一个疑问塞满她的脑中。



——究竟是为什么？



她应该已经攫取一辉的意识了。



不、这并非过去式。事实上，史黛菈现在也不认为一辉恢复意识了。



但是他为什么能使用〈圆〉反击？



莫名其妙。



史黛菈陷入这无解的疑惑。而她面前的一辉，也终于取回意识。



「…………………………」



而他见到眼前的史黛菈因为负伤而撤退，先是感到吃惊——



（……这是、我做的…………？）



即使他毫无意识，手中仍然残留斩裂史黛菈肉体的触感。



他这才明白，自己下意识以最完美的形式迎击史黛菈。



这个触感——起死回生的〈圆〉所留下的余韵，还残留在一辉全身。



一辉清楚地理解，自己是如何作动自己的身体。



正因为如此，他才察觉到——



他的这一击，绝非是特别稀奇的一击。



这并不是奇迹似地施展绝佳的致命一击，动作也不是特别差劲。



平凡无奇。



一辉为了迎击史黛菈的全力攻击，经过数千次的模拟组成的，〈圆〉的剑招。



一而再、再而三地重复，将剑招的动作刻划在血肉中。



他只是下意识地施展那些剑招。



——因为他不想输。



他的身体、血肉逼退心灵上的恐惧。



——要他相信自己。



体内的跳动现在依旧强烈地吶喊著，使劲敲击一辉的耳朵。



「………………」



一辉聆听著身体的怒吼，轻声对自己道歉。



抱歉。



F级——他拥有的力量，顶多是一般人再多上一点点。



他仰赖身上杯水车薪的力量，以〈大英雄〉黑铁龙马为目标，踏上骑士之道。



他一直勉强这副身体。



而且是以放弃生存本能的方式勉强自己。



一路强迫自己。



事到如今，他不能轻易战败……不对——



——他绝对不会轻易战败。



（没错……）



他一直以来，都是异常严厉地锻炼自己。



但是自己的心灵却擅自畏惧史黛菈，让她压倒性强大的才能吞没自己。



这场比赛唯有在紧要关头时坚信自己的人，才能取得胜利的机会。但是看看他，多么愚蠢。



自己的才能比谁都低劣。



他早就明白这点，才踏上这条路。



他坚信著，就算是没有才能，只要自己卯足全力，一定能胜过最强的她。



这个想法本来就是毫无根据。



他单靠自己的毅力，一路奋战到今天。



而即使过程不算顺利，他也贯彻到现在。



但为什么是今天？偏偏只有今天，他却怀疑自己⁉



为什么他无法相信渺小的自己，有办法战胜眼前的擎天巨龙⁉



他几近虐待地强迫自己，即使身躯发出悲鸣，依旧拖著这副身体——



他藉助那么多人的力量，践踏无数人想取胜的那份决心——



他才终于抵达现在啊……！



（我这个大蠢蛋‼最重要的生死关头，就是现在啊‼）



「！」



下一秒，一辉使劲蹬地，跳离浮岛。



他的目的地——不是史黛菈所在的浮岛。



而是漂浮在熔岩之海中央，最大的一块战圈碎片。



他在那停下脚步——



深深吸了一口气，接著——



『这、这、这是！这个光——！』



『喂、喂喂，该不会！』



『这是——』



〈无冕剑王〉的身躯缓缓浮现丝丝蓝光。



会场顿时一阵哗然。



这也难怪，他们没有看错。



他身上涌现的大量魔力，这股光芒正是〈无冕剑王〉的压箱宝，一天只限一次的杀手锏。



当一辉使用这一招时，大多是比赛的决胜时刻。



但是大多数人都对一辉的举动抱持疑问。



——为什么是现在？



早在一辉恢复意识之前，史黛菈的伤口已经愈合得差不多了。



或许她的潜能会下降些许，但那也只剩下数秒左右。



将这称作「胜利的时机」，未免太过短暂。



不过，一辉决定不去顾虑这些。



既然对手毫无可乘之机，也不需要管什么时机了。



他现在应该做的只有一件事。



他能做的，也只有一件事。



他直到今天为止都一直口出狂言，明明自己身为F级，却嚷嚷著不想输给任何人。而他现在必须让自己这个大蠢蛋相信自己！他一定要相信这具追随自己直到这一刻的身体，相信他短暂人生中累积至今的一切！



——来吧，绞尽一切。



力气、体力、魔力——自己的全部。



积年累月的经验，跨越死地的记忆——自己的极限。



这具身体、这副心灵，现在身处于此地，所有属于「黑铁一辉」的一切——



将它全部耗在接下来的一分钟内。



不需要考虑结果。



战败的事，战败之后再来想。



现在只需要向前迈进。



直到耗尽全力为止，不断前进。



不论是输是赢——



经过这场战斗之后，自己连灰烬都不会留下——‼‼



「放——马——过——来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，史黛菈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——‼‼」



有如咆哮一般的吶喊，伴随著熊熊燃起的苍蓝焰火，震撼整个会场。



吶喊麻痹空气，在熔岩之海上引发阵阵波浪。



声音里蕴含赤裸裸的斗志。



一辉是这么说的。



就让我们两个在正中间尽情厮杀吧。



史黛菈听著一辉的邀约，无奈地扬起微笑。



——是啊，没错。



这个男人不会夹著尾巴逃走。



必然会演变成这个局面。



那么自己该如何应对？



乾脆四处逃窜，直到〈一刀修罗〉的时间结束吗？



——这才是愚蠢中的愚蠢。



史黛菈是这么认为的。



她是一流的骑士，所以她才能明白。



这场战斗，已经脱离尔虞我诈的境界。



她只要一退，一辉就会毫不留情追击选择逃避的自己，直接击败她。



一步。



那怕只退上一步，先退后的人就会输。



从现在开始的一分钟，等同于灵魂之间的对决。



——那么，她的选项只有一个。



她绝不后退！要以力量击败对手！



没有问题，正合她意。



她原本就是这么打算的！



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊‼‼」



「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——‼‼」



下个瞬间，两名骑士全力冲撞彼此。



于是聚集在这个会场的人目睹、并记住这一切。



接下来即将开始的——宛如宝石般的一分钟。



◆◇◆◇◆



『苍蓝与红莲的斩光互相交错！从伺机而动的技巧战一转而变！两人身处于敌手的最佳有效距离中，以刀刃、以灵魂互相冲撞！绝不退缩！绝不退下任何一步！两人在岩浆海的中心，以意志互相抗衡——！』



『声、声音好夸张！』



『耳朵好痛……！』



『皇女殿下，就这样一口气干掉他——！』



『一辉不要放弃！你可以赢的——！』



一辉认定此时此刻为决胜时机，发动杀手锏——〈一刀修罗〉。



史黛菈则是正面回应他的挑战。



观众们为两名选手之间的意志相争，送上如雷贯耳的声援。



但是所有声音都无法进入两人耳中。



双方都专注在眼前的敌人身上，双眼只映照著敌人的身影——



——全身细胞激昂不已，全都是为了击败对手。



「哈啊啊啊啊！」



「——！」



史黛菈的一击有如落雷。一辉的双臂承受这击，顿时一阵麻痹。



（她的回击渐渐变快了！）



〈圆〉是将剑上承接的冲击，藉著回转身躯让力道循环全身后，反击给敌人。



但是史黛菈的斩击经过无数次的刀剑相交，速度逐渐增加，一辉回转的第一道步骤慢慢追不上她了。



——她还在持续成长。



在这场火花四散的刀光剑影之中，史黛菈为了超越一辉，以惊人的速度不断进化自身的肉体、自身的剑。



再这样下去，她的下一击就会超越一辉了。



但是——



（我也和她一样，正在持续成长！）



「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



「唔……！」



下一秒，一辉的斩击化为漆黑闪光，伴随气势惊人的喊叫袭来。史黛菈不禁瞪大了眼。



她究竟在惊讶什么？



原因就在于，一辉改变剑招。



（他刚才没有回转身体……！）



一辉至今挡下史黛菈的一击后，便会有如陀螺一般旋转身体，立刻将力道反弹回来。



他是藉著这个动作，与史黛菈的强力攻击互相抗衡。



但是刚才一辉并没有抵挡史黛菈的斩击，而是自己主动出刀一斩。



这代表双方的抗衡从攻击对上防御，转变为攻击与攻击的冲突。



本来史黛菈面对这个状况，拥有绝对优势。



说到比力气，史黛菈绝对不可能输给一辉。



但是——就在刚才，她的眼前上演了这不可能的场景。



攻击与攻击冲突后的结果，史黛菈的剑竟然微微居于下风。



为什么？



原因只有一个。



史黛菈感受著麻痹双臂的冲击，明白个中道理。



那是〈圆〉。



在这场高速刀剑战中，一辉明白需要旋转身躯的〈圆〉会落于人后，于是他马上重新构成自身的招数。



他不藉由圆运动循环，不去承接传入手臂的冲击，改以上半身的肌肉控制驱使背阔肌，使肌肉彷佛交错一般地循环力道，在剎那之间引导至自己的斩击，直接送还给对手。



他要做到这点，全身不能有任何一丝僵硬。



只要有一处僵硬，导入体内的冲击就会在该处引爆。



全身肌肉必须无止尽地放松，使其保持近似于液体的状态。



肌肉必须变得比身体沉睡时更加柔软、松弛。



——而且是在这激烈的打斗中维持这个状态。



眼前的男人竟然办得到这点，这让史黛菈不由得全身战栗。



这家伙太夸张了，简直难以置信。



但是在同时，胸口更是燃起一股炙热如烈焰的情感，瞬间燃烧这份惊愕。



她怎么能输给他！



既然对方变得更强，她也——



（我只要使出他无法引导的一击就行了！）



「哈啊啊啊啊啊啊啊——‼‼」



一辉让〈圆〉进化到另一个境界。同一时间，战局也越演越烈。



双方从攻防之间的交错，转向攻击与攻击的正面冲突。



双方不再进行防御，而是互相以全力的斩击反制对手。



一辉以速度追赶。



史黛菈以力量压制。



竭尽手中所有的力量。



钢之魂魄彼此冲撞。



双方冲突之时闪现的火花，远比夜间照明更加灿烂、耀眼；震耳欲聋的铿锵声，在这犹如地鸣的欢呼之中，依旧能敲打最上层观众的耳膜。



在每个人的耳目之中，都是一目了然的。



战场上的双方，都是带著杀意挥剑。



交错的每一刀、每一剑，是那样坚决、果断。



只要微微退后些许，那一方就会遭到斩杀。



明明双方是深爱彼此的情侣。



但即使如此，见到这副光景的每一个人，都不曾质疑两人的爱。



因为——



『好美…………』



两人只注视著彼此，渐渐登上颠峰的模样——



就彷佛是彼此携手共舞一般。



珠雫望著两人的身影，低声呢喃：



「我好羡慕史黛菈同学…………」



「珠雫？」



「哥哥假如是对上我，一定不会像这样挥洒自己的热情。他一定会为了不伤到我，小心翼翼，谨慎地……手下留情。但是……他面对史黛菈同学就不会放水，他会毫无保留地对付她，因为他相信……史黛菈能接受自己的一切…………」



珠雫心想。



这个女人真的很讨厌。



自己只要稍微挑逗兄长，她就会生气、闹别扭。



她根本不需要不满。



「哥哥的眼中，已经只有她一个人了啊。」



「珠雫……」



「法米利昂和黑铁，两个人都令人大开眼界啊。」



新宫寺黑乃在离珠雫等人稍远的地方观战。她如此感叹道。



「他们透过战斗，以恐怖的速度不断成长。」



技巧、力量、速度，甚至是其他的一切。



这副景象，彷佛是两颗宝石互相撞击，互相琢磨彼此。



双方便以加速度急遽增加彼此美丽的锋芒。



但是，隔壁的西京宁音理所当然地说道：



「这当然啦，他们两个可是劲敌呢。」



「……原来如此，说得也是啊。」



黑乃明白西京的意思。



她们也还铭记在心。



当时的她们，正好和史黛菈、一辉年纪相仿。



而她们的对面，站著她们宁死也要战胜的对手。



那场七星剑武祭决赛，她们激烈地交战。



黑乃与西京，她们至今仍旧牢记著当时的每一分、每一秒。



那段时间是多么地满足。



她们心想：只有这家伙、她绝不能输给这家伙，拚死奋战数十分钟。



不论是在那之后、还是之前，都无法像那个瞬间一样，测试自己的极限。



她们憎恨对手，憎恨到想一刀杀死对方，却也从对手身上感受到深刻的爱情，想紧紧拥抱对方。那一刻，就是这样充满热情的时刻。



她们记忆中最灿烂的那段时间。现在一辉和史黛菈就置身于同样的时间之中。



——不，或许还在她们之上。



因为这两人既是彼此最强的劲敌，也是彼此最爱的恋人。



对于劲敌的爱情，以及面对情人的爱情。



他们能将两种无可替代的热情，灌注在同一个人身上。



那究竟是多么——



「那对我们骑士来说，究竟是多么值得喜悦……」



「看他们的表情就一目了然啦。」



西京的扇子指向战场——



一辉与史黛菈的脸上，浮现著龇牙咧嘴般的狰狞笑容。



他们已经不记得彼此挥刀打斗的次数。



他们手上的钢铁，究竟冲撞几十次？



他们施展的全力一击，究竟冲突几十回？



即便如此，眼前的敌人依旧毫不退缩。



一步都不肯退下，敌人的灵魂之刀不断地回击，而且更快、更强。



为了赢过这样的对手，自己也必须变得更快、更强——



无止尽地切磋、琢磨彼此，渐渐登上高峰。他们要是没有遇见眼前的「敌人」——他们的可能性恐怕要花上数年、甚至数十年，才能开花结果。



两人在这个瞬间，确实感受到了。



——两个人一起前进，一起踏上骑士的高峰。



他们正在实现那一天的约定。



……但是，不论多么美好的时间，终究有结束的一刻。



而当一切落幕之时，战圈上只会留下一名胜利者。



登上颠峰的，只能有一个人。



两人置身于战斗的世界之中，他们很清楚这点。



因此他们为了登上那唯一的顶点，再次加速。



「「——‼‼」」



此时场内响起更大的刀剑声响，整个会场因兴奋而颤抖。



两人的热情像是散播出去似的，观众们心中高昂，双瞳炙热。



就在这狂热的漩涡之中——



只有一个人，



彷佛在强忍痛楚，



那名女子露出悲痛的神情，注视战圈之中。



那是〈比翼〉——爱德怀斯。



（最后，果然会演变成这种局面啊。）



她哀伤地凝视两人的战斗。



这场战斗的确非常美妙。



双方榨取自身的可能性，无止尽地琢磨彼此。



这副景象……是那样灿烂、美好。



这对双方来说，都是他们心目中最棒的一场战斗。



但是，爱德怀斯很清楚。



——一旦演变至这个局面，就只会剩下一个结果。



而这个结局……将会是无与伦比地凄惨、残酷。



过不了多久，这个结局就会以明确的形式呈现在众人眼前。



双方的拚斗失衡——〈无冕剑王〉的身体大大向后退去。



◆◇◆◇◆



『此时双方的对峙失衡了！黑铁选手一个不稳，他后退了——！』



这场灵魂之战，只要退上一步就会输。



而就在刚才，双方分出优劣。



一辉的双瞳讶异地颤抖著。



他的讶异——并非惊讶自己输了势头。



（……这是…………）



一辉看见了。



从某个瞬间，眼前突然出现漆黑的铁环——



无数的钢铁锁链彷佛蛇身一般卷上身躯，让自己动弹不得。



而史黛菈则是看准时机，补上犹如烈火的猛烈追击。



刚剑呼啸，逐渐逼近。



一辉立刻施展〈圆〉，打算重振旗鼓，但是——



喀锵！



延绵全身的锁链紧紧束缚著他，彷佛另一端连接著山壁似的，绝望般的重量阻断他的行动——



『黑、黑铁选手无法反击！无法还手！只能迫于防御——！』



「哥、哥哥⁉」



珠雫见到兄长突然开始无法招架对手的攻击，不解地发出哀号。



身旁的有栖院也同样感到疑惑。



「为什么⁉刚才一辉的动作，像是突然变迟钝似的……」



「该不会是〈一刀修罗〉的限制——」



不过——



「并不是。」



诸星果断地否定两人的想法。



他身为全国首屈一指的强者，他看到的状况比两人多上更多。



「〈一刀修罗〉还在继续，他的动作也没有变迟钝，只是对比之下看起来像是变迟钝而已。」



「对比……也就是说……」



「黑铁突然没办法跟上公主殿下的动作了……！」



而眼前的战局——



「终于还是来了。」



爱德怀斯哀伤地低语道。



没错，这就是她所预见的结局。



「你知道他们为什么无法继续抗衡吗……？」



莎拉正在素描战斗中的两人，此时她停手问道，爱德怀斯则是回答：



「说得直接点——就是命运。」



「命、命运……？」



「伐刀者从出生的瞬间，就已经确定他的魔力总量。



在这个世界上，背负越庞大的命运，他的力量就越强。



所谓的魔力，就是超越常理，革新世界的力量。



但同时也代表著——一个人在出生的瞬间，就已经注定他在这个世界上能办到什么。



他们两人就在刚才，以惊人的速度琢磨著彼此。



他们在这一瞬间，就跨越了未来数十年份的路途。



最后的结果……〈无冕剑王〉走完了最后一步——



那就是他自己的——可能性的尽头。」



「…………！」



没错，这就是他们不再能继续抗衡的原因。



黑铁一辉在这一分钟内用尽一切。



其中包括他在这个世界上，他所拥有的一切可能性。



黑铁一辉的前方，没有任何道路。



上天在他降生之际，就注定他的命运，而这份命运不允许他继续向前进。



而史黛菈･法米利昂不一样。



她从出生的那一刻，上天就允许她能走得比别人更高、更远。



因此她的尽头还非常遥远。



她还能不断成长。



命运的锁链紧紧将一辉锁在地底，而她不一样。



史黛菈一出生，就拥有能够翱翔天际的羽翼。



那么，两人的胜负已经很明显了——



「虽然这么说很可怜……但是他已经无法跟上〈红莲皇女〉了。」



即使拥有再多技巧与努力，他也无法动摇这绝对的生存序列。



正如爱德怀斯所言，这个序列之差决定了两人的胜负。



他已经达到可能性的最高点。



因此他无法抵抗史黛菈的追击——



「呀啊啊啊啊啊‼‼」



「呜——！」



刀刃咬合的瞬间，爆炸般的冲击使劲弹飞〈阴铁〉。



身体失去支撑，姿势不稳。



史黛菈再次向前，由下往上施展重拳。



她方才便是以相同的剑拳连击击中一辉。



但是这次她并没有直接命中。



一辉紧急拉回〈阴铁〉，在最后一刻以刀柄挡下重拳。



刀刃来不及，就以刀柄抵挡。



无法违抗的命运决定两人之间的高下，对手的攻击仍然无法轻易命中他。



他灵活的高度防御能力，只能令人甘拜下风。



但是这也仅只是垂死挣扎。



一辉承受重拳的瞬间，双脚硬生生从地面上拔起。



一辉的身躯彷佛纸屑一般，被巨龙的臂力狠狠击飞。



就在这个瞬间——



「炼狱之焰，贯穿苍天！」



〈红莲皇女〉施展自己的必杀一击，准备为这场胜负画下句号。



〈妃龙罪剑〉燃起熊熊烈火。



炽盛狂乱的炙热之焰，瞬间提高温度与亮度。



形体从摇曳不定的火焰，转化为足以烧却阴影的强光。



最后光束构成一把高耸入天的巨大光剑。



史黛菈手持光热之剑——



「烧尽一切！〈燃天焚地龙王炎〉——‼‼」



朝著腾空的一辉，使劲挥下。



一辉无法躲避，完全办不到。



因为他已经没有立足之处了。



他只能高举自身的灵装，接下那把足以开天辟地的光之刃。



但是他连这件事都做不到。



即将烧却一切的光之洪流吞没他的意识——



下一秒，一辉的世界由白转黑，陷入一片黑幕。



◆◇◆◇◆



『史黛菈选手的大绝招〈燃天焚地龙王炎〉直接命中——！



黑铁选手的身体腾空，无法动弹。这一击连同巨大液晶萤幕，直接斩开了！



焦黑的斩痕一路延伸至岩浆海前方的眺望台！



而斩痕的底部，焦黑破烂的瓦砾深谷中完全不见黑铁选手的身影！



他可能已经被埋在瓦砾堆之下了！』



『完、完蛋了……他竟然直接吃下最不能接的一击啊。』



『一辉……』



『这样看来，比赛也差不多成定局了吧……』



史黛菈的一剑甚至熔断眺望台。观众们注视台上的焦黑斩痕，议论纷纷。



那一击明显足以致命，谁来判断都一样。



在这阵骚动之中，主审开始场外计时。



『主审开始场外计时了！假如黑铁选手无法在十秒之内回到场内，这场比赛就由史黛菈选手获得胜利！不过，该怎么说呢？我总觉得现在乾脆不要计时，赶快进场救出选手比较好。〈红莲皇女〉的必杀技可是直接命中黑铁选手……』



不过赛评席上的海江田却以否定盖过饭田的发言。



『……不，她并没有直接命中。』



『是这样吗⁉』



『正确来说，我指的是百分之百的直接命中……这次史黛菈选手为了斩杀身体腾空的黑铁选手，几乎是以快转的模式施放〈燃天焚地龙王炎〉。这个伐刀绝技是聚集火焰的招数，无论如何必须要花上一定时间『聚力』，不过这次她的『聚力』时间非常短，招数的威力也没有像〈烈风剑帝〉战时那样惊人，那次可是连海都劈开了呢。再加上〈一刀修罗〉提高的魔法防御力，他或许还有可能在十秒之内取回意识。』



『这、这样说来，您认为黑铁选手还有机会啰？』



海江田却摇摇头：



『……不、很可惜的，即使他恢复意识，也早已过了〈一刀修罗〉的发动时间。黑铁选手应该已经耗尽自己的全部……就算他醒过来，他也不可能再做些什么。』



因此，海江田是这么认为的。



这次计时，是主审对两人表现出的诚意。



『喔、喔喔！史黛菈选手原本望向可能埋著黑铁选手的眺望台，此时她转开视线了！她似乎已经肯定自己的胜利，也确信〈无冕剑王〉无法再站起来了！』



正如主播所言，史黛菈已经确定了。



这场战斗不会继续下去。



现在只需要听完主审的计时即可。



待裁判的计时刻下「十」的数字，自己就成功超越一辉。她终于超越他。



——到那个时候，就将这把剑高指向天吧。



让在场所有人知道，自己已经站上巅峰。



『三！四！五——』



而认定这场战斗胜负已定的，不只是史黛菈。



（…………哥哥，已经够了……）



一辉的亲人——珠雫也明白，这场战斗已经到了尽头。



一辉败给史黛菈了。



这是无可动摇的事实。



但是她不觉得悲伤。



也不觉得悔恨。



——不如说，她为他感到骄傲。



因为她自豪的兄长，勇敢地战斗到最后一刻了。



他拥有的可能性，本来必须花上数十年才能开花结果。他却在此时用尽所有的可能性。



所有人见过这场战斗后，绝对不会说兄长是个弱者。



（哥哥已经是个了不起的英雄……）



他甚至可以抬头挺胸，将〈大英雄〉黑铁龙马的那番话送给任何人。



珠雫以外的人望著崩塌的瞭望台，脸上的表情也像她一样，没有哀伤，有的只有憧憬。



观众、好友们、教师们、一起迈向七星之巅，互相竞争的劲敌们，所有人都一样。



没有一个人要一辉「别放弃」、「继续加油」。



他们在最近的距离守候著这场战斗，他们很清楚。



一辉真的已经竭尽全力，战斗到最后了。



所以没有一个人开口吐出那些少根筋的鼓励。



他们的双眼蕴含著即将夺眶而出的敬意，双耳倾听著终结比赛的计时声。



一辉的支持者、史黛菈的支持者，在场的每个人——



他们在心中默默决定，等到计时结束后，他们要同时为胜者与败者送上真心的掌声。



每个人——沉默不语，静静地等待那个时刻到来。



于是，场内陷入剎那之间的沉默。



一片寂静之中——突然发生异状。



喀锵一声——



钢铁摩擦的声响，传入众人的耳中。



◆◇◆◇◆



「——」



当一辉回过神来，他已经置身于黑暗之中。



他趴倒在一片彷佛钟乳洞般冰凉的岩石地面上。



黑色锁链仍然捆住四肢，并且延伸到他后方的漆黑之中。



——那个时候。



他与史黛菈进行攻防时，突然出现这些黑色的锁链。



一辉自己也明白。



这个锁链，就是自己的命运。



毕竟是发生在自己身上，他当然心知肚明。



他很清楚。



这个漆黑无光的洞窟，就是自己的尽头。



原来如此，这个地底深渊与F级的才能的确相当匹配。



这具身体没有权利继续前进了。



命运锁链以无法违抗的重量阻止他前进。



但即使没有这些锁链，他的身体早就不剩半点力气，连一步都踏不出去。



他真的耗尽一切。



力气、体力、魔力——他所拥有的一切。



他丢出手中的筹码，赌在那一分钟上。



所以他已经空荡荡的了。



彷佛只要风一吹，他就会随之飘散。



不过，这就够了。



已经很足够了。



他真的尽了最大的努力。



灌注所有生存之力，耗尽自身的可能性——



——即使如此，他还是输了。



这也是无可奈何。



他甚至可说是做得很好了。



就算只有短短一分钟，他仍然正面与〈红莲皇女〉奋战到底了。



这份记忆将会刻划在人们的心中，做为历史留存于后世。



他就算没有达成原本的目标，没有获得冠军，又有谁能责备他？



这是个能令人接受的结果，他不论面对谁都能抬头挺胸。



这场败北，将会令他满足。



这种满足——



这种毫无意义的满足，不存在于一辉胸中的任何一处。



「——唔……」



「喀锵——」黑暗之中，锁链互相摩擦。



一辉趴伏在地，气力全失，一步都动不了。但是这个男人依旧伸出右手。



接著奋力抓住湿润的岩石地面。



「——！」



他使劲抓住地板，指尖几乎要瘀血，彷佛爬行似地想要前进。



但是，他当然无法前进。



名为「命运」的锁链牢牢束缚住他的身躯。



锁链紧紧相扣，沉重如山，难以动摇的重量捉住这具身体。



手指滑落。



指甲应声剥离。



剧痛、出血，一切仅是徒劳，他只是在伤害自己罢了。但是——



「——喔喔……」



一辉不顾伤势，失去指甲的指尖再次紧抓岩石。



他的力道比方才更强，硬是拖著这具精疲力尽的身体前进。



他为什么要这么做？



他为什么做得到这种事？



他耗尽自己的可能性，如今究竟是什么驱动这副空荡荡的身躯？



是身为骑士的自尊？



不，那种东西早已化为灰烬。



是对黑铁龙马的憧憬？



不，那种意识早已燃烧殆尽。



催动一辉的事物，只有一个。



就是他心中烧也烧不尽的那份情感。



区区一分钟根本无法耗尽的爱意。



只献给一名少女，他那份永无止境的热情。



「喔喔喔喔喔——」



一辉心想。



假如他没遇见史黛菈，假如他和史黛菈互不相识——



自己一定会满足于这小小的洞窟。



他会因为穷极自己的一切而知足。



但是，他们相遇了。



他们邂逅彼此、触碰彼此——坠入恋情。



他们一起共度无数时光，怯生生地拉近彼此的距离，偶尔会吵个架，却又因此加深对彼此的情意。对一辉来说，那每一分、每一秒完全不输给刚才的一分钟，全都是如同宝石般珍贵的时光。



——我喜欢史黛菈。



他比世界上的任何人，都深爱著她。



正因为如此——他怎么能继续在这种地方睡大头觉！



「喔喔喔喔喔喔喔喔——」



他立起膝盖，撑起上身，全身牵引著锁链。



锁链则是铿锵作响，同时紧扣著一辉的身躯，几乎要压碎他的全身。



锁链擦破皮肤，扯碎肌肉，压迫骨骼。



这些痛楚、如山一般的重量，都在告诉一辉：



别白费心机了。



你就只能到此为止。



这里就是你的终点。



一辉只吐出一句：「那又怎么样！」，否定这一切。



命运不允许他继续前进，但那又如何？



他才不管这些。



那种理由无法让他停下脚步。



因为就在他裹足不前的这个时候，史黛菈会越走越远。



她会拍动与生俱来的羽翼，飞得更高、更远。



于是总有一天，她将会遇见。



那与她拥有相同羽翼的——新的劲敌。



他——绝对不要。



他绝不允许这种事情发生。



史黛菈的心灵、身体、心目中的最爱——心目中的最强。



她的全部——所有的一切。



他绝不让给任何人……！



——所以，燃烧吧。



他的燃料，就是胸中这份即将满溢而出，永无止境的「情意」。



他仰赖「情意」的力量，向前再踏出一步。



他可以的。



一辉比谁都不愿意顺从命运，所以他很清楚。



不论拥有多么优秀的才能，没有「意志」就无法前进。



——全身烧焦漆黑，仍然毫不气馁。



——被他人判定无法再战，仍旧毫不放弃。



——吞下悔恨得全身颤抖的败北，依旧持续挑战。



正因为人们拥有这样的「意志」，才能不断前进。



这份「意志」，让自己能比一分钟前的自己更加强大。



那么这份意念，才是足以开辟命运的力量。



走吧。



手持胸中这份取之不尽的「意志」。



即使这里是地底深渊，也要扯断锁链，向前迈进。



即使这具身体没有羽翼，照样冲上天际，来到你的身旁。



无论何时，



不论何处，



我都想在世界上最爱的你面前——



『你要在我面前一直保持最帅的模样啦，大笨蛋——‼‼』



保持自己最帅的模样……！



「喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——‼‼」



下一秒，一辉的右脚向前踏出一步，同时锁链断裂、迸飞。



——黑暗的世界满溢著光亮。



◆◇◆◇◆



就在计时抵达九秒的瞬间，发生异状。



巨蛋内所有观众的视线，全都聚焦在眺望台上的斩痕。



上头的瓦砾彷佛遭到利刃切开，碎成碎片，接著彷佛爆炸般地拋向天空。



『『『什——！』』』



焦黑瓦砾飞向天空，同一时间，一道蓝光彷佛箭矢般飞出，刺中史黛菈所在的大浮岛上。



当然，那不是什么箭矢。



那道犹如火焰的苍蓝光芒，不是别人。



正是〈落第骑士〉——黑铁一辉。



每个人都认为比赛胜负已定。



他却彻底逆转这个结局。



惊讶与疑惑动摇整座巨蛋。



『什么——⁉太、太不可思议了！黑铁选手竟然在那种状况下，在九秒时回到战圈内啊啊啊啊‼而、而且、他的模样…………！他全身涌现出魔力！这魔力还明显比刚才更强！他使用〈一刀修罗〉之后，应该已经耗尽魔力了！这究竟是怎么回事⁉』



饭田转头向担任赛评的海江田寻求解答。



不过他和饭田、其他观众一样，因为眼前难以置信的现实哑口无言。



『我、我不知道！我也从来没见过这种状况……！』



但是也难怪他会出现这种反应。



一个人的魔力根本不可能增加。



所谓的魔力，也就是超越常理，革新世界的力量。



伐刀者利用这命定之力，将自己的意志刻划在这个世界上。



因此，一名伐刀者在出生之际，就已经注定他的魔力总量。



因为早在他出生之前的亘古，他的命运就已经决定好了。



这是一般人类对于魔力的认知。



也是魔法骑士的常识。



不过——



『但是，这种情况……！除了魔力增加以外，没有其他解释啊！』



发生在眼前的现实，无疑是脱离常识。



难以理解、混乱、疑惑。



在场的每个人都表现出和海江田相同的反应。



甚至连爱德怀斯也惊讶不已，不自觉站起身。



这也难怪。



魔力最大值提升。



黑铁一辉将意志转化为魔力，跨越命运。这个不可能的现象彻底翻转所有人的常识，完全颠覆所有人坚信至今的学说……！



其中，最因此感到困惑的人，毫无疑问——



正是〈红莲皇女〉史黛菈･法米利昂。



「怎…………怎么会……——⁉」



一切正如海江田所言，〈燃天焚地龙王炎〉并没有完全聚力。



一辉能再次重振旗鼓，也并非不可能。



但是〈一刀修罗〉发动之后，早就过了一分钟。



一辉应该已经耗尽自身体内所有的力量。



人体存有系统，能够分解自身转化为能量，所以他或许还有可能挤出体力。但是他连魔力都恢复了，究竟是如何办到的？



就在史黛菈困惑不已之时——



「史黛菈。」



一辉有了动作。



他缓缓举起黑刀刀尖——



「我不会输给你的。」



扬起微笑，这么说道。



「——！」



史黛菈闻言，骨髓之间涌上一股颤抖。



这是恐惧？



不，是喜悦。



——是啊，没错。



这个男人总是这样。



他绝不输给任何不合理，绝不屈服于任何的不可能。



他一直不愿放弃自己，持续向前迈进，推翻众人的常识。



那么，他现在只是又一次跌破众人的眼镜罢了。



他当然能跨过这点程度的困境。



推翻常识，跨越命运——



最后，必然会以最强劲敌的身分，阻挡在自己面前。



当然了，因为他，黑铁一辉——



——是我爱上的男人……！



自己果然没有看错人。



她现在真心肯定这点。



若是和他一起，一定能不断迈进。



踏上无止尽的高峰——而且是两个人一起，直到永恒！



「——」



不过，正因为如此……她不想输给他。



不——是绝对不能输给他。



她想成为一个能匹配他的女人，与这个厉害的男人并肩而行！



「■■■■■■■■■■■■■■■■■■■——‼‼」



主审宣布比赛再度开始，就在这个剎那。



巨龙仰天咆哮，吼声几乎要盖过主审的宣判。



同一瞬间，史黛菈的身体产生显而易见的变化。



体内散发的光辉，随著心跳一点一灭，并且逐渐增强亮度。



甚至连史黛菈自身，也几乎化为拥有少女轮廓的「光芒」。



她身上散发出的光芒与热能，远远超脱以往。



这股光采照亮周遭，周围明亮如白天，夜间照明的光亮完全失去意义，同时热浪也使得熔岩之海更加沸腾。



但是，会场的人们更是感受到超越这股光与热的变化。



——史黛菈彷佛在吸引著所有人。



而他们的感觉并非错觉。化作光亮的史黛菈正在吸引质量较轻的垃圾与瓦砾碎片。



西京宁音身为〈重力术士〉，她率先理解这个现象。



这是引力。



（过于庞大的热能扰乱磁场，产生引力……！）



而吸引过来的瓦砾与垃圾一接触史黛菈的周遭，便散发出有如闪电的光芒，瞬间消失无踪，连渣滓都不留下。物体接触到这股逐渐胀大的热能，便会跳过转化为液体、气体的过程，剎那之间化为电浆。



她的存在，简直等同于一颗行星。



存有引力，能够自行发光的红莲明星。



（这女人、实在超乎想像……）



黑乃见识到史黛菈的力量，一时语塞。



没错，一辉确实超越极限。



他超越自己的极限、颠覆常识……或许也能推翻这场战斗的结局。



正当旁人产生这股预感的一剎那。



史黛菈又轻易熄灭那渺小的期待。



她为了追过超越自我极限的一辉，自己也进化至更上层楼。



黑乃意识到了。



这名少女自出世就超脱于常理。



她正是保有常人外貌的〈魔人〉——



（这就是……史黛菈･法米利昂……！）



——于是，〈红莲皇女〉面对超越极限的〈无冕剑王〉，她也竭尽现在所能施展的力量，举起剑尖。



她侧面对著敌人，将光之剑举高至脸侧。



她收紧两胁，剑尖笔直朝向敌人的性命。她完全不掩饰自己的架势，摆明告诉对手：「下一次攻击就是刺击。」



而她摆出架势后——



「一辉，下一次交锋，应该就是我们最后的胜负。所以我现在发誓——」



史黛菈凝视著一辉，开口说道：



「即使你在这次交锋中失去性命，我终生也只会爱你一个人。」



她告诉一辉，自己心中的最爱绝不动摇。



一辉闻言，则是露出苦笑：



「——那我就更不能输了。」



当然，怎么会有男人想让最爱的少女不幸？



他不能让她一辈子守寡。



那么该怎么做？



他的答案早就决定好了。



「我将以我的最弱，击破你的最强——‼」



于是，漫长的七星剑武祭决赛，终于展开最后的战斗。



◆◇◆◇◆



〈无冕剑王〉与〈红莲皇女〉。



两人的这场战斗，最后的交锋。



率先出招的人——是史黛菈。



她早就放弃以〈燃天焚地龙王炎〉进行远距离战斗。



理由很简单。她早就预料到，一辉只要发动〈一刀罗剎〉，他就能在〈燃天焚地龙王炎〉挥满之前接近史黛菈，一刀斩杀她。



拉开距离也是一样的结果，一辉施展〈一刀修罗〉后，他的高速能让他在鞋底烧掉之前奔过熔岩之海。



她只要退到后方，就毫无胜算。



那么只能前进。



史黛菈心意已决，她才将热能提高到肉体的极限，覆上这套光热铠甲。



而即便是灵装触碰到这股高热，也会瞬间烟消云散。



一辉的刀刃将无法触及史黛菈。



〈阴铁〉的刀刃接触史黛菈的光芒，这股光芒便会直接消灭灵装本身。



防守已是万无一失，接著只需要将剑尖刺入敌人体内即可。



这样一来——她就能取胜。



「——！」



她下定决心，奔驰而出。



这名少女就如同自身之名，化为赤红的流星。



（——真是厉害啊。）



一辉不偏不倚地凝视著逼近的光辉，率直地心想。



她拥有的才能果然不同凡响。



恐怕他超越一、两次极限，还是无法甩开这名少女。



无止尽的才能。



而现在，史黛菈将一切寄托在这份才能上。



（她打算用那足以扰乱磁场的高热，在〈阴铁〉接触的瞬间，消除我的灵装。）



史黛菈包覆全身的力量，绝对办得到这点。



〈阴铁〉只要接触到那层光膜，绝对撑不过半刻。



那么，他该怎么做？



——答案很明确。



他只要在灵装消失之前，以更快的速度挥刀即可。



除此之外，别无选择。



毕竟这具身体曾经耗尽一次全力。



他分解构成身体的蛋白质，好不容易汇集一刀份的能量。



但是一辉认定，一刀便已足够。



他只能做一件事。



挥刀一斩。



他的人生，就只专注在这件事上头。



他面临这样的局面，就只能坚信自己的一斩。



因此一辉开口对话。



对象就是构成「黑铁一辉」的一切。



（走吧。）



——下一秒，一辉以自己燃烧意念，榨取出的魔力，发动〈一刀罗剎〉。



他将体能强化至数百倍，将所有的一切灌注在接下来的最快一击。



他的肉体知道该摆出什么样的架势，来施展这一击。



知道如何操纵自己的身体、如何挥剑，才能踏入最快的境界。



因此，他将意识抽离身体，自然而然地摆出架势。



身体微微倾斜，扭转腰部，甚至扭转整根背脊。



单以右手持刀。



刀刃穿过侧腹，几乎延伸至背部，左手握紧刀锷。



他的刀虽然无鞘——却摆出居合斩的架势。



史黛菈一见到他的架势——



——一眼就看穿一辉的计画。



一辉打算在自己的热能消灭刀刃之前，以最快的一刀斩杀自己。



他的架势，虽然没有刀鞘，但是和居合斩是相同道理。



重点在于握住刀刃的左手。



握住刀柄的右手推刀，握住刀刃的左手拉刀。



藉此姿势模仿画弧的刀与压迫刀身的刀鞘，以相反方向的力道累积庞大的推力。



而当这股推力解放出来，由此而生的瞬间速度，将会比平时挥刀的速度远远快上一个层级。



〈无冕剑王〉平时挥刀就以速度著称，难以用肉眼捕捉。



当他再加上居合斩的形式，恐怕连史黛菈都无法想像这次斩击的速度。



他或许真的能在刀刃毁灭之前斩杀史黛菈。



但是——史黛菈认为没问题。



即使那一击快得能够穿透光之铠。



只要一辉选择斩击做为攻击手段，对她来说就称不上威胁。



当然，不论他挥刀的速度再快——



也无法弥补双方攻击范围的差距。



不论他如何费尽心思，也一定是自己的攻击先命中对方。



既然如此——



（我是赢定了——‼‼）



史黛菈确信自己的胜利，于是她的步伐更加强劲，将光之剑刺向一辉。



决胜时刻来临。



在那个剎那之中，史黛菈的集中力达到极限。



将周围流逝的光景剔除于意识之外，视野之中只有纯白的世界，以及正要挥剑迎击自己的一辉。



消除其他的一切事物，只留下敌人的身姿。而在这样纯白一色的世界之中——



——…………………………？



史黛菈感受到奇妙的不协调感。



彷佛有某种——某种决定性的怪异之处。



就像一早起来，看到天空变成粉红色一样——



这股过头的不协调感，甚至让她觉得莫名其妙。



究竟是什么？是什么这么奇怪？



这股不协调感的源头一定存在于某处。



在这集中力的极致，时间彷佛走马灯一般，拉长数十倍。她在这段时间中寻找著异状。



史黛菈终于察觉了。



不协调感的源头。



那就是，挥剑的一辉——他脚下的黑影。



影子，没有动作。



一辉明明朝著史黛菈挥剑——



但是他的影子依旧静止在原地——



不，不对。



影子有在动，但只是有如拙劣的模仿秀一般，在后方追逐一辉的动作。



史黛菈顿时明白这是什么意思。



一辉自己的影子，跟不上一辉的动作了。



怎么可能发生这种事？



不可能的。



不可能出现这种现象。



然而，这不可能的现象刻印在无数人的脑海之中。



无数人都见证这副光景。



他行走于剑之道，坚信手中的剑，超越极限之后抵达的境界——



连自身的影子都无法追上的神速一击。



一名人类亲手完成了「斩」这个概念的最终型态。



这一击成为无数后人的目标，他们急切追求的极致。



人们将这个现象与敬畏灌注在名讳之中，如此称呼道：



最终秘剑——〈追影〉。



◆◇◆◇◆



「喀、哈啊、啊……！」



两人的身影交错后不久。



史黛菈的身上散出血花。



『红、〈红莲皇女〉身上喷出鲜血！红莲与苍蓝交错的剎那！〈无冕剑王〉——黑铁一辉选手拿下这次交锋啦啊啊啊啊！』



『我、我完全不懂发生什么事了啊……』



『呀啊啊啊啊！一辉太棒了——！』



『真的假的啊！他真的从那种绝境逆转整场比赛了！』



〈一刀修罗〉失败之后，所有人都认为一辉只能到此为止。但就在每个人都放弃后不久——



一辉颠覆在场所有人的预测，扭转局势。会场因此再次陷入狂热之中。



不过大部分人都搞不懂两人错身之时发生了什么状况。



例如：和刀华一同观战的学生会成员之一，碎城雷。



「喂、兔丸，刚才场上究竟发生什么事了？」



恋恋也摇头说道：



「呃、你问我…………事情发生太快了，我完全没看清楚。」



这两人都是破军名列前茅的强者，不过〈红莲皇女〉与〈无冕剑王〉的战斗已经超越他们的理解范畴了。



刀华对两人说道：



「是拔刀术。」



她勉强看清两人交锋瞬间发生的事。



「就像刀华的〈雷切〉吗？」



刀华否定泡沫的疑问：



「不，那和我的〈雷切〉虽然同为拔刀术，但是原理不一样。〈雷切〉最重要的关键，是在于如何流畅地拔刀出鞘，才不会扼杀电磁力引发的加速效果。但刚才黑铁同学的斩击正好相反，他用力握住刀身，刻意以鞘卡住刀身的形式累积力量，获得远高于一般斩击的速度与威力。讲得简单一点，那和弹额头是同样道理呢。」



「啊，原来如此。」



泡沫这才明白刀华的解释。



指头不论挥得多快速，都只能凭空抓挠空气，发不出半点声音。但是只要用大拇指扣住其他手指，积蓄力道再放开，就能发出尖锐的破风声。



一辉将这个作用应用在斩击上头。



「不过呢，会长，不论黑铁同学的剑挥得再快，以双方灵装的攻击距离来说，应该是史黛菈同学的剑会先命中。黑铁同学是如何弥补攻击距离的差距呢？」



「彼方，你看看〈阴铁〉的刀柄，就知道答案了。」



彼方闻言，便凝视著战圈中的一辉。



接著，她立刻发现了。



他手中的黑刀。



刀柄异常短小，似乎从原本的刀柄底端到一辉的右手无名指，缺了一大块。



「那、该不会是……刀柄融化了吗？」



「没错。两人交锋的瞬间，黑铁在史黛菈的剑尖触及自己之前，率先拔出〈阴铁〉。不过就算他先拔刀，他仍然会先中剑，所以黑铁同学不是从刀刃，而是从刀柄开始挥刀，以〈阴铁〉的柄底敲中〈妃龙罪剑〉的剑身。」



「他靠著这招打偏刺击的轨道……！」



「他在双眼无法捕捉的瞬间之中，竟然构筑这么复杂的战略……这男人实在太不可思议了。」



「他真的非常了不起呢……」



他的巧思与技巧，让他在那稍纵即逝的剎那，创造攻防兼备的战术。



在使剑方面，他和自己的级别完全不一样。



（……我总是在他身上学到这么多。）



——刀华暗自赞叹，而她的身旁——



「不过啊，那点小伤，史黛菈应该马上就能复原了吧？」



泡沫看著目前为止的战斗，提出理所当然的疑问。就在同时，战圈上也出现动静。



「咳咳！咳呵！」



史黛菈口吐鲜血，同时身体也开始摇晃。



『史黛菈选手腹部的出血完全停不下来！她并没有治好伤口！只能以剑勉强支撑身躯，伤势看起来相当严重！巨龙的治愈力完全没有发挥作用！』



仔细一看，史黛菈流出的鲜血并未沸腾。



没错，此时此刻，史黛菈的〈龙神附身〉已经解除。



但原因是什么？



而观众席上的黑乃察觉解除的原因。



「原来如此……接近极限的人不只是黑铁啊。」



「小黑，那是什么意思啊？」



「〈龙神附身〉有个很大的弱点。她的力量是重现『巨龙』这个概念，所以仔细想就能发现，她当然不可能随心所欲只施展『巨龙的臂力』或是『巨龙的生命力』。而法米利昂也明白这一点，昨晚——她才吃下那么大量的食物。」



西京听完，顿时理解了原因。



「啊啊，原来，你说的弱点，是指她消费的热量啊！」



一切正如她所说。



史黛菈使用「巨龙的臂力」或是「巨龙的生命力」时，必须同时消耗魔力以及大量的热量。特别是这次，史黛菈曾经动用「巨龙的生命力」，强行治愈了一次致命伤。当时「巨龙的代谢作用」就已经消耗了庞大的热量。



现在的史黛菈就如同没油的汽车。



不要说治愈伤势，她甚至难以维持意识——下一秒，支撑她的〈妃龙罪剑〉终于发出尖锐的声响，出现丝丝龟裂，碎成碎块。



『哎呀——！此时做为支撑的〈妃龙罪剑〉也应声碎裂了！』



史黛菈的身躯失去支撑，直接倒落在战圈上。



本来应该是如此。



「…………！」



史黛菈坚决抗拒倒地。



（我的膝盖……不能弯下去…………）



她对自己说道，双脚拚命地支撑即将滑落的躯体。



即使身体精疲力尽，灵装碎裂四散，只要她还残留一丝意识——



（不能……低头！）



她看起来再丢脸、再怎么难堪，甚至让旁人嘲笑她死缠烂打，这都没关系——



（绝对要直视著自己的目标……！）



因为这是——身为挑战者的最低条件。



史黛菈摇摇晃晃地面向一辉，伸出拳头。



一辉静静地注视著她，毫不闪躲，看著拳头缓缓伸向胸前。



他明白，对方已经没有能力击倒自己了。



而他也知道，那拳头中紧握的事物，究竟有多么珍贵。



一辉以胸膛接下那一拳。



他接受她。



「下、一次……呜唔、我绝对……不会输给你……」



她的神情悔恨扭曲，这么说道。而一辉承受她的话语，以及包含在拳头中的毅力。



下一秒，史黛菈用尽最后的毅力，身躯缓缓倒下。



不过她的身体并没有摔在坚硬的战圈上。



一辉向前踏出一步，接住史黛菈。



接著，他告诉她。



他用尽全身的力气，紧紧拥住史黛菈的身躯，开口说道：



「不……下一次，我也绝对会赢给你看。」



紧接著，主审双手交叉。



蜂鸣器响起比赛结束的暗号——七星剑武祭决赛正式尘埃落定。



◆◇◆◇◆



『比赛结束了——‼‼



史黛菈选手耗尽力气，同时主审宣布胜者的名字了！



逆转再逆转！双方拚尽全力厮杀的这场死斗！



而在死斗的尽头，最后站立在战圈之中的……



就是破军学园一年级！F级！黑铁一辉选手——‼‼』



『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』



每一位观众见到这样的结局，纷纷站起身拚命鼓掌。



不论是一辉的支持者，或是史黛菈的支持者。



所有人放下这层区别，为最后的胜利者送上道贺。



人群之中，也包含那些因为败给一辉、梦想破灭的人们。



「太、太厉害了！他真的做到了！他赢过那个怪物A级啦！」



「他太了不起了……我完全无话可说啊。」



诸星像个孩子一样，开心得又叫又跳。



就连性格冷静的城之崎，白皙的肌肤也因为兴奋而红了耳根子。



一辉的好友･有栖院就在两人身旁，擦著眼角的泪水。



有栖院知道，一辉为了踏上这个地方，付出多么庞大的牺牲。



知道他一再勉强自己，甚至听不见自己心灵的哀号。



所以有栖院将他的胜利当作是自己的一样，衷心为他感到开心。



不过，她应该比自己更加喜悦。有栖院望向那名少女——



「珠雫，太好了呢。」



不过——



「…………‼」



珠雫不发一语，神色大变，一把跳过栅栏——



她直接冲向熔岩之海。



下一秒，一辉紧抱著史黛菈，身体一晃，他就这样背朝地倒向地面——



「〈冻土平原〉——‼」



『怎、怎么了⁉岩浆海结冻了……！』



『我记得那女孩是〈落第骑士〉和〈烈风剑帝〉的妹妹——』



『是〈深海魔女〉啊！』



观众们见到珠雫突然闯入战圈，吃了一惊。



但是珠雫忽略那一切，踩著冰冻的地面奔向两人身边，面无血色地大喊：



「快点搬担架来！要赶快将哥哥和史黛菈同学送到医务室去！」



各个闸门这才冲出搬著担架的男人们。



接著他们将遍体鳞伤的两名骑士搬上担架。



两人一动也不动，似乎是完全失去意识。



『那两个人完全昏倒了啊。』



『……他们很努力了。』



『嗯……好厉害。他们两个真的好强……！』



『战圈早已失去原形，两人也渐渐从场上离去。众人毫不吝啬地为两人献上掌声！



不论胜者或败者，都已无气力自行站立！



这两名骑士拚尽全力，彼此竞争！



两人如同宝石一般的光辉，已经深深烙印在众人脑中。今日到场的观众们，恐怕谁也无法忘怀！



即使时过境迁，众人把以力量展现自尊的行为视为愚蠢之举——



即使七星剑武祭被视为陋习，最终埋葬于历史的黑暗之中——



我们……绝对不会忘记……！



货真价实的强大，确实寄宿在那两人的体内——！』



豪迈的掌声，洒落在昏迷离去的胜者与败者身上。



其中，曾与两人敌对的晓学园成员，莎拉与风祭也送上掌声。



「一辉……恭喜你……」



「哼哼哼，我的〈黄昏魔眼〉果然神准！我总有一天会统帅这个世界，而那个男人确实配成为我的执事……！我一定要想办法挖角他……！对吧？夏洛特！」



「嘎噜噜噜噜……」



夏洛特面无表情地低吼。



两人身后的爱德怀斯，则是凝视著一辉离去的模样——



「……真是一名了不起的少年，他总是超乎我的想像。」



她低声赞叹。



「没想到……他竟然年纪轻轻就踏入觉醒的境界。」



但这是否值得喜悦？



生存于命运之中，将会受到命运囚禁，但同时也能获得命运的庇佑。



其中肯定存在著安分知足的幸福。



若想以人类的身分宁静度过一生，就绝对不能踏入这个境界。



而事实上就她所知，也有骑士踏入这个境界后，又以自己的意志回归命运的怀抱。



但是——一辉却没有停下。



他不顾神明的忠告，坚持踏出那一步。



他走向命运的外侧，踏进魔人的领域。



（〈无冕剑王〉以那一步为契机，主动脱离这颗星球的因果之外。）



他不再屈就自己，描绘命运的轮廓；他获得力量，足以改写这个世界的未来。



这也代表著——



「那两个人或许有能力对抗您所窥视到的『满载绝望的未来』——您的贡献绝非徒劳无功。」



爱德怀斯面向月影，微微一笑。



月影闻言，则是扬起苦笑：



「爱蒂……你真的、这么认为吗？」



「是啊，不只是我，其他的〈魔人〉们肯定也是这么认为——」



爱德怀斯这么答道，缓缓瞥向会场。



现在，足以引导世界各国的强大人物，就聚集在这个会场里。



他们和爱德怀斯一样，隐身于众人之中，却又光明正大地露脸。



这群人物超越常人，日后将要决定这个世界的未来之时，他们将会互相争斗。



并且——



「他们每个人都能肯定。就在刚才，这个世界又诞生一道崭新的未来。」



月影听完爱德怀斯的解释，闭上双眼。



他的脑海中浮现记忆……他要出马参选众议院选举时，曾经拜访过黑铁本家，当时他见到那幕景象。



谁也不曾理会他，谁也不曾要求过他，



他却没有因此自暴自弃，



那名少年独自一人挥洒著汗水，不断挥刀。



「……若真是如此，我就放心了呢。」



比起自己以前「见到」的那个世界，由他踩稳、开辟的那片未来——



或许会是一个洋溢希望与温柔，更加美妙的世界。