慧辉刚升上高中时，各班召开了班会决定各委员会委员。



不管是哪种委员，自愿的学生都不多。



特别是图书委员给人的印象就是无聊死板，根本没有学生想自告奋勇。



于是，班上决定以抽签方式决定图书委员，最后由班上某个倒楣的女生获选。



不幸抽到那支下下签的，是位坐在慧辉隔壁的红发女孩。



那人衣著随性，裙子也比平常短，看起来就是个风格流行的女学生。



她平常看起来总是一副不高兴的模样，漂亮的脸蛋点缀著冷漠的表情。



自从第一次见面，她常常摆出那张玻璃般的侧脸。



可是班会那天，她抽中下下签回座位时，样子却跟平常不太一样。



那是一种泫然欲泣、彷佛世界末日即将降临的表情。



她极度苦恼的模样，让慧辉不禁主动攀谈。



这就是慧辉当上图书委员的缘起，也是跟红褐色头发的同学•南条真绪第一次交谈的瞬间。



◇



一早，上学途中的慧辉在鞋柜前巧遇真绪。



「啊，南条……」



「桐生……」



上帝真是作弄人，偏偏在两人最不想见面的时候撮合彼此。



「早安，桐生。」



「喔、喔喔，早安。」



打完简短的招呼，她从自己的鞋柜里取出拖鞋，侧脸已经看不到昨天那激昂的情绪。



淡而不起眼的妆容。



做了点造型的红褐色头发。



无表情的美貌虽然一如既往，今天的氛围却跟平时不同，让慧辉觉得彷佛每一口呼吸，都牵动著自己心中的某根小刺。



「那个，南条……」



「……干嘛？」



「呃嗯……」



昨天，真绪说她不愿看到慧辉跟其他女孩交好。



他想知道那句话的真意，一时却找不到能够带出答案的话语。



「慧辉学长，早安！」



而划破沉重气氛的，是令人联想到暖阳的声音。



开朗问候的发话者，带著一头摇曳的金发奔来。



「啊，原来真绪学姊也在。早安。」



「早安……那我先走一步了。」



以索然无味的招呼回应学妹，真绪三步并作两步离开现场。



蓝色眼眸目送那背影离去，随后抬头瞄了瞄慧辉。



「慧辉学长跟真绪学姊……是不是发生了什么不开心的事？」



「我们看起来有吗？」



「一看就知道有。看来果然是唯花害的……」



「确切来说，不只小唯你就是了。」



令真绪跟慧辉闹别扭的元凶其实不只一个，不过黑发波霸学姊目前就先略过不提。



「看来昨天真的做得太过火了，非常抱歉。」



「没关系，你知道错就好了。」



「啊，不过这可不代表唯花放弃慧辉学长了喔。」



「要是可以的话，拜托你还是放弃吧。」



唯花对慧辉情有独钟，总是想把他纳为自己的奴隶。



不过，慧辉当然无意当谁的奴隶，两人的心意就像一条平行线，永远没有交会的一天。



「慧辉学长跟真绪学姊两人还真是要好。」



「咦，会吗？」



「因为，真绪学姊平常不是不常笑吗？偶而在校园遇见她，也都是一副闷闷不乐的样子。」



「嗯……好像吧。」



她在班上跟其他人也没什么交流，平常就只是坐在自己的位子上，虽然不与人为敌，但也绝不主动与人来往。



「可是她跟慧辉学长在一起时总是看起来很开心，像之前打扫社办时，也是跟学长很要好的样子。」



「嗯，南条这人脾气本来就有点捉摸不定啦。」



「……慧辉学长，您是不是对真绪学姊……」



「……？小唯？」



「咳哼……总而言之，要是害学长你们继续僵持下去，实在让人良心不安，请您早点跟真绪学姊和好吧？」



「…………」



「怎么了？为什么一脸惊讶？」



「没有啦，只是觉得你明明想收我为奴隶，竟然还对我这么好。」



「咦，慧辉学长没听说过吗？」



以吃惊的口吻说完，唯花一个转身让裙襬飘然扬起。



「要懂得对奴隶软硬兼施，才能当个出色的好主人喔。」



她回眸一笑，拋来一道醉人的秋波。



搭配古贺唯花天使般笑脸的，依然是小恶魔般的呢喃低语。



午休时间，慧辉在教室里吃完便当时，一封讯息刚好传来。



寄件人是朱鹭原纱雪，内容则是：『马上来社办。』这样简短的一句。



一到社办报到，纱雪坐在老位子等候，慧辉也跟往常一样坐到她面前。



「所以，为什么要午休时间找我来社办？」



「关于昨天的事情……南条同学后来有生气吗？」



「呃……如果要问有没有生气，应该算是有吧。」



「果然没错。我刚刚在走廊上跟她擦身而过，她的表情比平常还沉闷。看来我害你跟南条同学闹翻了对吧？」



纱雪就像挨骂的小狗般垂头丧气。



「我呀，事后反省过了。昨天跟古贺学妹的那件事，南条同学也看到了吧？那种事被其他人撞见实在不太好。世上有所谓的社会观感。我们希望慧辉同学当主人或奴隶的事情，要是传出去，对彼此都会造成困扰。」



「你现在才说这些理所当然的大道理，实在让人不知道该怎么回应……不过学姊跟小唯的本性，的确不是什么能对外张扬的事情。」



「没错，所以我一直都在隐藏本性。知道我是有被虐倾向的痴女，除了慧辉同学跟古贺学妹，就只剩我的家人了。」



「应该说，原来学姊的家人也知情吗？」



「我第一次跟家人吐露这件事时，他们就要我今后务必保密。」



「一点也不意外啊。」



一想像父母听女儿说自己有受虐癖时会是何种心境，慧辉不禁一阵心疼。



「总之，基于这原因，以后在有人的地方我会自我克制，毕竟我也不想为难慧辉同学。」



「学姊……」



「所以要是四下无人，我会更加竭尽所能地诱惑。」



「学姊！？」



「我会像宠物店寻找饲主的小狗一样竭尽所能地撒娇讨好，让你觉得：『嗯～其实养一只纱雪好像也不赖。』」



「我要是真的说这种话，乾脆去跳海算了。」



自己的人格要是起了这种变化，他还真没把握能继续活下去。



「所以，慧辉同学？」



纱雪起身，脸从桌子另一头凑了过来。



她甜美的香氛配上抬眼瞧来的可爱表情，让人不禁心跳加速。



「养我吧？」



「办不到。」



「不然，驯服我吧？」



「这没比刚才糟吗！？」



「好嘛，主人～？」



「就算装出撒娇声也没用，我可从来没打算要养学姊当宠物。」



「将来的事情谁也说不准。搞不好在哪条世界线里，我会成为慧辉同学的宠物也说不定。」



「既然这样，学姊就跳跃到那条世界线吧？」



「这种事如果跟电车转乘一样轻松，我哪需要这么辛苦。」



「是学姊自己提的耶……」



「总而言之，我要在这条世界线拿下慧辉同学的芳心。」



「所以说来说去，学姊就是不打算对我死心啰？」



「？这不是当然的吗？」



纱雪纳闷地歪著头，露出像是寻得宝物般的微笑。



「因为我想认作主人的，就只有慧辉同学一个。」



她带点腼腆的笑容，实在可爱到犯规。



慧辉不禁由衷惋惜，为何她会是个想当人宠物的变态。



「好吧，总之今天就到此为止。接下来，我会先暂时安分一阵子。」



「咦？今天吹的是什么风啊？」



「因为南条同学不是慧辉同学重要的朋友吗？要是主人因为我而友情决裂，有损忠犬的名誉。」



「…………」



「有损忠犬的名誉。」



「干嘛又重复一次？」



白皙的手指随后指向慧辉的鼻尖。



「所以，你们俩赶紧和好吧。」



这样的一句话，轻轻往胆小鬼的背后推了一把。



「……好的，谢谢学姊。」



那不是加油，也不是安慰，就只是一声催促。



但光是这么一句，就让慧辉不禁觉得心情轻松了些。



「慧辉同学拋下我的这段期间，我会好好享受放牛吃草的乐趣。」



「学姊就那样享受一辈子吧。」



这人虽然会在别人脸上涂鸦、会巴著人不放、会开出奇怪的要求、要人把她当成宠物。



但她毕竟也是个小大人、为学弟著想的学姊。



放学之前的班会一结束，同学们鸟兽散地离开教室。



慧辉没什么要紧的事，于是慢慢做著回家前的收拾，此时，趴在桌上的一头红发映入他眼帘。



「喂～南条？班会结束啰？」



「嗯～？喔喔，桐生啊……」



像尸首般的真绪瞄了出声的人一眼，又再次把脸埋进手臂里。



「你怎么了？身体不舒服吗？」



「我没事，只是最近睡不好罢了。」



「睡不好？为什么？」



「没为什么。不关桐生的事。」



「……该不会是因为昨天的事吧？」



「我现在不想谈那个。」



「……好啦。不过要是有什么烦恼，就跟我聊聊吧？」



「你愿意陪我聊吗？」



「当然啦，朋友有困难怎么能不帮忙。」



「桐生……」



真绪慢慢撑起上半身，眼珠子朝上凝望著慧辉。



「原来桐生是我的朋友吗？」



「原来只有我这么觉得啊！？」



「啊哈哈，开个玩笑不要当真。」



「这玩笑实在不太幽默啊……」



「不过谢了。我很高兴有人能这样替我著想。」



随著心情的吐露，真绪稍微笑了。



「只是啊，你说你是朋友，可是这阵子从来没找我出去玩对吧？」



「呃……这实在是说来话长……」



「那不然接下来，你就挪出时间补偿我吧。」



「补偿？」



「等下要不要去游戏中心？找秋山三个人一起去。」



「游戏中心吗？这么说来的确好久没去了。」



之前三人常常一起去那里玩，但自从情书事件发生后，就再也没去了。



书法社是非强制参加的，图书室那头今天也不必值班。



因此，慧辉没有拒绝真绪的理由。



「——啊啊，就是这破坏听力的声浪让人欲罢不能！」



面对游戏中心独特的氛围，真绪雀跃不已。



「我有时候还真搞不懂南条这人的兴趣。」



「就是说啊，游戏中心的声音明明就只是噪音而已。」



慧辉一说完，翔马也持相同意见。



声浪从满是电玩机台的空间里如洪水般涌泄而出，让彼此的嗓门也跟著拉高。



「可是秋山，你也觉得偶尔跷掉社团感觉还不赖对吧？」



「是啊，跷掉社团跑到游戏中心摸鱼，这种罪恶感真让人兴奋。」



「啊哈哈，你要当变态的话拜托当萝莉控那种就好了。」



以迷人的笑脸说完，真绪带著小跳步进入里头。



「我们先去玩那个吧！」



她伸手指著的，是用枪射杀殡尸的经典射击游戏。



一开始，由真绪跟翔马一起上场，慧辉则独自在后方观战。



「南条的枪法还是一样神啊……」



翔马其实也打得不错，但真绪的熟练度却是不同档次。



或者说，自号为玩家的真绪，无论打什么电玩都强得不像话。



特别是格斗游戏，连高等玩家都会被她打得哭出来。



这样的真绪面对难度上调到高手级的射击游戏，几乎没损血就破关，搭档翔马则在中盘就被礓尸吃掉。



「来吧桐生，换你打一场。」



「喔！」



从真绪手里接下枪，慧辉站到画面前方。



「嗨，伙伴，你可别扯我后腿喔？」



「你才是吧，别跟刚刚一样才中盘就挂了。」



礓尸扫荡战于是开打。子弹、哀号与血沫穿梭的战场里，两人靠手里的枪杀出重围。



背后的真绪则是兴致勃勃地欣赏两人齐心合力打倒缰尸的模样。



少了真绪的游戏打起来果然还是太吃力。约十分钟后，两名难兄难弟同遭礓尸啃食，游戏也宣告结束。



「唉～还真是死得一塌糊涂啊。」



「对啊，刚刚竟然四面八方全都是电锯礓尸！」



翔马和慧辉边发表败战感想，放回枪枝，离开游戏机前。



就在这时，慧辉的脚突然被绊了一下，身体像是踢到石头般失去平衡。



「哇哇哇！？」



「喔喔？」



幸好，差点跌跤的慧辉被翔马伸出的手臂搀扶。



「不要紧吧？」



「喔、喔喔，谢了。大概是太久没打电玩，头有点晕了。」



对射击游戏不习惯的人，偶而会像这样出现*3D晕。（编注：由于游戏画面过于逼真，对神经系统造成混乱而产生的晕眩。）



「我说你们……为什么两个男人在壁咚啊？」



「咦，壁咚？」



被见证一连串经过的真绪一说，慧辉才回头检查自己所处的状况。



手撑在墙上的帅哥，以及被他搀扶的慧辉。



由客观角度来看，的确像是翔马对慧辉壁咚。



「喂，秋山，还不快点离开桐生身边！」



「等等……南条你干嘛举起手机？」



她明明叫两人分开，自己却从书包里拿出手机拍下两人的身影，紧接著又拍下第二张。



在那之后，只见她聚精会神地忙著按快门。



「哎唷！哎唷哎唷哎唷！竟然在这大庭广众下壁咚，你们两个哪时变得这么充满服务精神了！」



「你到底在说些什么！？欸，等等，别再拍了！这样我很害羞好吗！？」



「就是这样的害羞才赞啊！？」



「完全听不懂你在说什么啦！？」



不晓得她是不是僵尸电玩打到神智不正常。



闪光灯让我的眼睛感到刺痛，其他客人的目光也同样令我感到刺痛。



「哼哼哼，真绪是不是在嫉妒我抢走你的慧辉？」



「什……！？你、你在鬼扯什么！？才不是你想的那样！」



面对翔马的挑衅式发言，真绪虽然回以模范傲娇回应，但手里的摄影说什么就是不停，大量生产男人对男人的壁咚照。



无情燃烧的闪光灯里，站著两名怅然接受命运的被摄物。翔马最后甚至乾脆维持单手撑墙的姿势，对镜头得意一笑，时而换个动作拨弄头发，一副自以为模特儿的架式。



「这到底是怎样……」



过了将近一分钟，不明所以的摄影会终于结束。



「啊哈哈。嗯～今天真是太满足了……喔～想不到我也拍得出这么好的照片。」



看来摄影师真的捕捉到精彩镜头，欢天喜地看著手机画面。



「真绪，你今天还真是心情绝佳啊。」



「嗯，因为好久没来，可能我真的想玩想疯了吧。」



平常面无表情的她，今天却开朗得像是变了个人。



看著她那副模样，两名男生面面相觑，各自笑了出来。



「既然这样，今天就让我们奉陪到底。」



「没错，好好玩个够。」



三人有的是时间。在红发朋友满意以前，一起尽情地玩个痛快吧。



「呼～玩得真尽兴！满足！」



「是啊，在游戏中心待了三小时要不尽兴也难……」



「我的耳朵不停嗡嗡叫啊……」



尽情挑战电玩、兴奋到最高点的真绪。



被她带著东奔西跑而筋疲力竭的慧辉。



面有土色，伸手摀著耳鸣耳朵的翔马。



与来到店里时不同、将制服外套缠到腰上的女生，以及两名神色憔悴不堪的男生。



三人一同离开游戏中心时，天色早已暗了下来。



「也差不多该解散了。」



「也好，明天还得上课呢。」



回完话的翔马似乎又想起什么，低喃了声：「对了。」接著对慧辉投以微笑。



「那么慧辉，天已经黑了，拜托你送真绪回家吧。」



「咦？……喔，好吧，就交给我。」



「好，那明天见了，两位拜拜。」



以听不出任何疲惫的爽朗声道别，翔马潇洒地退场。



他在离别之际使了个只有慧辉看得见的眼色。



简单来说，翔马帮忙准备了能让慧辉跟灰姑娘候补真绪对话的机会。



「我们也回家吧。」



「其实我可以自己回家啊？再说我家也没多远。」



「这怎么行。南条可是女生啊。」



「女生……」



她轻声反刍这个字眼，接著拨了一下头发，大概是下意识的动作。



「……嗯，那就麻烦你啰。」



「没问题。」



于是，慧辉两人也踏上归途。



没什么特色的平凡男生、打扮有点时髦的女生。



看似毫无交集的两人却能像这样成为朋友，只能说人生真是不可思议。



「桐生，你今天这么晚才回家，瑞叶没关系吗？」



「喔，我之前就传讯息要她自己先吃晚餐了。」



「动作还真快啊，不愧是受过严格训练的妹控。」



「这句对我来说应该算夸奖喔。」



「真是——为什么我的周遭又是萝莉控又是妹控，全都是些有问题的人呢。」



话语听起来像是无奈的抱怨，声调却显得轻盈。



「不过嘛，今天难得三人一起出来，玩得还真开心。」



「是啊。这么说来，我们三人混在一起也超过一年了。」



「……是、啊……」



突然，真绪停下脚步。



「？南条？」



「目前这样的关系虽然也不错……可是我有点，不太想再这样下去了。」



「？什么意思？」



「再这样等下去，总觉得让人好焦躁……嗯，桐生？」



真绪试探的眼眸对著慧辉，双颊泛起些微红潮。



一身甜蜜气氛的她接著说出——



「所以接下来，我们三人也许有两人能够先一起前进。你不觉得这也挺不错的吗？」



是一句也能够解释为表白、意有所指的发言。



「两人一起前进……南条，你的意思是——」



但慧辉才刚要回问，冰冷的雨滴却打到鼻尖上。



「哇哇，下雨了。」



「咦，不会吧？」



雨水一点一滴慢慢坠落。



慧辉本来心想这雨势应该不要紧，没想到转眼间就变成子弹般的倾盆大雨。



「哇哇哇！？」



「这雨是怎么搞的啦——！？」



受不了的慧辉他们，只好先到附近的大楼底下躲雨。



「唉，倒楣透了……」



「就是啊，雨竟然来得这么突然。」



突如其来的大颗雨滴，瞬间淋湿两人的头发跟衣服。



不知该说幸还是不幸，先前跟真绪谈的话题就这么不了了之。



然而，不知为何，对话被中断反倒让慧辉松了口气。



「桐生，气象有预报今天会下雨吗？」



「没有啊，我看这应该是大暴雨吧。」



「大暴雨吗？最近好像常常出现……还好我带了毛巾。」



「喔，真好，像我就只有手帕——」



话之所以突然中断是因为，意想不到的东西映入慧辉眼帘。



真绪从书包里拿出小毛巾擦拭头发，而现在的她外套缠在腰上，上衣因此被雨淋湿，浮现出底下淡紫色的内衣。



「？桐生？」



见慧辉就像是插头掉了的吸尘器，真绪先是一阵纳闷，随后发现同学的目光凝视之处，霎时红起脸来。



「哇，你、你在偷瞄什么！？」



「啊，对不起。呃，那个……想不到南条你的胸部还挺有料的。」



「你在说些什么啦！？」



一时的慌张，害他不小心让想法脱口而出。



他发现自己还是别对这个随便表达意见，便将目光朝向天空。



这段期间，真绪把缠在腰间的外套穿上，扣子也一颗颗扣好。



平常总是一身率性穿著的她完成了女生应有的防范措施后，少女般羞红的脸带著埋怨的目光盯著慧辉。



「胸罩竟然被桐生看光，真是倒楣透了……」



「谁叫你要把外套绑到腰上。」



「因为一打电动就热了嘛。」



「是喔……」



「嗯……」



对话唐突中断，只剩雨声跟两人的气息声填满周围。



但神奇的是，这样的沉默并不令人反感。



从昨天开始一直如影随形的尴尬，已在不知不觉间散去。



「……雨真是下个不停耶。」



「是啊。」



「欸，桐生，可以问你一个问题吗？」



「问吧。」



「你该不会同时被学姊跟学妹倒追吧？」



「…………」



这提问开门见山到超乎想像，害他完全错过了避重就轻的机会。



「……为、为什么这么问？」



「因为昨天的状况，不管怎么看都是那样吧。」



「你之前不是说过不想谈那件事，怎么现在又……」



「女生就是这么狡猾的生物。所以，到底是不是？」



只见她耍赖地回完，以眼色示意慧辉快点回答。



「她们……我也不知道该怎么解释，但不是你想的那样。」



「可是她们明明就在为了你争风吃醋啊。」



「好吧，真要说的话，她们的确很中意我没错啦……」



不过，若要问那是不是爱情之类的好感，答案恐怕是个问号。



「桐生，你果然有想过要跟女生交往之类的吧？」



「嗯，是曾经向往过那些事没错。」



「……不要脸。」



「为什么！？」



「明明就是嘛！那时候你跟两个女生搂搂抱抱，根本一副色眯眯的样子！」



「我刚刚不是说了吗，我们不是你所想的那样！」



穿著同校制服的男女在大楼底下互相威吓，怎么看都像是情侣吵架。



「——哈啾！」



原以为还会持续炽烈下去的争执，却因为真绪的一个喷嚏而熄火。



「…………」



「……你、你干嘛？」



「没有啦，只是觉得你的喷嚏声好可爱。」



「要你管！白痴！」



真绪的骂声中气十足，鼻尖却微微泛红。看著她逗趣的反应，慧辉仰望灰暗的天空。



雨依然下个不停，但就算想待在这里躲雨，身体也会因为淋湿的衣服而渐渐失温，加上周遭并没有什么超商，想买伞也买不到。



不过幸好，人间处处有生机。



他们暂时避雨的大楼，里面的通道尽头有一台自动贩卖机。



大楼里本来就有居酒屋及卡拉OK等店铺，外人进入应该不要紧。



「我去买点热饮。南条你想喝什么？」



「……我喝热可可好了。」



「热可可吗？知道了。」



「啊，我拿钱给——」



「不必了啦，今天就当我请客，当作是保养眼睛的谢礼。」



「保养眼睛？……啊！？白、白痴！白痴白痴！没水准！」



双手遮住已经被外套裹得滴水不漏的胸口，真绪用比平常降温三成的冷眼瞪著那位没品的同学。



「还不快点去买，你这大色狼！」



被母老虎一凶，慧辉赶紧逃进大楼。