目前正值午餐时间，我位在厨房里，与欧儿菲看著正在炖煮紫色浓汤料理的妮可拉。



那是有益健康、只要食用就会让人变强、堪称是炼金术结晶的料理。不过，这道菜的味道和外观都烂到极点。



「小史拉，你有烦恼吗？」



「哔咿～」



昨晚，我去拜访丹尼斯，为的是阻止他藉由克莉丝来利用邪神之力。



不过……他们两人的态度十分坚决，我发现光靠三言两语是无法说服他们的，因此我决定采取以下两条预防措施。



第一条，就是针对丹尼斯的研究尽可能提供建议，藉此提升实验的成功率。



第二条，就是先行安排好拯救克莉丝的对策，在没能控制住邪神之际可以立即应对。



其中，后者势必需要女儿们的帮忙。



邪神的力量当真非常强大。之前是多亏巫女姬艾蕾希亚的封印，让邪神巴力西卜只能发挥原有力量的百分之二十，再加上欧儿菲跟妮可拉全力削减祂的体力，这才让我有机会打倒祂。



以最糟的情况为前提，当邪神解开封印之后，我们好歹得想出能削弱祂力量的方法才行。



这次的情况不同于上回，我们有时间进行准备。若是欧儿菲能来帮忙，也就无须担心这件事了。



问题就在于该如何向欧儿菲开口，同时又不能让她知道克莉丝的事情。



另外，就是必须找到能够当真让克莉丝得救的方法。真希望【医术】的耶莱特•海伦也能来支援。就算赶不上一周后解放魔神的那天，也还是先做好通知海伦前来的准备。等一切结束后，海伦应当有法子医治克莉丝的绝症。



「欧儿菲姊、史拉，料理做好了，你们多吃点。」



妮可拉将精力料理端上桌。她的料理还是老样子呈现紫色，并且散发出吓人的气味。



「……我确实明白这些料理具有奇效，不过你没办法改善料理的外观和口味吗？」



「哔咿哔咿。（对呀对呀。）」



「也不是办不到，但是那么做会导致效果下降，这样就本末倒置了。」



这个回答十分符合炼金术士的作风，我和欧儿菲不禁相视而笑。



总之就努力吃吧。这孩子做的料理，可是也能让史莱姆变强喔。



「哔呃。（真难吃。）」



对了，就是因为把它当成料理才会觉得难以下咽，只要想成是在吃药就好。



「吶，妮可拉，我这边差不多都结束了。」



「人家也是，原则上昨天都完工了。」



这两个孩子所指的事情，就是专门用来对抗岛津的防御设施。



我们从海边回来之后，就不停地忙里忙外，大幅提升这栋房子的防御能力。



其实是我们从海边回来之后，妮可拉使用魔像鸽子通知其他姊妹，表示两人已搬离老家，目前在亚修港屋租房子……随后她才发现传达的内容不太恰当。



信上的内容是『我们搬家了，新住址在这里。老家已交给外人』。



单就字面上来看，简直就像是欧儿菲她们擅自把老家卖了。



众姊妹之中有一个人，在看完这封信很可能会勃然大怒。此人是【剑术】的耶莱特，也就是次女岛津•耶莱特。她为了进行武者修行，以佣兵之姿闯荡各地沙场，是所有姊妹之中战力最强的一人。



说起岛津这个孩子，她最为重视与我之间的一切回忆。



倘若岛津误以为欧儿菲她们是为了钱，擅自将充满回忆的老家变卖给别人……一定会为了修理两人而立刻赶过来。因此，这两个孩子才会连忙设置结界以及陷阱等等。



纵然杀伤力方面有所节制，这些仍是【魔法】与【炼金】的耶莱特全力打造出来的结界跟陷阱。即便岛津是大名鼎鼎的【剑术】的耶莱特，也一定会吃到不少苦头。



「希望到时可以说服岛津姊姊。」



「那太勉强了。岛津姊是性情中人，我们得先利用陷阱与结界令她无力抵抗，等到她愿意乖乖听人解释时，再慢慢说服她。」



「看来也只能这么办了。」



虽然两人的评语很不给面子，但事实就一如她们所言，也说不上是好还是坏，总之岛津是个一旦认定后就会全力以赴的人，因此必须做到这种程度的准备，才有办法应付她。



「吶，欧儿菲姊，先不提这个了，妮可拉想借用史拉一天。」



「好呀，记得你说过想跟小史拉一起睡吧。小史拉也不介意吧？」



「哔咿！（好啊！）」



妮可拉也是我可爱的女儿，而且她到现在还没有完全走出丧父之痛，我得找机会安慰她才行。



「欧儿菲姊、史拉，谢谢你们。」



妮可拉微微一笑，这模样真是太可爱了。



「哔唔哔唔。（咀嚼咀嚼。）」



我急忙把自己的餐点全数吃光，蹦蹦跳跳地跑到妮可拉的双腿上，并且用身体轻轻磨蹭。妮可拉的体温比较低，真是好舒服呢。



「史拉，你怎么忽然跑来撒娇呢？」



「哔咿～」



妮可拉摆出一副真拿我没辙的模样，不过她脸上表情却完全放松了下来。真是口嫌体正直呢。



为了帮妮可拉排解寂寞，今天我就好好疼爱她一番吧。



「史拉，我们今天要一直待在一起喔。」



妮可拉将我紧紧拥入怀里。虽说触感还是一样又扁又硬，不过青菜萝卜各有各的好。



今天，大贤者也被女儿抱在怀里。



◇　　◇　　◇



用完餐后，妮可拉朝著屋内的工作室走去。



妮可拉的工作室里摆满了她的发明设计图、钢材、药水等各种物品。



「史拉，我们差不多该想办法赚钱了。」



「哔咿。」



尽管取得人偶师的遗产后，我们已不再缺钱，但是欧儿菲和妮可拉决定不碰这笔钱，理由是等到老家被人变卖之际，至少还有一笔钱可以立刻动用。



「目前妮可拉是考虑要制作药水，然后想办法大量生产比此城镇现有商品更好一点的品质。毕竟药水是日常物品，以固定收入而言是最佳选择。」



这是个好主意，也是能够让妮可拉活用炼金才华的优秀赚钱方式。



「但这样又好像不太有趣，史拉有什么好想法吗？」



「哔咿哔咿。（依照你的想法去做就好。）」



妮可拉卷弄著她引以为豪的银色秀发，暂时陷入沉思。



虽然她是在对我说话，却不同于欧儿菲那样有传达出情感，大概是她在张口的同时，也在脑中整理思绪吧。



妮可拉总会这样向我诉说事情，并且自行得出结论。



到时就去跟城里的魔法药铺谈生意，让对方愿意向我们批发药水，而这将会成为我们的主要固定收入。魔法药铺绝大多数都不是自行生产药水，而是向炼金术士批货，因此优秀的炼金术士会很受欢迎。



「史拉，我们去采集制作药水的材料吧。这附近有很多可以当作材料的药草。」



妮可拉抱起我后，迈步走向家中的院子。



这栋房子是数条龙脉的汇集地，因此有著极为充沛的魔力。



即使是一般杂草，在吸收魔力之后，也能做为药水的材料。说起我们老家附近也是这样。



于是，妮可拉吩咐我从【收纳】里取出数种植物的种子。



这是妮可拉不断进行品种改良、可以当成顶级药水材料的植物种子。纵然杂草也可以当作药水的材料，但仍有分为适合与不适合的品种。