外头已经变得昏暗。



十二月已经过了十天，来到星期日的傍晚。



悠斗边用Skype边进行作业。



乃乃香在厨房里煮晚餐。窗帘不断摇晃，还发出嘎吱声响。小猫Wacom最近似乎很喜欢拿窗帘来磨爪子，因为这是挡不太住阳光的便宜货，所以就给它磨个开心。



悠斗按下Ctrl+S，把档案保存好。



然后举起双手。



使劲伸个懒腰。



「啊啊啊～～……这下子总算……完成了……」



这像是从肺部深处挤出来的声音。



喇叭里传来交谈对象，也就是锦的声音。



『喔，辛苦你啦。』



「大概是画成这种感觉。」



为了以防万一把资料备份起来后，就把图贴到Skype给他看。



『…………』



锦沉默不语。



平常明明都会说「不错啊」或是「有点微妙耶」之类的话。



这时乃乃香从厨房里露面。



「优斗老师，你画完了吗？」



「封面是画完了，大概像这样。」



他把才刚完成的同人志封面图，用全萤幕来显示。



乃乃香看了睁大双眼。



「哇啊，好棒喔！虽然《RRG》的也很棒，但我觉得这张也非常漂亮！」



「是吗？那太好了。」



这次的图，希望能让姐姐京桥彩华高兴才画的。



之前《Rain Rain Girls》的封面是为乃乃香而画，那让姐姐大发雷霆到令人害怕的地步。



虽然不是为了赎罪，但是生日时姐姐也有送插图过来，这也是要当成回礼。



但不知道她会不会喜欢就是了……



冬COMI结束后，悠斗想久违回去一趟老家，然后亲手交给她。



这时候锦终于开口：



『优斗，你冬COMI预定要印多少本啊？』



「咦？应该跟以前一样吧？」



『我觉得你要多准备一倍的量会比较好喔。』



悠斗疑惑地歪起头来。



「……真稀奇耶，锦居然会说这样的话。」



『这不是为了优斗，而是为了读者讲的。』



「呃……这代表画得相当不错吗？」



问这种问题总觉得有点像是过度自信，让人感到有些害躁。



『如果我的经验还没发霉的话，世间的评价应该会优秀到反应在销售数字上头。这张图就是进步那么多。』



「是、是吗……？」



后面的乃乃香也发声说：



「就是这样没错！真的进步非常多喔！」



「唔嗯……不，可是啊……」



要增加印刷量吗？



他回想起横隔膜房间里库存品堆积如山的照片。



背部也突然感到不寒而栗。



「……我考虑看看。」



锦对于金钱方面算是很慎重，所以他也没有继续多讲些什么。



乃乃香虽然称赞这张图，但也不会对印刷量提出意见。而是直接回到厨房去。



『优斗，你这次也不打算做周边吗？』



「嗯。跟往常一样，就把上传到推特的图制作成附送的小册子〈赠品〉。不过最近很忙都没怎么画，说不定还得再多画几张就是。」



『很四平八稳呢。』



「锦呢？」



『这次想说要不要来做些十八禁的日历或是抱枕～～』



他好像已经画好几种不同的草稿，于是跟悠斗商量哪种会比较好。



这么说来……——锦突然改变话题。



『不久之前，小仓小姐好像引发了骚动？结果最后是怎么样？』



「喔，新系列作品的插画家画风不合的事情啊……最后好像是延后发行，稍微多花点时间请对方再多努力一阵子。」



『毕竟小仓小姐也是很麻烦的类型嘛。』



「不管怎么说，我都没办法出手啊。又不能去代替对方帮忙画。」



『也是啦，感觉也不会跟那位插画家见到面。』



「嗯。」



同行的人与其说是竞争对手，大家觉得更像是伙伴。虽然会想要近可能给予帮助，但也不打算强迫对方接受善意。



磨爪子磨到心满意足的Wacom，轻盈地跳到电脑桌上头。



比起窗边的猫塔，它最近似乎发现液晶绘图板的背面更暖和，经常钻进这边来睡觉。



†



十二月二十四日，圣诞夜。



街上被闪亮的灯饰所彩绘，来往的行人都露出笑容显得很热闹。



这是许多恋人们表达爱恋的圣夜。



可是，同人志的截稿期限就在眼前。



对于大多要参加COMIKET的同人作家而言，圣诞节不是让人欢欣鼓舞的一天，而只是接近截稿的二十四小时而已。



连到餐桌上用餐的时间都觉得可惜，于是悠斗边吃着乃乃香做好放着的三明治边动笔画图。



世间或许会觉得真是寂寞的圣夜，但这可不是便利商店的便当或补给饮料，而是有人亲手制作的食物。



优斗细细品尝。



——啊啊，好久没有度过这么愉快的圣诞节了。



†



好冷。



COMIKET当天——



十二月三十一日，冬季祭典的第三天。



早上七点半时，悠斗他们在社团入场用的大门前集合。



吐出的气息都是雪白的。



新刊跟附录小册子都由印刷厂直接送进会场里，带在身上的东西只有背包而已。角色扮演玩家们则是拖着行李箱。



身穿红色大衣的乃乃香向他们鞠躬。她没有绑平常的发型，而是绑了个马尾。这是因为接下来就要变身的关系吧。



「优斗老师，早安！今天也请多多指教！」



她这样充满精神的打招呼之后，其他顾摊员也开始打招呼。



悠斗揉一下眼睛后，也跟乃乃香打招呼。



「嗯，请多多指教喔。」



「……优斗老师，难道说你又没睡觉了吗？」



「咦？不是，我有睡喔……大概两个小时左右……」



「那样不叫『有睡』喔。」



「啊，嗯……我知道啦，但是活动开始前情绪总是会变得很亢奋……」



所以又随笔涂鸦画到很晚。



这让其他顾摊员笑了出来。



一名刘海盖住单眼的年长女性，露出怪异的笑容。



「老师，你们这样还真像夫妻呢。」



「咦咦！」



乃乃香瞬间满脸通红。



「这、这个……我们……不是那样的……」



「哈哈哈！NONONO妹妹，我开玩笑的啦。老师，差不多该进去会场喽。」



她的CN〈扮演者昵称〉叫派森，是锦介绍来的资深顾摊员。



悠斗的社团有很长一段时间都只有他自己来参加活动。直到《猫奏》引发话题后，队伍人潮才开始增加，正为人手不足感到困扰时，就受到他们的帮忙。



到去年为止其实还有一名角色扮演玩家会来参加，但今年因为怀孕生产而缺席。她的老公今天也有来帮忙。



悠斗向他搭话：



「恭喜你们小孩出生了。」



「老师，谢谢你。」



「明明是除夕还麻烦你过来，这样真的没关系吗？对我来而言帮了大忙就是。」



「这是老婆大人的命令嘛……毕竟我们是因为在老师的社团帮忙才认识的。」



「啊啊，这么说来……」



「其实应该两个人都一起来就好了。」



才刚生产完就参加COMIKET，也太辛苦了吧。



「没问题的。你们介绍乃乃香来，帮了我很大的忙喔。」



「那就太好了。」



他们在社团用的入口把入场卷交给工作人员，进入到馆内。



乃乃香跟派森马上前往更衣室。



「等一下见！」



「嗯，晚点见。」



东展示大厅——



到了屋内，寒气就减弱许多。



长桌子整齐排列的空间里，各个社团都准备好自己喜欢的展示方式。



悠斗他们也前往自己的摊位，这次是被配置在称为铁卷门旁的位置。虽然不会像铁卷门前的摊位那么夸张，但是感觉也会很拥挤——COMIKET的营运人员是这么预测的吧。



首先是检查要贩售的物品。



将堆积如山的纸箱打开一两个，确认印刷有没有问题，再简单数一下看预计要送来的数量对不对。



那位老公露出笑容。



「这次的新刊真棒呢！」



「是……这样吗？我自己其实也搞不太清楚……」



悠斗翻阅本子，检查里头的印刷状态。



开始参加同人活动后经过好几年，即使是现在这样会接下商业性质的工作，看到自己画的图制作成书本，还是颇为感动。



直到画好为止的辛苦，都有如走马灯般浮现在脑海里。



像是乃乃香帮忙煮饭、乃乃香帮忙掏耳朵，还有那件事跟这件事……



——咦？我应该很辛苦吧？



插图p102



他们把布铺在长桌上。



然后咚！地一声，从纸箱里把同人志拿出来叠在桌上。



悠斗的表情变得僵硬。



「……我总是在想……如果这些完全卖不出去的话，到时候该怎么回去？这次还稍微增加了一点印刷的数量，所以更加感到不安。」



「没问题的！要说的话，老师的社团总是卖到数量不太够呢。与其担心这些，队伍最尾端的告示牌做好了吗？」



「嗯……可是准备这么多，如果没人来排队的话……」



「不可能啦！」



他们把找零用的钱摆在同人志堆成的小山后头。



然后制作好放钱的箱子摆在脚下。



悠斗将B1大小的海报贴在水泥墙上。用普通胶带的话会留下黏渣，所以要用纸胶带。



这个时候，隔壁社团的人也抵达了。



「早安！」



「啊，早安！」



虽然其实也不认识对方，但今天一整天都要当邻居，又是拥有相同兴趣的伙伴。那至少也该好好打个招呼。



然后绝对不可以忘记的就是垃圾袋。把这个准备好之后，那位老公拿起钱包说：



「我去买饮料！」



「啊，麻烦你了。钱我等等给你。」



「好！我会记在帐上！」



由于要到处活动，即使是冬天也要好好补充水分才行。



准备到一个段落时，COMIKET的营运人员出声叫他。



「早安！麻烦请出示样书跟参加登记卡。」



「好的，各位早安。」



悠斗把新刊跟小册子都贴上准备好的样书贴纸后，把书跟参加登记卡一起递过去。



工作人员开始确认书籍的内容。就悠斗来说，虽然不是会产生问题的同人本，但如果是十八禁同人本，就可能会抵触到规范。



「OK没问题！今天也请多多指教！」



「谢谢你，也请多多指教。」



就这样等到摆设结束时，换好角色扮演服的乃乃香也回到摊位上。



「优斗老师，让你久等了～～」



她的造型是——



†



在蟹界人的猛攻之下，灭蟹者赤城蟹耶（国小五年级学生）终于不支倒地。



灭蟹者的魔法装甲碎裂四散，肌肤整个裸露出来。



「呜呜呜……已经……够了吧……我已经……很努力了……」



敌人粗野的声音响彻四周。



「嘟噜啊啊！螃蟹、螃蟹、螃蟹蟹蟹！在人类的环境污染下，每十五分钟就有一种生物灭绝！只有灭亡……才是适合你们人类的结局啊啊啊螃蟹！」



灭蟹者败北了吗！



灭蟹者再也无法起身奋战了吗！



人类就要被净化了吗！



这时候，异世界女神焗烤蟹肉的声音传来。



「……蟹耶……你有听见吗……我现在正直接跟你的心灵对话。再次变身吧，变身为真正的灭蟹者……没错，成为究极灭蟹者吧！」



满身疮痍的蟹耶睁开眼睛。



「呜……究极……灭……蟹者？」



女孩喃喃低语的同时，卵型变身道具「蟹卵」也发出七彩的光芒！



乃乃香穿着「灭蟹者」续集动画「灭蟹者Ω」的角色扮演服装，把同人志交给顾客们。



「谢谢惠顾～～」



这套服装的颜色有如刚煮好的螃蟹，有着红色与黄色的渐层色彩。还有以螃蟹夹为设计概念的蝴蝶结，装饰在胸口。



由于露出来的部分太多，她还有再穿上皮肤色的紧身衣。



悠斗这次的同人志是究极灭蟹者的二次创作插画集，乃乃香则制作了这部作品的角色扮演服装。



她转过头来大声说：



「优斗老师！麻烦补充小册子！」



「啊，好！」



收钱的人员没办法从桌子前离开。递书停滞的话，可能会给众多排队的参加者添麻烦。



他们为了尽量提高社团摊位的流动率，每分每秒都很珍贵。



为此，拆开纸箱拿出要贩售的作品、掌握剩余数量、补充饮料这些事情，就是位在后方的人要负责。



悠斗把装有小册子的纸箱摆在地上，用美工刀把它拆开。



突然抬起头时，只见究极灭蟹者的屁股就在眼前。



这种裙子直接整个分开的设计，从动画中看就觉得很猛。像这样在现实中看见，破坏力更是究极等级。



「啊呜……」



虽然不是看呆的时候了，但他还是整个人僵住。悠斗喜欢肚脐，所以经常绘制角色的正面。可是，臀部的曲线也充满深奥的魅力。



这时乃乃香稍微瞄了他一眼。



「那个……老师？」



「啊！嗯，小册子对吧！」