虽然说这是理所当然的举动，完全不值得引以为傲，但我仍鼓起勇气回覆了石川琴海。



我当然会害怕知道真相，也对袭击者感到畏惧。即使如此，我仍有无法放弃的理由。虽然态度消极，但我决定重新展开调查。



昌也生平第一个结交的女朋友。



她在那间教室究竟看到了什么？为什么会从楼梯上摔下？



我跟琴海简短地约了见面时间。



虽然是透过社群网站跟她联系，但对方似乎也想跟我见面，于是我们立刻约了时间，决定到她的病房拜访。



她的病房是间日照良好的单人房。她坐在床上，整间房间呈现一片死白，像是被泼了白漆一般，令人有股窒息感，但更衬托出她的美貌。真不可思议，明明那头中长黑发与紧绷的表情仍与以前一样。



然而，可能因为昏睡多日，没有好好补充营养，减少了多余的赘肉，散发出一股神圣的气息。以前见面时曾有的该年纪的活泼气质也消失了，显得格外成熟。



她坐在床上，旁边摆著大朵的水仙花。



我走进病房后，她看向我，静静微笑著。



「香苗姊，午安。」



她的语气像是带著怜悯又像是带著慈爱。完全不像十四岁的人。



她想必已经知道昌也自杀的事情。



「老实说……」她指著椅子说道。是希望我在那张椅子坐下的意思吧。「我很早之前就恢复意识了，只是一直不准会客。你不觉得很过分吗？」



「……因为你受到强烈撞击，这是当然的呀。大脑在医学上还有许多尚未厘清的部分。」



听见我的回答，她笑道：「原来如此，这就是盲点！」笑完后，她一脸严肃地注视著自己的手。



「所以……总之我获得了充分的时间，可以坐在这里，去思考至今发生的事情。」



她手上似乎捧著某个东西，定睛一看发现是手机。



琴海爱怜地不断抚摸著自己的手机说道。



「关于班上、昌也、菅原、人格能力测验，以及我自己。我一开始像笨蛋一样，只会思考朋友的事。担心在睡觉期间遭到排挤怎么办？话题或成绩跟不上，遭到欺负怎么办？难怪会被菅原嘲笑，他说『你眼中看见的终究只有其他人』。」



「你跟他很熟吗？」



「不，可是在事件发生之前，我们有讲过几次话，聊得挺深入的。所以，我决定听菅原的话，放下其他人，花时间去慢慢思考。我思考了很久，发现菅原是用自己的方式来为我著想。」



「你还思考了什么？」



「像是为什么昌也要把我推下楼梯。」



她将手机放在胸前捧著。



「我告诉你真相吧，谁是杀死昌也的真凶。以及二宫、渡部、木室与我犯下的罪。」



琴海无疑是属于班上的中心团体，人格能力测验第三名，足以窥见其人气。（顺道一提，三十五个人中，昌也是第一名，菅原拓是第三十四名。）她的个性开朗，不会给人感到不舒服，跟她在一起时彷佛不会冷场。



然而，她表示一年前她曾经受到部分女生的骚扰。不小心让朋友看了人格能力测验的成绩卡，因为排名高而遭到嫉妒。可是，在其他人的恶意显现之前，有个风云人物凭著一句话，轻而易举解决了这件事。



那个风云人物正是昌也。两人因此变得感情要好起来，两个月后开始正式交往。



我曾经追问对方的事情，昌也当下露出厌恶的表情，但仍向我介绍自己的女朋友。「她很擅长缓和气氛，我想跟姊姊一定能够处得来。看起来傻呼呼，但其实很懂得为人著想。」



然而，她的待人方式是源自于过去的恐惧，本人也有所自觉。



「所以，昌也隐瞒我事情时，我真的伤得很深。我害怕被昌也拋弃，必须独自面对赤裸裸的恶意。」



她缓慢地说道：



「我不晓得应该怎么办，还拿昌也送我的海豚布偶泄愤……我真的像个笨蛋。明明是初次约会时昌也送给我作为纪念的宝贵布偶……但对我的打击真的很深。昌也，不，是昌也等人，包括二宫、渡部跟木室，大家都隐瞒著我，刻意疏远我。」



「那是什么时候的事情？」



「应该是菅原引起暴力事件的两个星期前。」



「你现在知道他们是隐瞒你什么了吗？」



面对我的问题，「是的」她点了点头说道。



「我认为二宫、渡部跟木室三个人在霸凌昌也。正确来说，是昌也跟菅原。」



她一改缓慢的语速，突然加快了速度这么说：



「在不被任何人发现的情况下，在背地里对他们进行霸凌。至少比菅原一个人霸凌四个人更有说服力。昌也的体育服曾经被人割烂，一定是他们做的好事。因为被我察觉出蹊跷，于是他们策划了某件事。」



「……设计菅原拓去攻击昌也，让菅原当代罪羔羊。」



「是的，你说得没错。」



她肯定我的话，接著继续加快语速说道：



「网路上的爆料文章也是他们伪装的。那场暴力事件过后，菅原与昌也便失去了交集。昌也开始变得愈来愈异常。难道不是因为那三个人的霸凌行为变得更加过火吗？难道不是因为同样遭到霸凌的菅原在班上受到孤立的关系吗？」



「好朋友……」我轻声喃道。



「菅原殴打昌也的暴力事件之后，我看见昌也跑去找户口老师。因为老师没有干劲，是消极主义者，一定会无视昌也。可是，昌也曾经对外求救。他瞒著父母，曾经一度跑到菅原家，虽然目的不明，但足以证明他跟菅原曾经是朋友。」



「吶，既然如此，那你犯了什么罪？」



我问道，只见她闭起双眼，痛苦地说出真话：



「在菅原引起暴力事件后，我曾经跟班上的人一起欺负他……大家把他的铅笔盒丢掉，刻意在他面前说他的坏话，在营养午餐中放进橡皮擦屑，把他要交的作业藏起来。」



琴海眼眶泛起泪水，她抱著床的白色床单，开始颤抖著。



她继续倾诉著自己的罪状。



「当时，我不知道应该怎么办才好……不知道要相信什么。为了昌也，不，菅原听到一定会生气。我满脑子都是如何提升人格能力测验的排名，如何不让排名下滑，所以才对菅原做出了惩罚，对原本是昌也朋友的他──」



「……」



「所以昌也才会把我推下楼梯，或许是因为我欺负了原本可能成为昌也心灵支柱的人。」



她最后哭著大喊：



「所以，昌也形同是被我害死的。我没有察觉出事情的真相，将昌也逼到走投无路。二宫、渡部与木室欺负了昌也，而我欺负了昌也的朋友──这就是事情的真相。」



我在脑海中反刍著她悲痛的告白。



突然浮现一个感想。没错，一个感想。无论是矛盾也好，惊愕也罢，从心底冒出了不足为奇又不重要的一句话。



我注视著她。



接著说：「琴海勇于承认自己犯下的错。」



她擦拭著泪水，感到一头雾水。



「咦？什么意思？」



「啊，不，总觉得你跟其他人不一样。像是导入奇怪教育系统的校长，在身旁看著昌也的妈妈，以及原本应该要察觉到霸凌的同学，没有一个人承认自己有责任。呃，他们实际上有没有责任，我当然也不清楚啦。」



全推给菅原拓一个人，用「不知道」这句话撇清关系，她却完全没有这么做。



而是意志坚定地张开双眼，紧握著手机说出真相。



她不是为了在我面前装成乖孩子，而是异常冷静地分析出整件事。



听到我的话，琴海轻声一笑。



「因为有人叫我『不要逃避』。」那是她第一次露出那么温柔的笑容。「不要总是在意其他人的目光，而忽略了真正重要的事物。所以，我决定不再逃避。不再逃避现实，不再逃避我害死昌也的这件事。」



「是谁对你说的？」



「我的师父。」



「什么意思？」



琴海像是感到好笑，扬起了嘴角。



「也就是菅原。」



她接著脸颊微微泛红地说道。



「菅原一定是想告诉我什么重要的事情。」



她再次握住手机，然后将它拋向天花板，只见手机在空中翻转，最后掉落在床上。



我的脑海中浮现想像中的菅原，校长口中的不受欢迎人物，母亲口中的恶魔之子，同学口中的不起眼学生，以及她口中宛如贤者般的存在，哪一个？哪个才是真正的他？



「不要逃避」，菅原曾经这么说道。



啊，的确是这样。我也不能一味逃避，连比我小七岁的少女都凭著自己的推理，找出「凶手是自己」这个残酷的答案。



所以，我也──



「吶，琴海，首先让我将真相整理一下。你刚刚提及的内容，如老师没有干劲、昌也曾经找老师商量、暴力事件后，昌也曾经去过菅原拓的家、事件过后你们曾经欺负菅原。是昌也将琴海推下楼梯，这也是事实吗？」



我将首次得知的真相条列化，得到琴海的肯定后，用笔在笔记本写了下来，然后比对至今打听到的内容。



「请……请问。」琴海一脸担心地问道：「我的推理哪里有错吗？」