「幸会，绫子小姐，我时常听巧提起你。」



无视脑袋一片空白的我，她笑盈盈地对我说。



不对。



不是──她。



「我叫梨乡聪也，是跟巧就读同一所大学的朋友。」



站在我面前，打扮可爱的少女，以男性化的低沉声音、男性化的口气说话，还自报「聪也」这个男性化的名字。



「咦……奇怪？男、男孩子……？」



「是的，我是男的。」



从容地点头后，他俯视自己的服装，露出恍然大悟的表情。



「对喔，我今天是这种打扮。啊哈哈，因为和巧在一起，我还以自己人在学校里，完全忘得一乾二净。不好意思，让你误会了。」



「…………」



「难不成你以为我是巧的女朋友？」



「……唔，嗯。」



虽然她──不对，是聪也以打趣的口吻这么询问，接二连三令人错愕的事情发展却让我的脑袋彻底停止运转，甚至忘了要打马虎眼，就这么老实地点了头。



「咦？你真的以为我是他女友？」



「啊！不、不是的！不是那样……」



我连忙随口搪塞。然而为时已晚。



聪也神情凝重地陷入沉思。



「……巧，你说你被绫子小姐甩了对吧？」



「是、是啊。」



「这样啊……巧被甩了。那位绫子小姐如今却以一副『正在跟踪』的装扮跟在我们后头，还误会我是巧的女朋友……」



他嘀嘀咕咕地沉思片刻后──



「唔嗯。照这个情况来看……我是不是应该识相地去别的地方比较好？」



聪也这么说。



「……可能吧。」



「ＯＫ～那我先进去找位子，你等结束后再来。但你就算不来也无所谓啦。」



看似了然地说完后，聪也从阿巧手中接过饮料，径自走开，以半根腿毛也没有的美腿踏著优雅的步伐，飒爽离去。



被留下来的我们则是姑且移动到无人的走道角落。



「他……是你的朋友吗？」



「……是啊。他是我上大学后认识的朋友，我们经常一起行动。」



「明明长得那么漂亮……原来是男孩子啊。」



「他平常在学校外面都会男扮女装走在路上。啊，但他并不认为那是男扮女装。『我不是扮女装，我只是挑选适合自己的服装穿上而已』，他本人似乎是这么表示的。」



「是、是喔……」



该怎么说呢？现在这个时代……



大婶我实在有点跟不上。



无论如何──



我误以为是「女朋友」的对象，似乎只是普通朋友。



也难怪他们两人的距离感会如此亲近──感觉像是两名男性友人了。



因为……实际上的确是如此。



「今天是他约我来看电影的。因为……他说要出来痛快地玩一场，让我忘记失恋的事情。」



「…………」



「但是绫子小姐为什么要跟在我们后面呢？而且还误会聪也是我女朋友……？」



「那是因为……」



「该不会──是美羽跟你说了什么吧？」



阿巧对支支吾吾的我这么问。



「你、你怎么会知道？」



「……因为我曾告诉她今天要和聪也来看电影……当时她听完之后，立刻详细问了地点和时间。况且美羽也早就知道聪也会做那种打扮了。」



「意、意思是──我被美羽骗了？」



对著大为吃惊的我，阿巧说著「……恐怕是」点头回应。



唔、唔唔～～美羽这孩子……为、为什么要撒这种谎……？



「这么说来，绫子小姐……你是因为听美羽说了一堆有的没的，误会我新交了女朋友，心里很在意，才会来这里一探究竟吗？」



「呃，我……」



我不知该作何反应。尽管事情完全如他所言，但我实在不敢承认。



因为要是承认了……



不就像是我对阿巧在意得不得了吗──



「感觉……有点受到打击呢。」



「对、对不起！做出跟踪这种失礼的行为……」



「啊，不是的，我不是那个意思。」



他带著些许苦笑说：



「我不在意跟踪的事情。真正令我受到打击的是……虽说是被美羽骗了，你却以为我交了女友这件事。」



「咦……」



「我怎么可能那么轻易就放下呢？怎么可能因为被甩了，就马上去找新的女人呢？我可是十年来一直都单恋你耶。其实就连现在也──」



话语中渐渐充满热度。才见他激动得要探出身子，随即又连忙退了回去。



「……对不起。听到我说这种话，你一定感到很困扰吧？」



「……」



「啊哈哈，我这种不乾不脆的男人很恶心吧？那个……没、没问题的。虽然没办法马上放下，不过我会努力──停止喜欢你的。」



阿巧带著勉强堆起的笑容说道。



说他会停止。



停止喜欢我，停止对我付出感情──



「今后还请你继续以邻居身分多多指教。另外，当美羽的家教这件事……假使绫子小姐你不介意，我希望可以继续下去。」



阿巧端正姿势，以诚恳的口吻对我说。



可是不知为何，我总觉得好有距离感。



彷佛我俩之间划了一条线──彷佛拚命地想要跟我划清界线一般，如此客套。



「还有……我不会因为今天的跟踪就误以为『绫子小姐嫉妒了』，请你放心。」



「咦……」



「我知道啦，你只是因为担心我被甩之后会自暴自弃，随随便便迷上别的女人对吧？只是因为感受到责任，才来看看情况的吧？」



「…………」



「你放心，我不会误会的。」



带著落寞的笑容，简直像是在说服自己似的说完后，阿巧说了句「聪也在等我，我先走了」，背对我迈开脚步。



他渐渐离我而去。



划了一条线，想要和我保持距离。



明白这一点的瞬间，我的心便像是被勒住一般发疼，脑袋一片空白──



「等──等等。」



回过神时。



我已经叫住他。



有些强硬地抓住他的上衣衣襬。



「……不、不要。」



对著满脸讶异地回头的他，我这么说。



脑袋已经完全停止思考，嘴巴却擅自动起来。不经大脑的话冲动地从心底深处涌上，随即就这样脱口而出。



「不要……停止喜欢我。」



什么啊？



我到底在说什么？



可是，停不下来。



我就是无法停止言语。



「是……嫉妒。我想，应该是……嫉妒。」



原本应该非常露骨的话，却以暧昧不明的方式呈现。



因为──没办法啊。



连我也不晓得现在的自己在想什么。



「……当美羽告诉我阿巧交到女友时，我好讶异、好震惊、好沮丧，整个人坐立不安……甚至还像这样跟踪你。我想……我应该是嫉妒了。我真的非常、非常不希望阿巧和别人交往。」



「…………」



「很奇怪对吧？很诡异对吧？……我明明那么笃定地说自己『无法跟你交往』……却完全控制不了自己的情绪……」



话不停地从口中溢出。我就像刚学会说话的孩子一样，想到什么就说什么。



「……之前，我在我家客厅对美羽说的那些话并非谎言。在我眼中，阿巧是住在隔壁的孩子，是像儿子一般的存在……所以我无法把你当成男人看待。」



「…………」



「本来应该是──无法的。」



我接著说：



「可是自从阿巧你向我告白──说你喜欢我之后，我满脑子想的都是你……无论睡觉还是清醒时，全都只想著你一人。我的思绪始终一团混乱……」



像儿子一样的存在。



这样的表现并非虚假。



本来应该是──如此的。



「我想我可能……其实已经将你视为男人了。」



我说出来了。



说出跨越那条线的话。



和过去一直撇头不看的自己内心──面对面。



──绫子小姐，我一直都很喜欢你。



从阿巧向我告白那天起──



他在我心中所占的分量，就渐渐大到令人不敢相信的地步。



我逃离了一直希望他成为女儿男友的少年，向我表达出的那份坦率真挚的情感──那份过于眩目的情感。



暧昧不清地搪塞，试图当作什么事都没发生过。



可是──已经不行了。



我无论如何都无法再继续敷衍下去──



「呃……所以说，虽然我把你当成男人看待，但觉得你就像我儿子的感觉也是千真万确……尽管一想到你和其他女人在一起就火冒三丈，然而那究竟是嫉妒，还是类似母亲过度干涉儿子的心情，就连我自己也不是很清楚。所以……」



「……简而言之……」



对著话语和情绪迟滞，语无伦次的我。



阿巧以认真的表情，以及怀著某种期待的眼神这么说：



「你愿意稍微把我视为男人了，是吗？」



「……嗯、嗯。」



「却仍旧无法不把我当『儿子』一样看待。」



「好、好像是……」



「所以你无法跟我交往。」



「……嗯。总觉得一切发生得太突然了，我完全没办法整顿心情……」



「然而你却不希望我交别的女朋友。」



「呃……」



「不想和我交往，却又希望我不要停止喜欢你，希望我继续喜欢你。」



「…………」



奇、奇怪？



重新想想……我好像说了非常糟糕的话？



说了超级本位主义、超级麻烦的话？



「……噗！哈哈！哈哈哈！」



阿巧噗嗤笑了出来。



张大嘴巴，放声大笑。



「哈哈！呵呵……绫子小姐，不管怎么说，你这样未免太过分了吧？再怎么任性也该有个限度啊。」



「……唔唔。」



无可反驳。过分，太过分了。明明已经是年过三十的大婶，却像个爱上谈恋爱的国中生──不对，总觉得我说的话麻烦到连国中生都不会说……！



对著陷入强烈自我厌恶情绪的我──



「好啊。」



阿巧说道。



「咦……」



「我都会照绫子小姐所说的去做，不会交其他女朋友，也不会──停止喜欢你。」



「咦？呃……可、可以吗？」



连我都知道自己所说的话既离谱又差劲。



「这大概就是人家说的被爱冲昏头吧。我除了听话外别无选择。」



「况且──」阿巧接著说。



一面用手掩住带笑的嘴角。



「这话说起来也许奇怪……不过我现在非常开心。」



「开、开心？」



年过三十的女人说出麻烦到极点的话，这到底有什么好值得开心的？



「一想到我还可以继续喜欢绫子小姐，我就……开心得不得了。」



「……！」



好惊人的台词。



彷佛将我的心一把揪住的惊人台词。



朝著内心动荡不已的我──阿巧稍微靠了过来。



「那个……要怎么说，我可以想成你我之间稍微有进一步发展的可能性吗？」



「唔、唔耶耶？呃，那个……这、这个嘛，也许吧。如果只有一点点，或许是有那种可能。不、不过真的就只有一点点喔！」



「我知道了。」



阿巧笑答。



彷佛方才那副落寞的勉强笑容不存在一般，他打从内心开心地笑了。相形之下，我则是感到既难为情又别扭，不知该如何是好。



「呃，那个……虽然说有可能，但、但也不是马上就会怎么样喔！我想要再多花一点时间慢慢思考……」



「我明白，我之前确实有点太急躁了。我们就稍微慢慢来吧。」



我明明说了如此可耻的话，阿巧却对我露出温暖的笑容，脸上没有半点厌烦的神情。



「反正我都已经等了十年，再等一下也没关系。」



「阿巧……」



「呃，那么……我们就先暂时维持现状。」



阿巧略显羞涩地这么说，一边朝我伸出手。



「还请继续多多指教了。」



「……我、我知道了。我们握手言和吧！」



怀著些许紧张的心情，我回应他伸出的手。



透过手掌感觉到的他的手──好大。



大而骨感，和小时候握过的感觉截然不同。



他用充满男人味的手，用力却又温柔地包覆住我的手。



「我会继续努力。」



阿巧说。



「努力让绫子小姐喜欢上我。」



「……还、还请手下留情。」



面对如此坦率又热情的告白，我只能低下头来。