冒牌货事件结束过了几天后，清流之湖阶层的聚落逐渐恢复和平的日常。这天，顺利保住客源的餐饮店店长们，再次强制我参加他们的联合会议。



「因为大量雇用了能使用土系魔法的猎人，所以，聚落外墙已经有九成都修复完毕了。」



「喔～猎人协会也很努力吶。」



「只要外墙能修好，防御体系就万无一失了。」



看到一如往常地担任会议主持人的姆纳咪拍手，其他店长也跟著鼓掌叫好。因为这样一来，就无须在意外敌的问题，可以放心做生意了嘛。



如同姆纳咪的说明，防御外墙会比想像中更快修好，主要是因为猎人协会大量雇用了能够使用土系魔法的人员。



过去，这个聚落的外墙，有一半以上都只是用一根根木桩并排而成，要说是防御外墙，恐怕会令人汗颜，但现在，则是高大厚重的土墙围绕著整个聚落。



「各位，请安静。再过两星期，外墙应该就会全数兴建完成。只要安全状态得以确保，这个聚落想必就能继续发展，也会有愈来愈多人口移入。现在，为了纪念外墙完工，我希望各大餐饮店能联合起来办一场活动。」



之前锁链食堂进驻一事，让这个阶层的餐饮店成了一心同体的团结状态。店家们不是彼此敌对，而是能携手合作，这样的关系真不错呢。



「至于活动内容，我希望能举办一场大胃王比赛。」



「噢，因为猎人们都很能吃嘛。感觉会是一场很热闹的活动喔。」



「是啊。要是能提供奖品给冠军，就可以吸引大量的参加者了。」



「只要酌收报名费，我们应该也不至于赔钱才是。」



大胃王比赛吗？准备工作很单纯、规则也简单易懂，应该能办得很热闹吧。



「对了，选择能带来饱足感的食物比较好吧？」



「另外成立一个女性部门，然后进行甜食大胃王比赛如何呢？」



「或是反其道而行，选择方便入口的食物，或许比较能营造大胃王的氛围，观众也能看得过瘾吧。」



店长们热络地提出各种不同的意见。上次开会时，他们还完全把我当成救命稻草，看著这群店长如此积极主动地炒热话题，让我放心多了。



呃，这种感觉高高在上的说话语气似乎太失礼了。我也只是藉助体内商品的力量，才得以存在的一台自动贩卖机而已嘛。



「那么，我们就以两周后举办的比赛为目标，请杂货店老板制作传单、张贴海报。各位，就让我们举办一场热热闹闹的活动吧！」



「喔──！」



看著店长们高举双拳的模样，我总觉得自己好像没有必要出席啊……他们从头到尾都不曾徵询我的意见，让我觉得有些落寞呢。



就这样，我只是在一旁眺望著这群兴致勃勃的与会者──到底为什么要带我来参加啦。



◆



在那之后又过了几天，为了准备这场盛事，聚落内热热闹闹地忙成一片。



比赛会场设立在猎人协会外头的广场。场地的相关准备作业也正如火如荼地进行。因为聚落同时在进行修复作业，所以这里聚集了多到满出来的木匠。尽管是只有当天会使用的会场，逐渐成形的舞台却有著相当豪华的设计。聚落里到处都张贴著这场活动的宣传海报，也有人员在路上发传单。朝著活动当天迈进的这股气氛，似乎已经来到最高潮。



各大餐饮店都提供了要送给参加者的奖励。只要能晋升前五名，就能拿到相当不错的奖品的样子。就我大致听到的情报，武器店会提供武器、道具店则是提供猎人专用的成套道具，另外还有很多会让所有猎人心动不已的奖品。



为此，报名参加大胃王比赛的人数一天比一天多。能看到主办单位开心到几乎发出惨叫的反应，真是太好了。



「阿箱先生，请你务必藉助我们一臂之力！」



再次被拉著参加联合会议时，店长们发出不知是基于开心或惊恐的惨叫声，一起哭丧著脸朝我扑来。



每个人脸上都带著极其悲壮的表情，像是一群活尸般将我团团包围。



「等……等等啦！这样会吓到阿箱耶！」



「各位大叔，你们冷静点啦。」



在陪同我过来的拉蜜丝和休尔米安抚下，店长们的情绪终于平静了一些。



「所以，你们想拜托阿箱什么事啊？听说大胃王比赛的准备工作进行得很顺利不是？」



「嗯嗯，我也打算参加呢。」



「拉蜜丝，关于这点……参加人数确实很顺利地增加著。原本……是很顺利的。直到我们得知那帮人也会参加为止。」



说到这里，姆纳咪顿了顿，以相当严肃的表情凝视著拉蜜丝。



「那帮人」？从这个带著危险气息的代名词，我能联想到的，大概就是有人为了阻挠活动进行而派遣刺客前来之类的状况。而能够想到的妨碍者，大概就是锁链食堂了。



「足以破坏比赛平衡的黑洞少女茠伊，以及大胃王团也打算参加这场大胃王比赛呢。」