1



美浓部与稻垣都已经离去的现在，孝巳也只好无可奈何地跟着离开公园。



他无意识地移动双脚，摇摇晃晃地走着。回程的自己与先前完全判若两人，现在的自己看起来反倒成了可疑人物。



（为什么小田切会……）



心中的动摇尚未抚平，方才的光景不断地在脑中重复播送。当他回过神来，车站已经近在咫尺，一路上的记忆荡然无存。



（我应该已经把那小子送回另一个世界了才对啊。）



因孝巳而停留在人世的故友.小田切和人，藉由琉璃的帮助，原有的意念一转后，理应已经成佛了才是。怎么会……



数个月未见的小田切，怨怼之气比以前还要更上一层。



那份愤怒是孝巳擅自强加上的负面思绪，是他的罪恶感与悔恨才对。然而，这情感应该已经一扫而空了啊。



到底是怎么回事，小田切的灵体怎么会还留在这里。



为什么还是原本那副怨灵的模样。



为什么会附在那名叫美浓部春喜的与灵师身上。



……在陷入不停自问却又找不出解答的循环中时，孝巳已经无意识地搭上电车，在下一站的月台下车了。他穿过剪票口，拖着沉重的脚步走出车站。



这站离家最近的车站附近全是超市与店家，北边的出口还有公车站，是附近居民的生活据点。不过却没有什么娱乐设施，年轻人几乎都坐电车到距离五站的闹区。这么说来，国中时期……都会顺路与小田切一起走到车站再各自回家。



「——啊，绀野同学。」



正当他经过超市前的时候。



旁边的自动门开启，某人走出来喊了孝巳的名字。他一转头，眼前的正是琉璃。



「有动……」



「呵呵～一个多小时不见呢。」



琉璃已经换上了便服，两手提着装满东西的提袋。她一摇一摆地走近，以温和的笑容抬头看着孝巳。



「我刚刚去买点东西。今天晚上打算吃咖哩，但材料却不够呢。」



「…………」



「还顺便买了很多零食唷。因为今天要开睡衣派对！」



开心地不停说着的少女没有获得回应，对方只是呆呆地看着自己。当孝巳回神，他手上的书包已经落下，并往前逼近琉璃。



「有动。」



「嗯？」



「小田切他……」



「咦？小田切同学？」



「小田切他……没有成佛。」



他晃着琉璃纤瘦的肩膀，哀求着解答。



「为什么？我不是重新赋予那小子意念，让他成佛了吗？为什么……为什么他还在这里！？」



孝巳忘我地一连串大喊后，像是忽然醒过来似的，连忙将手从因畏惧而僵直着身体的琉璃身上抽开：「……抱歉。」



自己太轻率了，就算跟现在的琉璃讲这些也没用啊。正被灵疟缠身的她完全听不进任何与灵相关的话题。



当他咬着下唇垂头丧气时，琉璃默默地抬头看着他，漾起温暖的微笑，宛如安慰小孩子般地对他说道。



「绀野同学，要不要来我家玩呀？」



「咦？」



「虽然不能留你过夜，但可以来吃咖哩唷！然后再跟翠和柘榴商量吧，好吗？」



「…………」



「对不起呢，因为我不太清楚你在说什么……」



「不用道歉啦，这也是没办法的事。」



尽管不懂孝巳在说什么，还是相当担心他吧。竟然被这家伙如此顾虑，反倒让人不知所措。



「那就这么决定啰！好啦，来吧来吧！」



她精神奕奕地大喊一声，便转身往右方走去。从飘荡的裙摆中伸出的纤瘦双腿踏着轻盈的步伐。



孝巳捡起书包，总之就先跟着她走吧。等到与琉璃并肩而行时，她从口袋掏出了暖暖包塞到孝巳手中。



「来，给你。」



「啊、嗯。那我帮你拿东西做为回礼吧。」



「谢谢～！」



一摆脱超市的塑胶袋，一身轻的琉璃哒哒地跑了起来。往前走一段后止步等待孝巳追上，随后又继续往前跑，就像小狗一样。



「喂，小心摔倒喔。」



「才不会呢～」



看着开始踏着小跳步的她，孝巳不禁苦笑。她那天真活泼的身影稍稍缓解了自己郁闷的心情。



……不一会儿，两人依旧维持这样的节奏走上坡道，一栋占地格外宽广的建筑出现在眼前。



那是一栋茶色砖头砌的高级大楼，入口处以金色的浮雕镶着「璃璃美寓」。离她的老家不过十分钟的步行距离。



他跟着琉璃走过感应锁的大门，穿越气派的走廊往电梯前进。原本打算走楼梯上去，却被她打回票。「在八楼耶？太累了啦！」



孝巳无可奈何地进电梯。等到电梯上升，他不经意地往身边的少女看了一眼。那张侧脸与平时并无不同，看起来随时都会突然搞笑的样子。



「班上的同学没有吓到吗？」



「应该算有吧。尤其是小早，一直嚷嚷着『讨厌讨厌』呢。平常的我真的有这么怪吗？」



这也难怪，琉璃的大转变对班上同学来说应该有如晴天霹雳吧。已经得知是暂时现象的孝巳倒是还好，其他人八成陷入了极度恐慌的状态。



他心里也很想告诉大家之后就会复原了，不用太担心，就好好度过这安稳的几天吧……希望就是这几天而已。



「欸，有动，你试着搞个笑来看看嘛。」



「才、才不要呢，我会害羞啦。」



「拜托你嘛，我不会笑你啦。」



「那不就是冷场了嘛！」



琉璃往孝巳的肩头拍了下，笑了起来。她的吐槽倒是十分新鲜。



这样的有动琉璃……或许也不坏嘛。



「请进～」



受邀来到的琉璃房间是个整齐但相当有趣的房间。



打通客厅附近的两个隔间，宽敞度可不逊于翠的房间。电视、床和书桌就不用说了，除了阳台以外的三面墙全部都被书架塞满。架上从漫画到厚重的专科书籍皆有，种类繁多，也有摆放电影及游戏盒的区域。



此时，孝巳发现脚边有个十分常见、普通大小的蓝色塑胶水桶。里面装的不是水，而是一长条塑胶软管蜷曲在桶内。



「这个水桶要拿来装果汁和冰块，这样不管在房间的哪里都可以喝到果汁喔。不过因为肺活量不够，结果只能放弃了呢。」



……这家伙是笨蛋吧。



孝巳只在心里默默吐槽，接着再度观察起房间。



（喔～原来这就是有动真正的房间啊……）



以前不知道她搬家时曾经造访过她的老家，与这里可是天差地远呐。没有什么特殊的玩意儿，色调整体也较为生硬，不过房间里散发出的气氛莫名带给人「琉璃色」的感觉……认识她约莫半年，终于能够一赌其风貌了。



当他津津有味地东张西望时，琉璃已经离开房间又拿着放了茶杯的托盘回房了。两人在房间中央的小张木桌面对面坐下，喝起了红茶。



「我还是第一次让男生来我家呢，不可以做些色色的事喔？」



「怎么可能会啊……」



他一脸不爽地回应，但其实在打开玄关大门那刻开始就相当紧张不已了。



说起来不太好意思，孝巳喜欢的女生类型算是相当宽。当然是没有到连小学生都可以接受的地步，但琉璃以外表来看可是轻松列入他的好球带。



一直以来由于她的个性问题，孝巳对她并没有抱持特别的想法。先前为了想段子，两人曾经一起在社团室过夜，那时他也不觉得有什么大不了。不过现在可不一样了，老实说，『与普通女孩子无异的琉璃』——可说是正中他的喜好。



（话说回来，打击的时候我也喜欢偏低的球啊。但我也爱巨乳……该不会只是没节操，什么都好吧？）



孝巳突然觉得一阵不自在，忍不住再拉回原本的话题。



「对、对了有动，你知道一个叫美浓部春喜的人吗？」



「美浓部？不知道耶。」



「小田切的事……你还记得吧？」



「嗯，没想到竟然会发生那种事呢……」



她指的大概不是小田切的怨灵，而是在说小田切过世的事吧。



果不出其然，现在不管问琉璃什么都没有用，希望翠跟柘榴快点来。虽然对琉璃有点不好意思，但孝巳急着想要询求她们的意见。



正当他在思考时，门上贴的一张纸引起了他的注意。



因为贴在房间内的门上，他迟迟没有注意到。墨汁在宣纸上用力挥毫所写下的是『一日百笑』这莫名其妙的标语。



琉璃顺着孝巳的视线看去，害羞地搔搔头。



「啊～那个呀？那是有动家的家训，爸爸写的喔。」



「……这样啊。」



「说是百笑其实也只是拟定的目标而已啦……对我来说，十笑的门槛就已经很高了呢。」



河童少女耸着肩膀苦笑。



面对这堂堂正正放弃搞笑精神的宣言，孝巳也哑口无言。



2



之后过了三十分钟左右，翠与柘榴总算是抵达了。



「绀野同学？」



两人手提着从便利商店买来的满满零食，备感意外地睁大双眼。毕竟她们想也想不到连忙逃出社团室的孝巳竟然会出现在这里，自然会觉得惊讶了。



「怎么了？你该不会也要参加睡衣派对吧？」



「当然不是。」



「绀野大人真是过分，上次明明拒绝我的邀请……我三冢柘榴实在是无颜面对父亲。」



「你的黄色段子有经过爸妈认证啊？」



吐槽就到此为止，他尽速将今天发生的事向两人说明。



稻垣昌造、美浓部春喜，还有小田切和人……他尽可能地详细说明，途中琉璃端了咖哩过来，于是后半段变成边吃边解说。



「——真令人惊讶呢。」



暂告一段落后，吃完第三碗咖哩饭的翠用面纸擦着嘴说道。



琉璃看翠吃得津津有味，高兴地收拾碗盘。这时翠又对琉璃要求续碗……该惊讶的是我吧。



「绀野同学，你又抢先一步了吗？」



「咦……」



翠不顾疑惑得皱眉的孝巳，拿起第四碗咖哩。



柘榴如补充说明般地接在食欲旺盛的统帅后继续表示。



「与灵师·美浓部春喜正好是昨天会议的主题。最近有情报说有人在鴫原家的管辖区域使用灵体进行不正当的买卖。」



「这样啊。」



没想到她们昨天没来社团活动的原因，就是在谈关于美浓部的事，果然那个男的是个问题人物。



转眼间就扫掉半碗咖哩的翠停下手上的汤匙，缓缓地道出美浓部的情报。



「美浓部春喜，十八岁。从千叶县的县立高中退学后就一直以打工维生的样子。之前没有听说过有这号灵能力者，他刚开始似乎也只是在当地零星接些除灵的委托而已。」



「你已经知道这么多情报了啊。」



「我当然已经调查过了……美浓部来到本地约莫是五个月前，在这里也以除灵师的身分完成了几件委托。」



「除灵师？那小子说自己是『与灵师』钦。」



「问题就在这里。」面对孝巳提出的质疑，翠用手滚动了下汤匙说道。



「这世上有太多人从事与灵相关的工作了，基本上只要收费不过于夸张，我们灵导师并不会插手。在这点上，美浓部的收费十分合理，他若以『除灵』为业的话并没有什么问题。」



「与灵师又是另外一回事了吧。」



阻止灵体滥用也是她们身为灵导师的工作之一，那么与灵师就是她们最该取缔的对象吧。



「是没错，但是……」



此时，翠停了下来。



随之而来的静默中，短暂地响起了一声电子声。是琉璃将冷气温度调高的声音。



「总之，我现在慢慢说明给你听。内容有些艰涩，你可要听清楚啰。」



她这么一说让人不安了起来。孝巳正襟危坐、聚精会神，挺直了背略收下巴，等着翠继续说下去，宛如在教室内听课一样。



「我从头整理。美浓部春喜这个男人，除了除灵外也在做完全相反的工作，那就是『让怨灵附身的委托』。」



与除灵相反的与灵。驱除灵体，以及灵体附身的行为。



「与灵师和咒杀师不同吗？」



「哎呀，没想到你竟然知道咒杀师呢。」



孝巳胡乱搪塞眨眨眼感到意外的翠，并往双马尾少女那儿看了一眼。



这名词是从柘榴的哥哥·三冢昂大那里听来的。当时在废弃银行时……他表示要成为咒杀师，在台面下占有一席之地。



「咒杀师和与灵师很像，但两者又不太一样。咒杀师就是杀手，以取人性命为业的灵能力者。目的是置对方于死地，只是手法从刀枪换成灵能力而已。」



三冢昂大正是用生灵来达到目的。



「另一方面，与灵师则是将怨灵附身在目标身上，让怨灵缠着对方，目标会不会因此而死对他们来说并不重要。他们只是接受委托，让对方为灵所苦……就这么简单。」



意图性地将怨灵附在他人身上，使其暴露于危险之下……那些以此为生的人真是让人棘手。灵感力强烈的人所附着的怨灵，其凶恶度也会为之倍增吧。



「不过——目前为止，与灵师并不真正算是一个行业。」



「咦？」



「有一部分当然也是我们时时在监视灵体的不当运用……不过真正的症结点是在这之前。与灵是一份十分麻烦、投报率又不划算的工作。」



一头长发的灵导师将手中摆弄的汤匙放下，接着说道。



「若接到与灵的委托才去一个个找灵体的话太没效率了，更何况灵体不是想找的时候随随便便就找得到呐。」



「平常先准备不就可以了吗？他就是为了这个才担任除灵师的吧？」



将除灵委托的灵体预备起来，用在与灵的委托上。除灵的委托人自然会把需要的怨灵带来，根本不用自行去找……实在是相当巧妙的设计。



「就是这个将灵体预备留存的行为本身非常危险。」



「呃，可是……」



孝巳皱起眉头，不自觉地转回正面。出现在眼前的正是悠哉地吃着咖哩的河童少女。



「有动不是也在储备灵体吗？」



琉璃以前曾经将十几只怨灵附在自己身上，藉由彼此间的灵障制衡安稳地过日子。储备灵体的原理她已经亲身实践了。



孝巳的发言令翠不禁脸一沉，连柘榴的表情也相当复杂。



「绀野同学，因为你最一开始遇见的灵能力者就是琉璃，所以才会想得那么轻松。」



「啊？」



「让多数怨灵附身，达到灵障制衡……这理论上确实可行，但从来没有人真的实践过，直到琉璃出现为止。」



不知不觉间，天色已经暗了下来。从窗缘传来的风声听起来格外大声，是因为这里是八楼吗？



「要是灵感力没有高人一等，随便做出这种尝试可是非常要命的。需要多少怨灵才可以达到灵障制衡的效果？该让他们抱持多大的负意念？灵障的频率又是如何？制衡的成功率有多少？在进行这些测试的期间，普通的灵能力者早就已经被怨灵咒杀了。」



「…………」



——孝巳想起以前棒球队全国大赛决赛，他曾经在比赛来到九局下半两出局，双方差距一分时试着盗垒。



打者是代打的学弟，对方当然打算直接与打者一决胜负，并没有特别警戒身为跑者的孝巳。但真要跑还是需要相当的心理准备，要是出局就结束了……若不是教练下令，他大概会怕得根本跑不出去吧。



尽管理论上如此，实际执行依然需要勇气。再加上此举攸关性命，更令人踌躇不前。



「利用多数怨灵使灵障制衡……说到底终究只是纸上谈兵。可是，琉璃让这不再只是空谈。她做的事可比绀野同学你想像中的还要厉害许多呢。」



琉璃无意加入这阵长谈，一个人津津有味地吃着咖哩，似乎完全没有听见孝巳等人的对话。



「怨灵这么危险的话，让他成为守护灵不就好了吗？等到要附身在别人身上时再把他变成怨灵，就不需要担心灵障了吧？」



灵感力强的人对灵体的干涉度也高。优秀的灵能力者根据其赋与灵体的意念，可以自由地让灵成为怨灵或是守护灵才对。如此就没有问题了吧？



「绀野大人，要让灵体成为守护灵需要强大的『正意念』。而要再让他变成怨灵，就得有足以颠覆该意念的强烈『负意念』才行。因此，将守护灵转换成怨灵并不是那么简单的事。」



「…………」



「而且，守护灵只能单体附身。能够持有复数守护灵的，在广大的灵导界内也只有翠大人了。若只能持有一个灵体，结果又回到最根本的效率问题……所以才说这工作相当不划算。」



持有多数守护灵——这是连琉璃都办不到的事。



所以琉璃才会选择利用怨灵，而她所确立的手法广为流传……最终成就了与灵师这个原本并不存在的行业。



这应该也出乎琉璃的预料之外吧，毕竟她打一开始就只是在探寻保身之道而已。但创始者的原意如何并不重要，得知做法之后，要怎么做就是个人自由了。



三人的视线不约而同地集中在琉璃身上。



「嗯？」发现自己被注视的琉璃微倾着头，嘴边还沾着饭粒。



「她不仅帮忙我们阻止三冢昂大，还竭力协助灵导朽绳。」



翠伸出手取下琉璃嘴边的饭粒送入自己的口中，温柔地摸摸挚友的头，语带哀伤地呢喃着。



「有动琉璃这位天才即使不当灵导师，还是对灵导界带来了许多优劣的影响。与灵师的出现——就是所谓的『劣』。」



她的声调让琉璃敏感地做出反应，她不安地贴近翠的身边。



「小翠，我……给大家带来麻烦了吗？」



翠像母亲般地微笑着，轻轻地摇摇头。三天前的自己绝对想不到，这两人竟然会有这一天。



就算平时再怎么吵架，一到紧要关头她们一定会同心协力。孝巳已经十分了解两人之间紧密的羁绊了。



「没事的，琉璃，你现在就想办法度过灵疟期间就好。这件事就让我来处理吧。」



「当然还有我。」一旁的柘榴接着点头。



「不用担心……平常的你才不可能会这么说呢。」



翠淘气地笑了笑，轻戳琉璃的鼻尖。她搁下因反作用力而往后一倒的挚友，再度将那宛若西方人偶的美丽脸庞转向自己。



「好啦，绀野同学，对你来说现在才正要进入正题吧。」



这一句话令他连忙坐正，表情也严肃了起来。



孝巳的重点自然是小田切了。原本应该已经成佛的他，出现在美浓部身边的原因。



「在说明前有一件事想要先跟你确认。」



「确认？什么事？」



「我明天想让你见一个人，小田切的事就等到那之后再说明，这样解释起来也比较快。」



3



第二天放学后，离开学校的孝巳回到久违的国中母校。



从车站往东走约十五分钟，让人觉得些许怀念的校舍就沿着国道矗立着。他尽力不引人注目地站在校门边，逐一确认放学的学生们。



（希望还没走啊……）



吹袭而来的风冷得折磨人，光站着就相当难受了，前方马路上呼啸而过的车辆又刮起阵阵强风。



孝巳耐着寒冷过来找人，另一方面，应该一起同行的翠却在附近的咖啡店待机。虽然这样分工让人觉得莫名其妙，但孝巳也不好说什么。毕竟那个人的长相只有他知道。



「为了知道你朋友·小田切同学为什么还留在这个世上，希望你可以去见那个人。」……昨天，翠提出了这项要求。



老实说，心情十分沉重。事到如今还要和那个人见面，总觉得很尴尬。



虽说是认识，可是两人几乎完全不熟。再加上……对方一定也不是很想看到孝巳吧。



（但现在可不是扭捏的时候了。拜托快点出现啊……）



除了寒气逼人外，学生们盯着自己的视线，从刚刚开始就让人很不自在。没想到竟然会连续两天都扮演可疑人物。



「那个人是谁啊。」



「感觉好可怕喔……」



「是、是不是该去跟老师说一下啊……」



「不要啦，你没看到他脸上的伤吗？一定是黑道啦。」



意料外的对话顺风传来，结果自己比原本预想的还要引人注目。要是在这时候还遇见棒球队的学弟就真的太凄惨了。



（别担心，这个时间他们应该还在练习才对。）



棒球队练习用的场地在校舍的后方。这个时期大概都在跑步，没什么碰到球的机会吧。



（今年扛四棒的强打八成是佐藤吧。投手是土井……这么说来，町田不知道有没有挤进先发？毕竟他打击时的击球点总是不到位呢。）



——此时，他的思绪被一名正踏出校门的少女给打断。



「啊……」



不需孝巳开口，对方已经注意到他了。她停下脚步往自己看来。



「……绀野……学长？」



少女自言自语般地呢喃后，往孝巳走近。不出一会儿就来到孝巳眼前的她，以银铃般的嗓音再次确认。「是绀野学长吧？」



娇小的身躯搭上一头中长发，从胸前的徽章可以得知她现在正是国中三年级。仍略显稚嫩的脸蛋——让人不禁与以前曾在此地共同追着球，既是劲敌又是好友的队友的相貌重叠。



「奈绪，好久不见。」



虽然只跟她讲过三次话左右，但错不了。



她就是小田切奈绪，小田切和人的妹妹。



「…………」



「…………」



正如孝巳所担心的一样，两人面对面陷入了沉默。



当他为了找话题而心急如焚时，幸好奈绪先开启了话题。她虽然刻意拉高语调，但笑容却有些不自在。



「绀野学长是念青鹤高中没错吧？」



「嗯。」



「棒球——没有继续打了呢。」



「嗯……抱歉。」



「啊，不用道歉啦，我也知道你的难处……」



孝巳与她的共通点只有小田切和人而已，对话中不可能避开「哥哥」或是「棒球」。正因为如此，原本才觉得自己不应该来见她。



明明可以装作没看到迳自走掉，她却主动来打招呼……让人更觉得抱歉了。



「嗯……学长怎么会在这里？」



奈绪转移话题，询问孝巳。他下定决心地往前踏了半步。



这说不定与在她的伤口上洒盐无异，但还是得确认才行。孝巳已经做好被她大骂一顿的准备。



「我来是有个问题想要问你。」



「问我……？」



「如果你不知道我在说什么，就当作我在自言自语好了。」



看见孝巳严肃的神情，奈绪也带着一丝不安。



她大概也察觉到接下来的话题是关于她哥哥了吧，因此孝巳单刀直入地说了。



「奈绪，你——有看见过小田切的幽灵吗？」



奈绪小小地倒抽一口气，脸色发白，呆呆地看着孝巳。



「你怎么会知道……」



「你看到了啊。」



翠的推测正中红心。奈绪见过小田切的灵体。



尽管他的父母或朋友也有同样的可能，但既然已经确定奈绪见过，就得详细问问情况才行。



「就是这样，你现在有空可以跟我谈谈吗？」



脸带伤疤的可疑男子沐浴在众人的视线中，对娇小的女国中生深深低下头。



与答应一同前行的奈绪来到咖啡厅后，坐在角落四人桌的翠，轻轻对他们挥手示意。



两人立刻走上前去。他先让奈绪坐在翠对面的空位上，当自己准备跟着坐进去时，看到翠使了眼色，于是他便老实地坐到翠的旁边。



「…………」



奈绪面带紧张地不时观察前方的翠。这也没办法，毕竟威风凛凛的长发美少女像个高高在上的女皇似的霸气外露。



就在他苦恼着该如何缓和气氛时，女服务生正好端上水。



「欢迎光临，请问准备好点餐了吗？」



「麻烦给我两杯奶茶。奶茶可以吗？奈绪。」



「是、是。」



「两杯奶茶吗？好的。」



「啊，另外麻烦帮我收一下这个。」



翠边说边指着桌上巨大的圣代杯，八成是在等待孝巳的时候点的吧。



等到女服务生拿着空空如也的杯子离去后，孝巳姑且先跟纤瘦的大食怪灵导师闲聊了起来。



「我从很久以前就这么觉得了，你真的很会吃欸。」



「甜点是装在另一个胃吧。」



「昨天最后也吃了五碗咖哩喔。」



「那是正餐胃。」



「你们带来的零食也几乎都是你吃的……」



「那是真开胃。」



「哪来这么多胃啊。」



要是平时还会再瞎扯一会儿，但现在情况可不容许。



翠似乎也有共识。她随即转向前方，十分有礼地打招呼。



「不好意思突然把你带过来，我是做这个的。」



她默默地递上一张纸给奈绪，是她的名片。



中间印着『灵导师·鴫原翠』，名字下面则是地址与电话，连电子邮件也写在上头。设计非常典雅高级，但另一方面也略给人过于沉重的感觉。



「你有名片啊？」



「月长擅自帮我做的。正因如此，设计才会这么古板呢。」



当统帅板着脸挖苦自己的左右手时，奈绪满脸疑惑地盯著名片。



「那个……要说关于哥哥的事是……」



目前连孝巳都还没有掌握事态，自然也还没对奈绪解释详情。



不过他已经知道该问对方什么了。孝巳缓缓地深呼吸，再度对奈绪低下头。



「奈绪，我突然这样问你可能会觉得很冒犯，但我还是想请教你关于小田切的幽灵的事。」



「绀野学长该不会……认识美浓部先生？」



从奈绪口中道出的名号令他动摇。果真如翠所想，美浓部已经跟她有接触了。不一会儿，奶茶送上桌来。翠等到女服务生离去后才继续接下去说。



「我们是同行，我也是藉由他才知道小田切和人的幽灵。」



「但是为什么事到如今才……」



此时，孝巳往前探身，拜托一脸困惑的奈绪。



「奈绪，拜托你，可以跟我说到底发生什么事吗？」



「…………」



经过三十秒的沉默，奈绪似乎被孝巳认真的神情打动。她缓缓道出兄长过世后，发生在自己身上的事。



「……那是去年夏天的事。哥哥过世后不久——他的灵魂出现在我的床边。」



去年夏天，跟孝巳见到的时期相同。



「他用很恐怖的表情一直瞪着我……我也知道他为什么会这么生气。」



「你知道？」



「我们大吵了一架，就在哥哥过世前一天的晚上。」



奈绪脸沉了下来，椅子晃动发出的声响显得格外刺耳。



「我们以前没有吵过架，因为就算是我不对，哥哥也都会先低头……但那天却一反往常，一定是因为那对哥哥来说地位完全不同。」



看到奈绪痛苦地说着，翠机灵地打断她。这大概是身为灵导师的她在为奈绪着想吧。



「奈绪，你不用强迫自己，如果你无论如何都不想提的话……」



不过奈绪却摇摇头，「没关系」。她往孝巳看了一眼后接着说下去。



「我对哥哥说，『为什么不打棒球了？继续打嘛。』」



「…………」



「虽然他叫我不要管……可是哥哥真的很有棒球天分，所以我忍不住一直追问……」



孝巳胸口一紧。



小田切高中加入了空手道社，而原因正是因为孝巳对他说了一句『高中就加个空手道社之类的好了』。小田切将他随口说的话当真，跟着加入了空手道社。结果就在练习的时候……



「之后我们吵了起来，我不小心就说了气话。『你为什么要像个笨蛋一样那么在意绀野学长』……」



孝巳不自觉地咬牙，右肩也隐隐作痛。原应抚平的罪恶感似乎又快要爆发。



「我第一次看到哥哥那么生气。然后，第二天——」



小田切就去世了。



（都是因为我……都是我说要加入什么空手道社。）



「还来不及和好，哥哥就去世了……我真的很后悔……为什么会变成这样……」



奈绪的眼眶盈满泪水。



翠瞥见孝巳在奈绪面前坐立难安，小声地凑到他耳边斥责：「绀野同学，现在不是沮丧的时候。」



「结果，那之后不久……哥哥就出现在我的床边。」



此时，翠又小声地在孝巳耳边低语：「大概就是在你解放小田切的灵魂之后吧。」



（在我解放他之后……？）



小田切果然没有成佛吗？离开孝巳身边后，就跑到奈绪那里了？



「哥哥一定还在生气。一定是在气我提到绀野学长的事。」



奈绪一直懊悔不已。正是这份罪恶感让小田切变成了怨灵……跟孝巳所做的一样。



「他一开始只是很生气地瞪着我，但之后越来越严重。他会勒住我的脖子，或是在我走路的时候把我推向马路……我不知道该怎么办才好……」



原本温柔的哥哥成为怨灵，还打算杀害自己。虽然这事态是奈绪自己造成的，但对她来说一定非常难熬。



「这个状况持续了半个月左右，走在路上时突然有人跟我说，『你被怨灵缠上了喔』、『再这样下去会被杀掉唷』。」



就是那个家伙啊——



「我当时吓了一大跳，但是那个人……美浓部先生说，『我可以帮你除灵喔。你是我在这个镇上的第一个客人，就算你便宜一点吧。』」



「你请他帮忙了对吧。」



「嗯，多亏了美浓部先生，哥哥才能成佛。」



奈绪并不知道，小田切现在还留在这个世上，正在那名叫做美浓部的男人身边。他大约是在五个月前来到这个镇上，这么一来时间也对上了。



「这样就好了。我最喜欢温柔的哥哥了……看见哥哥变成怨灵……我……」



「对不起，让你回想起不开心的回忆了。」



翠垂着眼，诚心地向奈绪道歉。她接着若有所求地看向孝巳，孝巳也轻轻点头示意。



「奈绪，」



「…………」



「其实我也有看到小田切的幽灵。」



「咦？」



奈绪猛然抬起头，双眼泛红，惊讶地望着孝巳。



「我也跟你一样，对他的去世觉得很遗憾又后悔，所以小田切的灵魂才会迟迟无法成佛。」



「…………」



「你所看到的小田切只是反映你内心懊悔的镜子而已。他的灵体会看起来这么愤怒，是因为你觉得哥哥在生你的气的关系。」



以前的孝巳也曾被琉璃如此说过。造就这一切的正是孝巳心中的懊恼、后悔及罪恶感。



「可是，真正的小田切……一定不这么觉得。」



自己可能没有说这种话的资格，但正因为自己曾与他的灵体接触过，扭转了他的意念，才更想告诉奈绪。



「他没有在生你的气喔。」



「真的吗……？」



「真的。毕竟我是他的朋友嘛——你其实心里也知道吧。」



一听到这句话，奈绪的泪水不禁决堤。



「哥哥……对不起……对不起……」



孝巳不发一语地守护着奈绪，直到她平静为止。



桌上奶茶的热能早已挥散殆尽。



「绀野同学，谢谢你帮忙灵导奈绪。」



将奈绪送回家后，两人走往车站的途中，翠忽然表达谢意。



「我根本没有插手的空间，你果然很适合当灵导师呢。」



「那是我应该做的，而且——」



想起奈绪稍微恢复精神后强颜欢笑的脸庞，孝巳下定决心地宣言。



「我还有一件不得不做的事。」



就让奈绪……觉得哥哥已经成佛就好了。自己一定会让它成真。孝巳偷偷地在心里对奈绪保证。



自己一定要从美浓部手中解放小田切与其他怨灵。



孝巳相信，这是自己该尽的义务。



4



不出几分钟，两人来到车站前的广场。此时翠突然转向孝巳。



「那我先回家一趟，还有些琐事要办呢。」



「这样啊。」



「绀野同学就先和柘榴会合吧，稻垣先生的除灵应该已经结束了。」



在孝巳与奈绪会面的期间，柘榴则是到稻垣昌造身边，替他将美浓部附身的怨灵驱除。



尽管是他自己放高利贷自作自受，但她们还是替他进行了完整的除灵。毕竟自己的《喝破》也只能暂时驱散灵体而已。如此一来，这边也告一段落了。



现在该做的就是搜寻美浓部的下落。如是认为的孝巳向翠提议。



「要找美浓部的话，分头进行比较有效率吧？」



「他虽然不像三冢昂大或朽绳那么有威胁性，但你一个人还是太危险了。为了预防万一还是跟柘榴一起行动吧。况且也只有你知道他长什么样子。」



……确实如此。光说是打扮招摇的刺猬头，在街上随便晃一圈也有好几个吧。再说那家伙也不一定一直保持那个发型。



必须从以往的经验学到教训才行，不能再冲动地鲁莽行事了。孝巳想了想，老实地点点头。



「知道了，我就和三冢一起行动吧。」



「…………」



「嗯？怎么了？」



「我话先说在前面，你可不能因为两人独处就跟柘榴有什么奇怪的发展喔。」



「什么东西？什么奇怪的发展啊？」



一追问，翠马上将眼神别开。她搓弄着落在胸前的发丝，扭扭捏捏地回应。



「哎唷……柘榴她不是跟异性感觉比较没有距离吗……」



「我早就知道她是变态灵导师了啦，但她只是在开玩笑而已啊？」



孝巳知道，柘榴的黄色笑话只会在研究社的成员面前出现。



他曾经见过柘榴在走廊上与同学谈笑风生的模样，看起来非常高雅婉约，让人不知道该不该称赞她的演技。但另一方面也表示她在孝巳等人面前相当自在吧。结果翠用力地摇着头，一口咬定。



「你才不知道柘榴的恐怖之处。」



「什么恐怖之处啊……」



「那是半个月前左右的事了。我和琉璃、柘榴三个人一起泡澡。」



「你们三个人一起泡澡？」



这三个人原来在孝巳不在的时候还有过这样的活动啊。



虽然觉得有点孤寂，但自己当然不可能参与……孝巳想像着三名美少女裸体交流的画面，内心涌上一股幸福感。



「那个时候，发生了一件大事呐。」