一辉与绚濑比赛当天的深夜。



一辉一行人平常进行训练的林中广场，一道身影正轻盈舞动着。



月光从树林之间的些微空隙轻轻洒落。在这淡淡月色中，那道人影挥舞着手中的刀刃，闪过一道又一道银光。



这一夜，风平浪静。但接连不断的破风声响，划破了夜晚的宁静。



人影所展示的，是一场美丽的剑舞。



但是他的动作忽然停了下来。



「是史黛菈吗？」



人影……黑铁一辉一边擦拭汗水，一边朝着广场入口问道。



那里传来人类的气息。



像是回应一辉的呼喊，一名少女从入口处的深沉黑暗中现身。那头金红色秀发，即使在黑夜之中也丝毫不损其光彩。正如一辉所想，少女正是史黛菈·法米利昂。



她皱起眉间，有些傻眼地抱怨道：



「你还在练习啊？总该适可而止吧，这样会影响到明天的战斗喔。」



史黛菈口中的战斗，指的是明天与藏人的对决。



绚濑在比赛结束后，将两年前发生的一切告诉一辉与史黛菈。



将所有的一切，自始至终地一一解说。



她仔细告诉两人，〈最后武士〉绫辻海斗究竟如何败北的。



一辉在了解一切之后，他与绚濑约好，明天他会以道场为赌注，与藏人进行决斗。



明天……会有一场艰难的战斗在等待着一辉。或许会比今天的比赛来得更加艰巨。



既然如此，应该要早点休息才好。



一辉也很清楚，但是他怎么也静不下来。



「……觉得打击有点大？」



「有一点吧……毕竟从某方面来说，海斗先生算是我憧憬已久的人物。」



黑铁家的长辈们没有一个人愿意帮助一辉。因此对一辉来说，海斗以及其他著名的剑术家，几乎等同于一辉的老师。



一辉拼了命地剖析他们的比赛内容，偷学他们的剑术，反覆练习。



他们成就了一辉的基础。



因此绚濑口中关于过去的只字片语，给了一辉相当大的冲击。



海斗的确是病痛缠身，逐渐衰退。但是那是一场不使用魔力的决斗……换句话说，这是不属于骑士，只属于剑士之间的领域。海斗却在这场决斗中，被藏人单方面地击败了。



「仓敷果然不是泛泛之辈。」



「你该不会是觉得紧张吧？」



「……毕竟这个对手不容轻忽。」



贪狼学园的王牌，三年级·仓敷藏人。同时也是去年的七星剑武祭前八强。



这种等级的骑士，马上就能搜寻到一定程度的相关情报。



他持有的固有灵装〈大蛇丸〉能够自由变形、伸缩，各种距离来去自如。



这副灵装能伸长并刺穿远距离外的敌人，速度快如子弹；即使敌人能躲过刺击，它也能横扫整个战圈，彻底击倒敌人。



如果敌人主动踏进刀剑的攻击范围，〈大蛇丸〉则能够缩小至单手剑大小，利用回旋连击压制敌人。



藏人的伐刀绝技〈蛇骨刃〉，不论在何种距离，都能自由选择最适当的攻击范围，在刀剑对决上绝无任何死角。



这项能力看似单纯，却极具攻击性，相当棘手。



尤其是一辉这样以刀剑攻击为主的剑士，敌人若是能不断改变攻击距离，对他来说相当不利。



〈剑士杀手〉的称号正是由此而来。藏人的能力对剑士来说犹如天敌。



藏人甚至能击败海斗，或许他身上还隐藏某些秘密——



「不过，这些我早就知道了。」



一辉早在餐厅里，就已经见识过藏人身上那股野蛮至极的气息，只能以野兽来形容。



一辉真正静不下来的原因……并不是藏人。



「……史黛菈，你听完绫辻学姊的叙述，是怎么想的呢？」



「我是挺同情学姊的，居然被一条麻烦的疯狗给缠上。」



「只有这样吗…………我的话……」



「你不用说下去没关系。」



史黛菈刻意打断一辉，淡淡地说道：



「我应该也是同样的想法。所以我才说我同情学姊。」



「——是这样吗……说的也是，史黛菈应该也是这么认为。」



一辉不免喜上眉梢。



所爱之人能与自己拥有相同想法，实在是令人欣喜。



「但不论真相是如何，那也跟一辉没关系。一辉该做的事不会有所改变。」



「嗯，说的也是。的确是这样。」



一辉点点头，再次朝着黑暗中挥下太刀。



……身体状况良好，力量十足。



之后，只需要等待明日的战斗。等到明天，一切就会真相大白了。



——绚濑并没有发觉，两年前的真相。



◆



隔日傍晚。



一辉与史黛菈放学后，由绚濑带领前往旧绫辻剑道场。



「这条路……真令人怀念啊。」



街道两旁伫立着一间间古色古香的房屋。一辉一面走在街道上，一面轻轻低语着。



「话说回来，黑铁同学也曾经到我家踢馆呢。」



「嗯，不过被一口回绝就是了。」



「那是一辉中学时代的事了吧？听说你那时候都是像这样到处探访道场。」



「我那时候是一有时间就跑遍日本全国的道场，要求和道场的人比试。我也觉得那时候的自己真的太胡来了。」



「黑铁同学的行动力真的很强呢……可是这样很危险吧？一个国中生做这种事，道场的人可能会骂你『太嚣张了！』，甚至会打得你满头包吧。」



「当然，这样的事偶尔也会发生啦。我也曾经被整群门徒围殴得半死不活，不过……这也没办法，是我先跑来踢馆的，这举动非常没礼貌。所以来踢馆的人若是被道场的人怎样教训，都不能有怨言，这是规矩。」



一辉知道这有多么危险。实际上，他差点被人杀掉的次数多到一只手都不够数。



但是即使如此，那时候的他无论如何都想要变强。



周遭的长辈们没有人愿意出手帮助一辉，他只能拼命想办法亲身体验、去吸收、去经历，并且将一切化作自己的力量。



（不过即使我被道场拒绝踢馆，也不会去袭击门生，强迫对方接受比试。）



三人谈论着往事，不知不觉穿过街道，来到一处草木丛生，十分宁静的空间。



一栋四周围着围篱的大房子出现在三人眼前。



「这里……曾经是我的老家。」



这是一栋武家宅邸——但这栋宅邸已经残破不堪，甚至可以用废屋来形容。



砖瓦剥离，支撑大门的支柱泛黑，开始腐朽了。



宅邸的周围到处散乱着烟蒂、空罐、面包的包装袋、零食袋等等，围墙被喷上彩色喷漆，歪斜没品的涂鸦污染了整片洁白的墙面。



「这涂鸦一点品味也没有。这种涂鸦偶尔会出现好得惊人的作品，不过这里的全都烂毙了。」



「……你该吐槽的不是这个吧。不过好好的房子居然搞成这副模样，的确是糟透了。」



绚濑咬牙切齿，表情显得悔恨不已，令人看了于心不忍。



充满回忆的家园让人糟蹋成这样，也难怪她会心痛了。



（要快点帮她夺回来才行。）



一辉再次下定决心，打开手上的细长袋子取出木刀。



「黑铁同学……你打算怎么取回道场呢？」



「当然是直接闯进去踢馆，只有这个办法了。」



一辉听完两年前的经过后，他认为藏人的做法其实意外地挺正当的。



他跑去袭击门生逼迫道场答应比试，这件事本身的确是犯罪。不过最后举行的那场决斗，却是双方同意之下决胜负的。也就是说，一切是非善恶，全都由那场决斗的胜败来决定。既然如此，第三者就不应该再对比试结果多做评断，这么做更是侮辱了海斗。



「真像一辉的作风。」



「我明白了……不过，黑铁同学，你一定要小心。那个男人……〈剑士杀手〉是真的很强。爸爸当时的实力虽然衰退了，不过我或其他门生都还是远远比不过爸爸。即使如此，爸爸还是赢不了他……」



「我明白，就算没有海斗先生这件事，他仍然是贪狼的王牌，我可没办法掉以轻心。」



一辉深吸一口气——



「那么，我们走吧。」



他做好觉悟，走向旧绫辻剑道场的大门。



道场大门几乎腐朽，看起来摇摇欲坠。约有五名外表凶神恶煞的学生坐在大门前，低俗地大声谈笑。



其中一人，正是在餐厅里见过的那名光头男子。



他们的确是藏人的伙伴。



「不好意思打扰你们聊天，可以请问一下吗？」



「嗄啊？」



（为什么这类型的人总是先恫吓别人呢？）



「……啊，你是之前家庭餐厅的那个软脚虾！」



看来光头男子也记得一辉，马上就反应过来了。



「咦？难不成，他就是你之前说的那家伙啊？」



「没错、没错。他被克劳德又是痛扁又是吐口水的，居然只会发抖，连回嘴都不敢，超胆小的啦！」



「哈哈哈！他看起来简直像根豆芽菜，感觉的确超弱的。他还穿着破军的制服耶，这小子真的是伐刀者吗？」



「嗯？是说他后面的人是绚濑跟……唔喔！那红发的女生是谁！超级大美人啊！」



一行人慢慢聚到一辉身边，其中一名少年发现史黛菈，便露出下流的笑容靠了过去。



而另一方面，史黛菈则是以轻蔑的眼神瞪着那名少年，仿佛在看脏东西似的。



「劈哩！」空中开始喷发出点点火星。



（啊，不妙。）



一辉趁着那名男子还没变成焦尸之前，一把抓住他的肩膀。



虽然他是好心而为，不过周围的气氛跟着一变，一触即发。



「喂，这只手是干么的？」



「我可是打算救你的，不过你先听完我的话再发飙。我是来要求与仓敷决斗，你能带我们去找他吗？」



万一他们不小心踩了史黛菈的地雷，事情就麻烦了。一辉老实告诉他们自己的目的。



但是少年们闻言，瞬间瞪大双眼——



「「「哈哈哈、哈哈、哈哈、啊哈哈哈哈哈！！！！」」」



一群人放声大笑。



「喂喂、你说要决斗！？真的还假的！你这种弱鸡吗？这家伙真是活宝啊！」



「是说你真的知道决斗这两个字是什么意思吗？」



「嘻嘻嘻！啊——肚子笑得好痛。」



「呵呵呵……喂、这位老兄，不好意思啦。克劳德可没有闲情逸致理你这种弱到不行的小角色。所以我代替他跟你决斗吧。如果你赢得了我，要我带你去找克劳德也行喔？」



「呦～加油加油～真期待啊。」



其中一名少年显现出军用匕首型态的固有灵装，并且用刀腹轻轻拍打一辉的脸颊。



一辉受到对方如此挑衅——



（啊，原来这些人也是贪狼的学生吗？）



一辉心想：「这样正好」——他便伸手紧抓住少年拿着匕首的手腕。



「你理解了啊，那真是帮了我大忙。」



一辉淡淡一笑。那笑容隐约多了些残忍的气息。



◆



「然后啊，那个茶色头发的家伙实在太烦了，所以我就剥了他的裤子，把他丢到大街上啦。」



「呀哈哈哈，真的假的！」



「讨厌～！哈哈哈哈！」



旧绫辻剑道场的地板上散落着垃圾，一群少年坐在地板上闲聊。



他们的话题都差不多。



大概都在聊今天又痛扁某个倒楣鬼、又骗了哪个人，或是跟谁做爱了。



藏人对那类话题一点兴趣也没有。所以他总是独自一人坐在另外搬进来的沙发上，默默抽着烟。



（……他们每天都聊同样的事，都不会腻啊。）



这群人是仰慕自己，人也不错，不过他还是很难理解他们这一点。



（真希望贪狼（我们学校）也能像破军那样，办个选拔战来玩玩。）



这样他每天都能过得紧张刺激，多好。



叹息随着烟雾缓缓吐出，藏人望着那道烟雾，袅袅上升，渐渐从屋顶的破洞处飘向夜空。



仔细一想，他夺走这个道场之后已经过了两年。



（差不多该卖掉了吧……）



香烟勾出藏人的思绪，他默默地思考着。就在此时——



「克劳德，那个啊。」



其中一名伙伴脸色发青地向藏人搭话。



「怎么了？吃坏肚子啦？」



「……克劳德，你还记得之前在家庭餐厅找某个家伙碴吗？就是跟绚濑一起的那两个人。」



「记得，那又怎样？」



「我那时候老觉得那两个家伙有点眼熟……昨天终于想起来了。」



伙伴将贪狼学园的电子学生手册递给藏人。



荧幕上的内容是电子讨论版的某个统整情报页面以及参考影片——标题是「A级骑士〈红莲皇女〉对上F级骑士〈落第骑士〉，意料之外的败北」。



而影片的内容不用说，正是一辉与史黛菈的模拟战。



「我今天问了破军的兄弟……那家伙似乎在不久前打倒了〈速度中毒〉啊！而且一部分的学生还给了他一个夸张的称呼，叫做〈无冕剑王（Another one）〉。呃……我们该不会惹上了不得了的家伙吧……」



伙伴发现自己一行人唾骂的对象，居然来头不小，紧张得脸色大变，满头大汗。



但是藏人——



「……哈哈。」



他看了那段影片，不见一丝惧色，反而露出犬齿，狰狞地笑了。



「原来如此。我是看得出来除了绚濑（那女人）之外，其他两个人都不是小角色，没想到居然能强到这个地步。」



藏人能感觉到自己的体温忽然急速上升。



体内的能量即将爆发，挡都挡不住。



（太有趣了！）



本来打算留到七星剑武祭的，干脆现在就去破军一趟吧。



或者该拿绚濑当饵引他出来呢？



藏人脑内起了邪恶的念头，而就在下一秒——



「…………啊？」



藏人听见了一阵脚步声，正踩着泥土地渐渐靠近。



脚步声相当规律。



声音会这么规律，表示走路的姿势很端正。



藏人的伙伴没有人会走路走得这么端正。



「哈哈！喂喂、这下越来越有意思了。」



「咦？克劳德，你在说什么……」



脚步声在道场入口前停止，同一时间，道场大门猛然开启。



来者就如同藏人所预想的，全是熟面孔。



正是之前在餐厅见过的三人，黑铁一辉、史黛菈·法米利昂、绫辻绚濑。



「打扰了。」



「呜哇！道场里面也脏死了，根本是垃圾场嘛。真亏你们居然待得住。」



「你、你们到底是！」



「这家伙不就是之前家庭餐厅的那个……！」



一辉提着木刀及超商的塑胶袋进道场。突如其来的访客把一伙人吓得有些胆怯，藏人则是重重靠在沙发上，他用眼角淡淡瞥过伙伴们后，注视着一辉，压迫感十足。



「——真巧啊，我正打算去你那晃晃呢。」



「是吗？还好没错过。」



一辉明明是深入敌阵，但是他的语调听起来一点压力也没有。



胆子倒是挺大的。



「所以说，软脚虾，你来干什么的？」



「我想你应该没这么迟钝，光看到这个场面应该知道我是来干什么的……我是来当帮手的。我要代替绫辻学姊，帮她取回这个道场。」



「哈哈！！我还以为你想说什么，真无聊。先不管那边那个女的到底给你灌什么迷汤，这个道场可是我经过正式的决斗才得来的战利品。你还算是个剑士，应该懂这是什么意思吧？」



「当然——所以我不会叫你平白奉上道场。」



一辉缓缓走近藏人坐着的沙发——



「仓敷，我是来跟你决斗的。」



他举起木刀刀尖，指向藏人的鼻头。



「踢馆吗？」



「我的方法跟仓敷一样。你该不会想逃吧？」



（喔？居然还会挑衅我！）



他和前阵子简直判若两人。



虽然不知道他的心境为什么有如此大的变化，不过……太有意思了。



藏人握住鼻尖前方的木刀——



「哈哈，好啊，我接受了。」



他使劲握碎了木刀，接受一辉的挑战。



「不过，你得和我当初抢走这里的时候一样，一个人单挑这里所有的人。这些蠢蛋们少说也有三十人，就先从这里开始。」



「没问题。道场场主提出的规则必须予以尊重，这是踢馆的礼节。她们两位只是来旁观的。」



「看来你很了解挑战方的规矩，很好。我现在就把人全都叫过来，你在旁边等着吧。」



藏人利用学生手册内建的电话功能，呼叫聚在外头的伙伴们。不过——



「不、没这个必要。」



「嗄？」



「我早就知道你会这么要求，所以我在来这里的途中，顺手解决所有人了。」



一辉语毕，将塑胶袋中的物品全都倒在藏人面前。



十几支贪狼学园的学生手册，啪啦啪啦地散落在道场的地板上。



其中一支学生手册正响着来电铃声。这正是藏人方才拨出的电话。



「现在就剩下这里的七人而已了。」



一辉刻意展示战利品，并且仿佛在对藏人示威似的，脸上浮现无畏的笑容。



「这、这个混蛋！竟敢小看我们！」



「我要把你大卸八块！！」



道场中的伙伴们发现自己的同伴全都败北，便纷纷显现出各自的灵装。



藏人却只是淡淡瞥了同伴一眼：



「你们几个退到一边去。」



「克劳德？」



「不、不用怕！我们全部人一起围殴他吧！」



「闪开————别碍事。」



「咿咿！」



伙伴们突然倒吸一口气，脸色大变。



藏人的双瞳中闪烁着危险的光芒，出声威吓伙伴。



（原来如此，就算这群家伙一起上，也没什么好戏可看。）



那就别浪费时间了。



「那就改个规则吧。以我们之间的『真刀实战』决胜负，谁先死就算输。」



藏人说完，便显现出自己的固有灵装，外形犹如白骨削制而成的大太刀〈大蛇丸〉。



基本上，学生骑士是不允许在校外使用能力。



但有几个状况除外。



学生骑士被卷入某些状况的时候，以及经过许可的私营道场场主同意学生骑士使用能力。



这次便是适用于后者，因此一辉没有理由拒绝。



「感谢你接受挑战，〈剑士杀手〉。」



一辉回应道，显现出〈阴铁〉来代替变成碎块的木刀，并且举刀摆出架势。



在这瞬间，藏人感受到浑身寒毛直竖的错觉。



——原来如此，这可是极品。自〈最后武士〉一战以来，很久没有这种感觉了。



（剑士果然很棒。与剑士对峙的紧张感，跟那些依赖能力的傻瓜们比起来有如云泥之别。）



一辉锐利的视线，闪烁银光的剑尖，这一切一切仿佛即将贯穿他的心脏。



他几乎压抑不住心中即将沸腾的热流。



就算是在七星剑武祭，也难得能品尝到这种感受。



藏人低吼着：



「那么——开始吧！！」



并且兴奋难耐地挥刀斩向一辉。



◆



一开战，藏人便立刻大步缩短间距。



他将魔力灌注在双脚上，每一步都足以踏碎地板、地面，爆发力十足地逼近一辉。



「哈哈！」



奋力一斩！



风声大作，右手紧握锯齿刀刃的大太刀，使劲一挥。



藏人施展的是相当粗糙的我流剑术，动作满是破绽，技巧拙劣，轻易就能防守，但是——



他完全不懂大太刀的基本攻击模式，只仰赖单手的臂力，挥出一斩。



这与其说是「斩」，或许用「敲」来形容比较贴切。不过——



（这一挥的动作看似粗鲁，却十分锐利！）



第一刀、第二刀、第三刀——



持续不间断的乱刀落在〈阴铁〉上头，使得刀身铮铮作响。



一辉支撑着刀刃，双臂发出悲鸣，冲击深入足踝。



他的力量居然如此惊人，简直像只猛兽。



任凭野性挥动的巨刃，宛如野兽的利爪。



不含一丝信念、道理，单靠力量使人屈服，赤裸裸的强大！



（但是，这样「大挥」可是会使身体轴心不稳，收招也会变得缓慢！）



一辉接下三次左右的巨刃乱击后，利用折足将身体向后收，躲过藏人全力挥出的横斩。



轰的一声！有如大炮般的剑压掠过一辉的鼻尖。



藏人只靠着单手臂力挥动大刀，因此胸口是大大敞开的。



（就是这里——！）



一辉刻意以剑压擦过鼻尖的极限距离避过横斩，正是为了在藏人收招的那一刻进行反击。



等待已久的机会降临之时，一辉毫不犹豫冲上前，一刀扫向藏人的身体。



但是——藏人胸前的骷髅头，仿佛在窥视一辉的果断般大肆嘲笑。



「！？」



敲击钢铁的触感传回一辉的手掌上。



笔直竖立的白骨刀身挡下一辉施展的反击。



「哈哈，真可惜。」



野兽吐舌嘲笑一辉。



的确是很可惜。一辉瞄准的时机相当完美，以一般人的反射神经来说，是不可能在那个时机收回停在空中的右手。



除非他事先看穿一辉的反击，一开始就预备好防御动作。



（……不，又或者是……）



一辉脑中浮现了另外一个非常棘手的可能性。



「哈……哈啊————！！」



现在没有多余的时间思考了。



藏人只靠单手的腕力，便将一辉的身体连同〈阴铁〉一起向后击飞。



一辉向后飞去，双方的攻击范围从长剑转变为长枪的距离。



双方都处在剑无法攻击到的位置。藏人打算拉开距离重新进攻吗——不，不对。



「追杀敌人，〈蛇骨刃〉！」



这个位置，仍然属于〈剑士杀手〉的攻击范围！



〈大蛇丸〉的刀身犹如蛇身似地一阵扭动，接着忽然伸长追上一辉，眼看就要刺穿一辉的身躯。



「喝！」



一辉反射性地举起〈阴铁〉，弹开延伸而来的刀身，防御这次追击。但是——



「哈哈！还没完啊！」



藏人的斩击并不止于一击。



藏人马上拉回伸长的刀身，充满弹性的刀刃宛如长鞭一般，再次斩向位于远处的一辉。



以现在双方的距离，只有〈剑士杀手〉单方面能攻击到一辉。



一辉只能在原地坚守防御，抵挡藏人在远处释放的斩击。



「唔……」



锯齿刀身一刀又一刀地削弱黑刃，火花四散。



远距离的连击令一辉双腕咯吱作响。



「好耶————！快干掉他！克劳德——————————！」



「一定要痛扁他，打得他满地找牙！！」



藏人那方的观众见到他处在优势，激动欢呼。



另一方面，一辉却被逼得在原地防守。绚濑身为一辉方的支持者，见到这个场面不禁脸色发青。



「再这样下去，防御态势会被击破的！黑铁同学，先拉开距离再说！」



「没用的。不管拉开多少距离，只要〈大蛇丸〉再多伸长一点，照样能继续攻击。反而是一辉的攻击范围会越来越远离敌人，这么做只会变得更加不利。」



「唔，这样只会身陷险境吗？」



「没错。不过……一辉可不是会这样乖乖就范的男人！」



〈红莲皇女〉十分肯定地说道。而下一秒，她的预言成真了。



这是当然的。没有人比她更了解〈落第骑士〉。



陷入远距离防守的一辉，将身体渐渐前倾。



并且利用双脚使劲将全身往前送。



藏人当然马上做出反应，不允许一辉更加接近。



继续维持这个距离，战况只会一面倒向藏人，一辉无计可施，只能被钉在原地迎击。



刀之巨蛇划破空气，迅速袭向一辉。



巨蛇露出利牙，即将切开一辉的头盖骨。但是——一辉却更加向前倾，从刀下潜了进去。



有如爬行一般向前冲刺。只有一辉经过千锤百炼的躯体，才能办到如此超人特技。



〈落第骑士〉穿越低空中闪过刀刃，朝着敌人奔驰而去。



「漂亮…………！」



如此精彩的回避，令绚濑兴奋握拳。但是——



「哈哈。」



〈剑士杀手〉可没这么好应付，他不会让敌人只躲过一击就轻易长驱直入！



失去目标的〈大蛇丸〉忽然宛如有了自我意识的蛇头，弯起刀尖，朝着一辉背部紧追而来。



「那、那把剑不是只会伸长吗！？」



绚濑惨叫出声。



没错。〈大蛇丸〉的真正能力并不是「伸缩刀身」，而是持有者能随心所欲「操作刀身」。



刀身仿佛活物似的，一个滑溜翻了身，再次袭向一辉。



一辉深信自己已经越过刀刃，而背对着〈大蛇丸〉的刀尖。



他即将被串成肉串——！



「嗯，我就知道仓敷会这么做。」



但有个例外，那就是一辉已经看穿他的追击。



「什么！」



一辉以最低限度的侧跳步从容躲过背后刺来的刀尖。



是的，他并不是单纯在防守而已。他并没有这么老实。



这个男人的防御背后总是有个胆大包天的计划。



他吃力地抵挡藏人的连击，同时也在偷取他的行动模式、招式组合，他要揭开仓敷藏人这个男人的底细。



〈完全掌握（Perfect Vision）〉。



〈落第骑士〉这面照妖镜能捕捉到肉眼不可见的〈猎人〉，自然也能看透这只张牙舞爪的野兽，掌握他的思考，静静收网等待反击的机会。



而他看穿藏人的奇袭后，随即进行反击。以日本刀最快的攻击手段——突刺。



目标就是那从制服中窥视一切的骷髅，贯穿它眉间的迅猛一击。



藏人的奇袭落空，现在全身都是破绽。



别说拉回剑，他甚至没办法从这里进行回避。



人类不可能做得到这样的动作。



因此这击必中无疑，漆黑刀尖将会刺穿藏人的胸口！



本应如此。但是在这刹那间——骷髅忽然消失在一辉眼前。



（…………嗄！？）



怎么回事？为什么会在这个时间点错失目标？



一辉无法理解。藏人真的就有如幻影一般消失了吗？



不对，不可能。



一辉的心脏疯狂跳动，敲响警钟。



危险、危险、危险、危险————！！



（是下面！！）



一辉一闪而过的第六感，告诉他敌人的位置。



藏人在〈阴铁〉贯穿胸口的瞬间奋力向后仰躺，上半身几乎要与地面平行，借此闪避袭来的刀刃。



藏人嘲弄似地仰望着扑空的〈阴铁〉：



「哈————哈！！」



他仰躺在半空中，将大太刀挥向一辉。



「咕唔！！」



一辉在千钧一发之际，以〈阴铁〉挡下斩向头部的刀刃。



由于防御得太过匆忙，一辉来不及分散冲击，使得肩膀险些脱臼。他不禁锁紧眉头。



藏人即使姿势不安定，豪迈的攻击力依旧不减。但一辉眉头深锁的原因并不是这个。



（这个男人……果然…………！）



一辉心生动摇。就在此时，藏人以足以震开刀剑的力道猛然拉起身体，进行第三次的狂乱劈砍。



方才的决胜突刺忽然落空，使得一辉的呼吸乱了节奏。



这里可由不得他勉强。



必须先专注于防御。一辉筑起防御态势，将〈阴铁〉高举过头，以承受挥砍而下的大太刀。



但在刀刃交接的瞬间——



藏人的大太刀有如云雾一般，转眼间消失无踪。



这是——



（——糟了！！）



一辉二话不说，直接全力向后跳去。



下个瞬间，斩击划开了一辉原本站立的空间。



「唔！」



由于一辉是反射性地往后跳，差点就一个踉跄摔落在地。他勉强稳住身躯，重新摆出架势。



史黛菈与绚濑站在道场的墙边，观看着两人的一攻一防，不禁捏把冷汗。



一辉的制服……腹部的位置出现一道大裂缝。



倘若一辉那时没有向后跳，现在他的内脏已经四散在地了。这道刀痕证明了这点。



「哈哈，居然能第一次就闪过这刀，你真行啊。」



「……刚刚……那、那是什么……！？」



「黑铁同学…………」



「太可惜啦啊啊啊啊！」



「差一点就能把他砍成两半了～～～～～～！！」



「不过真不愧是克劳德！这种货色根本称不上敌人！」



「快干掉他～～～～～～！！」



动摇与困惑。期待与兴奋。



双方加油团的情绪差异相当明显。



但是一辉可没有多余的心思注意这个。



「……原来如此，是这么一回事啊。」



他已经发觉了。



打从一开始，藏人在不可能的时间点回避一辉的反击。那一刻，一辉的脑中浮现了一个极度脱离常识的可能性。



而最糟糕的，就是那个可能性已经成为现实。



「这就是你用来打倒〈最后武士〉，所展现的真正实力啊。」



◆



「我从绫辻学姊听说了两年前，海斗先生与仓敷一战的内容后，我有件事怎么也没办法接受。海斗先生为什么会这么单方面被你击败？即使他因病衰退，他也曾是获得剑术界无数殊荣的剑士，甚至被人冠上〈最后武士〉之名。我不认为他会在自己的领域之中兵败如山倒。其中一定存在什么理由。」



而一辉认为这个因素，正是藏人强悍之处。



「就在刚才，我终于知道那个理由了。」



在绝对无法防范的时机进行防御与回避。



宛如幻影一般，从完全不同角度袭来的斩击。



这一切全都来自于同一种能力。



「那到底是什么！？难不成是某种诈术吗！？」



站在场外的绚濑探出头，紧咬着这个话题不放。



看来她自始至终也很疑惑，海斗为什么会败得如此彻底？



藏人或许是耍了某种诈术？



但是一辉摇头否定了绚濑的猜测。



「不，这既不是诈术，也不是圈套。」



「哈哈，看来你真的发现啦……说来听听，让我给你打个分数。」



藏人邪邪一笑。一辉对他说出自己所看穿的这股力量的真面目。



「仓敷的强悍建立在这股力量的基础上，那就是——『反射神经』。」



「反射、神经……」



「一辉，你指的是……我们大家都拥有的，那个反射神经吗？」



「这答案一半正确一半错误。单就字面上的话的确是这个意思，但是仓敷的能力、反射速度远远超越一般人的反射神经。反射速度，意思是人类在进行行动时，完成『认知、理解、对应』这整套工程所需要的时间。据说普通人的反射速度约零点三秒，一流的短跑选手（Sprinter）则是零点一五秒。而这种神经信号（impulse）的传导速度，不论怎么锻炼，都不会低于零点一秒。这是一般常识……但是借由刚才的攻防来计算，他的反射速度大概只有零点零五秒。」



「「————！？」」



史黛菈与绚濑听见这项事实，不禁语塞。



她们会惊讶也是很正常的。



一辉或史黛菈的反射速度也不过零点一三秒。



藏人的反射速度，可说是超越人类极限。



也就是说，一辉他们在进行一个动作的时问，藏人可以进行两个、甚至三个行动之多。



「这种超越常理的反射神经，便能做出许多脱离常轨的动作——我们按照常理认为不可能回避的攻击，他能轻松闪避，甚至是他在竭尽全力的劈砍时，能在刀与刀碰撞的瞬间修正斩击的轨道，改由完全不同的角度挥出攻击。刀刃看起来会突然消失，也是因为如此。」



「哈哈、哈哈哈哈哈哈！正确答案！！」



藏人一边大笑一边给了一辉满分。



没错，藏人的剑术没有任何技巧。



其中只有赤裸裸的暴力。



〈剑士杀手〉只靠着这份暴力……便能蹂躏一切。



因为反射速度正是掌管所有运动的速度基础。



不论如何锻炼体能、如何磨练招式、如何学习战术——只要慢在开头，一切都毫无意义。



再怎么优秀的战术，出其不意的奇袭，藏人都能先一步察觉并且应对。



即使藏人的攻击再怎么随便，他都可以等敌人做出防御之后，更改攻击的位置。



〈剑士杀手〉真正的实力便是如此荒谬，和猜拳时故意作弊慢出没什么两样。



这恶梦般的天赋（Gift），足以将世上一切技术、经验、策略、战术化为乌有。



超人境界的反应速度，由此而生的行动速度。两项神速所编织出的绝技——〈神速（Marginal counter）反射〉。



「居然能在初次交战就看穿我的〈神速反射〉，你还是史上第一人！值得嘉奖啊，〈落第骑士〉！你这家伙果然很特别啊。不过，你看穿了又能怎样！？即使你知道〈神速反射〉怎么运作，你又打算怎么破解啊？」



「…………」



一辉的神情转为阴沉。