后来以阿拉巴吉亚王国远征军指挥官之姿，现身于边境，但如今已不是王国的将军。亚达契听说这个男的已让远征军脱离阿拉巴吉亚王国掌控，并准备好全新的军旗，将其重组为独立军队，以边境军作为名号，他自己更坐上那支军队的总帅位置。由现状来看，他只是欧鲁达那兼防卫队队长，因此应该没有自称为王。即使如此，就算领土规模偏小，但他实质上仍是一国一城之主──只不过，一切都是过去式了。



这个男的狠心抛弃整座城池和所有军队，独自一人逃来此处。他到半途好像都还骑马，但在抵达黎笆赛德钢铁要塞时已是步行。至于他有没有因为自身落魄而显得失落沮丧，看起来好像也没有那么一回事。他没有一丝愧疚，仍到处指挥命令义勇兵们，纵使被人讨厌、敬而远之，但既没被无视，也没被排挤，最后大家还是勉强接纳了他。



吉恩•莫基斯绝对不是同伴。说不定这个男的除了自己的性命，其他事物都可抛可弃。与其说他是个为夺权不择手段的人，更像是个疯子。



他到底在打什么算盘？



是弃子？



听说沉船时，船长都是最后一个离船的人。但那个男的应该是争先恐后地逃出自己的城市(欧鲁达那)。他对自己的部下见死不救。岂止如此，甚至还想把他们当作诱饵吸引敌人注意力，完全就是弃子。



看来他接下来是打算把义勇兵们当成弃子了。不过，具体来说，他会用在什么地方？



虽然不知他的计画内容，但得提高警觉。那个男的绝对在动歪脑筋──最好时时刻刻都这样提醒自己。



莲崎和隆已经下到阶梯底端，准备出到第二塔外。



「──兹喔……！」



隆干劲十足地冲了出去，但莲崎看起来甚至不像在跑步。他轻松扛着依修•多格朗的大剑，飞快地离开第二塔。



亚达契和小小也踏入内庭，感受不太到外头刚过午夜的冰冷空气。义勇兵们好像已经和敌人爆发激烈冲突。四下昏暗。塔内设有非常多照明火光，但内庭原本就只在某些地方燃烧篝火。那些篝火可能是遭漆黑入侵者翻倒熄灭，一处都没看到。然而在塔上和城墙上摇曳的篝火亮光，几乎无法映照至内庭。



「照明……！」



有人出声呐喊，好像是铁拳队的马克斯。随即有四、五根发光棒状物交错乱飞。只要按住那种棒状物的单侧再拉掉插销状盖子，就会燃烧发光约莫两分钟。这是居住在天龙山脉地底的大地精灵制作的道具，可向欧鲁达那的秘密道具商人购买。虽是种抛弃式道具，但价格十分昂贵，现在更是捧着一大笔钱也买不到的贵重物品。



多亏有发光棒的亮光，视野比刚才清晰许多。铁拳队和凶战士队看起来是合为一队，准备朝正门方向前进。马克斯与达基走在队伍最前头，至于两人身旁那位甩乱一头长发、正以翩翩起舞般的身手挥剑的人则是布兰尼。卡姬可等组成的荒野天使队也跟随他们的脚步。



「我们过去左边……！」



德奇牧涅边这么大喊，边冲过亚达契身旁。奇涅队若是要跟在打头阵的队伍左侧助攻，他们应该是希望莲崎队能去相反的队伍右侧。



「莲崎，我们往右……！」



然而早在亚达契出声之前，莲崎和隆已经朝他们的右手边前进了，小小则是紧跟在亚达契身旁。亚达契为了跟上莲崎和隆的速度，因而加快了脚步。不过，此时有敌人挡住了莲崎和隆的去路，一行人的进度没有想像中顺畅。



「唔啊混帐东西……！这些家伙真的是……有完没完啊……！」



隆使用的是世上仅此一把的特别订制大剑，外型犹如放大五、六倍的牛刀。这把刀虽能轻松劈砍大部分的东西，但面对眼前这种具有敌意的漆黑生物就没辙了。不管怎么砍都砍不下去，隆最后只好使出横斩将其扫飞。



然而无论再怎么想方设法攻击，这种具有敌意的漆黑生物仍旧源源不绝进逼而来。隆不知挥舞了多久的大剑，可具有敌意的漆黑生物丝毫没有减少的迹象。他那样不仅疲惫，还会不断累积挫折感，现在的压力应该大得可怕。即使如此，他还是只能不断攻击，若不持续进攻，连半步都无法前进。



不过，莲崎现在看起来好像有些吃不消。



他爱用的是把单刃大剑，这把武器的上一个主人是半兽人依修•多格朗。比起隆的大剑，他这把是更加锋利数倍的上乘武器。然而在具有敌意的漆黑生物面前，这把颇负盛名的大剑引以为傲的锋利度宛若毫无意义，简直跟一把铁棒没有两样。



而且，莲崎不同于只会用蛮力和气势胜过敌人的隆，他的高超之处在于技巧。如果将臂力化为数值，隆会赢过莲崎。隆的个头虽然没有高过莲崎，但身上的肌肉强状到堪称异常。即使如此，比力气的话，会由莲崎胜出。隆是有一百分力就只会发挥一百分的效果，莲崎则是会运用技术，让九十分力发挥出一百一十分，甚至更高的效果。然而就连这样的莲崎，现在也只能采用类似隆的方式对付具有敌意的漆黑生物。



不对，战况好像没这么单纯。



根据亚达契的观察，攻击莲崎的具有敌意的漆黑生物数量多于攻击隆的。单纯就是莲崎必须对付的敌人数量比较多。



与其说隆是在抵挡攻击他的敌人，看起来他更像是在对付攻向莲崎的具有敌意的漆黑生物。也就是说隆正在协助莲崎退敌。



「难道……敌人锁定了莲崎──！？」



亚达契用右手中指向上推了眼镜。莲崎队目前困在距离第二塔五、六公尺的地方无法前进，与铁拳队、凶战士队、荒野天使队和奇涅队越离越远。四周净是敌人，具有敌意的漆黑生物从四面八方攻向他们。不过，可能是有小小的保护，所以亚达契并未感受到太大的威胁。小小确实正在用战斗手杖击退具有敌意的漆黑生物，不过她是在对付进逼而来的敌人吗？看来不是，她应该是在戳打、击退想从她身边通过的具有敌意的漆黑生物。



与其说小小是在保护自己和亚达契，更像是在对付攻向莲崎的具有敌意的漆黑生物。



也就是说，小小也是在协助莲崎退敌。



「为什么会这样──」



亚达契陷入沉思，反正现在能做的事只剩思考。不仅无法砍伤具有敌意的漆黑生物，好像连魔法都伤不了它们。诸如爆炸产生的强风等魔法造成的额外冲击纵使能刮走敌人，但若采取这种攻势，我方人员也会惨遭波及。魔法师几乎派不上用场。那么至少得尽速思考。动脑吧，只能赶快想办法了。



具有敌意的漆黑生物为什么会盯上莲崎？



到底是为了什么？



毫无蛛丝马迹可循。



即使如此，还是得继续思考，不能就此打住。答案这种东西本就难寻，要从多元角度思考，思考到找到答案为止。莲崎现在被敌人盯上，被盯上的只有他一人吗？话说回来，现在面对的敌人，那种具有敌意的漆黑生物究竟是什么？



黎笆赛德钢铁要塞是在吉恩•莫基斯逃来后，才开始遭那种东西袭击。根据吉恩•莫基斯向义勇兵团提供的消息，神秘的敌人是在天还没亮时出现在欧鲁达那周边。边境军出兵防守，但希诺哈勒率领的猎户座从南城门离开欧鲁达那后，便杳无音讯。不久后，敌人就包围了欧鲁达那，接着更入侵到城内。边境军后来不得不尝试撤出欧鲁达那，然而落队者人数众多。结果活着抵达黎笆赛德钢铁要塞的，只有吉恩•莫基斯。他抵达后，敌人随即涌向黎笆赛德钢铁要塞。



根据听到的消息，吉恩•莫基斯遭到敌人追杀。当时，在正门戒备的荒野天使队，让吉恩•莫基斯进入要塞内后随即关门，借此阻挡了敌人的攻势。这是亚达契听到的说法，因此大多数的义勇兵都认为，是吉恩•莫基斯把那个敌人带来的。



也就是说，吉恩•莫基斯应该也被敌人盯上了。



话说，他现在人呢？



找到了。



那个男的在前锋队伍里，不过他没到最前线，而是位在前锋队伍的正中央。



敌人也已攻到打头阵的队伍了。



但敌人盯上的并不是打头阵的队伍，而是位在其中的吉恩•莫基斯。



结果敌人包围了前锋队伍。



也就是说，吉恩•莫基斯现在应该是在让前锋阵队伍保护他。



不过，敌人为什么要锁定吉恩•莫基斯与莲崎？



「──莲崎……！现在该怎么办……！？」



隆用大剑打飞具有敌意的漆黑生物后，随即大声嚷嚷。剑鬼妖铠(Aragall Faldo)──莲崎还有动用遗物之力这记绝招能打破僵局。



莲崎没有回答，只是沉默地继续挥舞依修•多格朗的大剑。莲崎没有明确答覆，就代表他也在犹豫不决。



「莲崎他们没跟上……！」



耳里传来布兰尼的声音，听起来好远。打头阵的队伍与莲崎队现在相距超过十公尺以上，说不定接近二十公尺。



前锋阵队伍正要通过塔与塔之间，再走一小段路就能抵达正门。



吉恩•莫基斯。亚达契实在非常在意这个男的一举一动。现在可能不是把心力放在观察他的时候，但双眼就是无法从他身上移开。



亚达契扪心自问，自己的想法是不是很不理性？如果是，就应该重新调整思绪。根本没空理会那个男的，得把心力全都集中在莲崎队上才行。必须暂时先忘了那个男的事。



「诺斯塔列姆•萨格威•萨克利菲斯……！」



吉恩•莫基斯就是在此时采取行动的。他念的那句话是某种语言吗？亚达契只觉得自己不曾听过那句话，总觉得像是拉丁文。



拉丁文是什么？



不知道。那是种咒文吗？还是某种关键字？总之，他念完那串东西后，引发了某种现象。



打头阵的铁拳队、凶战士队、荒野天使队、奇涅队还有布兰尼等人，几乎是同时倒地。



不对，那只是乍看之下的印象，其实前锋队伍成员并非全部一起突然瘫倒。实际上一屁股跌坐在地的人、全身软绵无力的人，或是勉强站着但脚步摇晃的人，应该多过直接趴倒在地的人。他们是受到某种攻击？是魔法之类的吗？如果是的话，照理来说应该会传出一、两声尖叫，但刚刚完全没有听见类似的声音。亚达契听到的顶多是「啊……」或「唔……」这类的微弱声音。他们是突然头晕眼花吗？还是脚软？抑或是不明原因导致身体使不上力？反正一定发生了什么。总之这些人，不分男女，他们身上肯定出了某种状况。



唯一的例外，就是那个男的。



只有一人，唯独一头红发、身穿黑色大衣的吉恩•莫基斯，用双脚稳稳站立。



打头阵的义勇兵们如今不是倒卧在地、瘫坐在地，就是以半蹲扶膝的姿势勉强站着，而且还有一种迷蒙翻动，像雾气也像烟霭的气体笼罩在他们身上。



那是什么东西？



为什么只有吉恩•莫基斯安然无恙？



答案显而易见。



因为一切都是他干的好事。虽然不知道他具体做了什么，不过就是那个男的咏唱「诺斯塔列姆•萨格威•萨克利菲斯」后，做了某些事。



那种像是雾气也如烟霭的气体卷进了吉恩•莫基斯之内。



一瞬间而已。



那种像是雾气也如烟霭的气体霎时消失无踪。



这代表那些气体全都进到吉恩•莫基斯的体内了？



全被那个男的吸收了？



所以意思是？



什么？



这究竟是什么情况？到底是怎么一回事？



亚达契无法理解眼前发生的事，就算努力思考也难以理解。总之，吉恩•莫基斯做了什么。前锋队伍因为那件事，已难以战斗。然而包含亚达契在内的莲崎队，可能是和前锋队伍相隔一段距离，所以平安无事。但在这段期间，那些具有敌意的漆黑生物仍在持续活动，敌人并未因此减缓攻势。



铁拳队的「单挑王」马克斯、艾坦，还有凶战士队的「赤鬼」达基位在前锋队伍的最前头。马克斯和达基虽是集团团长，不过在这之前都是一马当先出手力退从正面攻来的那些具有敌意的漆黑生物，一肩担起开路的工作。他们总是在最前线，透过比任何人都还勇猛的战斗表现证明自己的力量，进而保护同伴，赢取同伴的尊敬与信任，借此统领由一群老粗组成、奉行武力至上的集团。难以想像如同他们这样的男子汉，会被敌人轻松辗压。当然，胜败乃兵家常事。无论马克斯和达基是多么骁勇善战的战士，还是有可能出师不利败下阵来。然而他们就算被敌人打败，那应该也是历经激烈血战才壮烈牺牲，会像个英雄般死去。



但是，眼前的马克斯蹲着身体，达基单膝跪地。具有敌意的漆黑生物瞬间就把他们按倒在地，接着吞噬了他们。他们毫无余力抵抗，也无法脱逃，转眼间他们就不见踪影了。



艾坦和其他位在前锋队伍外缘的铁拳队、凶战士队的义勇兵们也是同样下场，后方的荒野天使队也有几人遭殃。



奇涅队并未并入前锋队伍，而是一直待在他们的左侧。或许是多亏了这段距离，他们目前还平安无事，有几人正在抵抗漆黑波浪。



总而言之，就亚达契目睹的，马克斯、达基和艾坦已确实遭敌人吞噬。



马克斯和达基本来是带领前锋队伍前进的原动力，这两人同时阵亡了。