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隔天虽然是星期六，我还是必须出门上班。



为了配合动画化的发表进行原作的促销活动，有许多准备工作非做不可。像是配音宣传片、配合漫画化一同执行的计画等，需要做的事情不胜枚举。



坦白说──我感到有点庆幸。



星期六因为不用实习，所以阿巧一整天都会待在家。



毕竟昨天才刚发生过那种事，和他见面实在让人觉得有些尴尬。



就连今天早上，我也是在微妙的气氛下离开家门。



『──啊……原来妈妈你见过有纱姊了啊。』



午餐过后──



我坐在公司附近的公园长椅上，打电话给美羽。



因为我有件事想跟她确认。



『嗯，没错喔，有纱姊是──我朋友的姊姊。而且因为一些原因，巧哥在高中时曾经帮忙当过她的「假男友」。』



「……美羽你果然全部知情啊。」



『因为这件事是我去拜托巧哥帮忙的嘛。我可先声明，我不是故意要瞒着你喔？我只是觉得没有必要特地告诉妈妈这件事。』



「…………」



昨天晚上──



在那之后，阿巧向我解释了整件事情的来龙去脉。



爱宕有纱是他高中的同班同学，这次他们在「莉莉丝塔」偶然重逢，现在一起以实习生的身分在那里工作。



然后。



她曾经有一段时间是阿巧的「女朋友」。



话虽如此──但据说并不是真的女朋友。



『有纱姊在高中的时候，因为遭人跟踪而感到非常困扰。那个告白遭她拒绝的男人听说会偷偷跟踪她回家，所以我才会拜托巧哥，要他假扮成有纱姊的男朋友，心想这么一来跟踪男应该就会放弃了。』



「那、那你为什么要拜托阿巧……？难道没有其他人可以拜托了吗？」



『因为他们两人碰巧读同一所高中又同班啊。再说你见过有纱姊，应该知道她长得很漂亮吧？』



「…………」



她确实很漂亮。



而且年轻又活泼，拥有我所没有的魅力。



『要是佯装「假男友」的男人利用自己的立场去追求有纱姊，这样不就本末倒置了？于是──我便想到去拜托绝对不会爱上有纱姊的男人。』



「……所、所以你就拜托阿巧了？」



『嗯，因为巧哥不可能会爱上妈妈以外的人。』



美羽像在说什么绝对真理似的断言。



被她这么一说……我不禁害羞起来。



『巧哥原本很不愿意，但最终还是答应了。毕竟他是个好人嘛。不过，真正厉害的还在后头。』



美羽用听似佩服又吃惊的语气说道。



『巧哥为了尽快摆脱假男友的身分……居然以超快速度将跟踪狂事件解决了。』



「他、他把事情解决了？」



『没错。他在经过一番调查后将跟踪的证据摊在对方面前，不过他并不只是逼对方招认而已，还认真地聆听对方怎么说……最后将整件事情圆满收场。』



「他也未免太能干了吧……」



可能是怕变成自吹自擂吧，阿巧并没有详细跟我说明这个部分。没想到他居然做了如此帅气的事情。



解决女同学的跟踪狂事件。



什么跟什么啊？



简直就是漫画里面的主角。



原来他在我不知道的时候，做了如此帅气的暖男行径？



『巧哥他……其实条件真的很好喔。不仅脑袋好又会运动，外表长得也不差，而且又是个善良体贴的老好人……要是他没有爱上妈妈，他的桃花应该会更旺，说不定早就变成像是后宫恋爱喜剧里的主角了。』



「……不、不要说那种话啦。」



这样感觉好像我是坏女人似的。好像是我把本来应该要走上后宫之路的主角，引诱到奇怪的歧途去一样。



朋友的母亲之路。



……这绝对会收录在外传的Fan Disc里面吧。



『跟踪狂的事件虽然是告一段落了……不过，后来却发生了一点小骚动。』



「…………」



『因为有纱姊她──喜欢上巧哥了。』



这方面的事情我昨天有听说了。



阿巧毫不隐瞒地告诉了我。



『枉费我为了避免假扮男友的男人爱上有纱姊，于是特地指定巧哥来演，没想到最后竟会是有纱姊爱上巧哥……这实在是完全出乎我的预料啊。』



这也是难免的。



看在当时的她眼里，阿巧一定无疑是个英雄吧。



会爱上他也是很正常的事。



『巧哥当然是立刻就拒绝了，于是──这件事情就到此结束。虽然这件事我从头到尾，都是听有纱姊的妹妹转述──』



顿了一拍后，美羽接着说。



『不过事情真的就只有这样，所以没有什么好在意的啦。』



「…………」



『我想巧哥之前之所以没有提起这件事，并不是因为他做了什么亏心事喔？他应该只是觉得这件事妈妈就算知道了也不会高兴，所以才没有说。毕竟那是他曾经被其他女人告白的事情嘛。』



「……我知道啦。」



我并没有要责怪阿巧的意思。



他没有做任何坏事──非但如此，他还意外做出英勇之举。毕竟为了他过去曾被告白这点小事感到嫉妒很奇怪……再说，即便阿巧以前真的交过女朋友，如今再去在意好几年前的前女友也没道理。



可是──



「……可、可是，我不管怎样还是会觉得心里闷闷的……那么年轻漂亮的女孩子以前曾经向阿巧告白……然后她现在又跟阿巧一起实习工作……」



和前女友在职场上偶然重逢。



感觉……好像是会出现在时下电视剧中的情节。



怎么办？



要是他们旧情复燃了怎么办？



「假、假如那女孩对阿巧余情未了，在实习过程中对阿巧展开追求……！」



『我看巧哥八成就是因为觉得妈妈可能会操这种无谓的心，才会选择不说吧。』



「……唔！」



无视被戳中要害而哀号的我，美羽淡淡地继续说。



『你操心过头了。就算万一有纱姊做出那种事，巧哥也不可能会动心。况且，昨天他不是有好好地将妈妈介绍给对方吗？』



「这、这个嘛……」



『嗯？』



「那个……阿、阿巧的确是有想要介绍没错，可是──」



一边说，我一边回想昨天发生的事情。



昨晚──



「──我应该算是所谓的『前女友』吧。」



在有纱小姐说了这些话，让我的脑筋一片空白之后──



「喂、喂，有纱！」



阿巧随即连忙制止她。



「你在胡说什么啊……你又不是我的前女友。」



「啊哈哈，有什么关系嘛，反正很类似啊。」



「谁说没关系，根本就完全不一样……」



阿巧露出看来困扰又烦躁的表情这么说。



然后，他用不安的眼神望向我。



「绫子小姐……有纱是我高中时的朋友，现在和我在同家公司一起实习……总之，她不是我的前女友，其余的我之后会再解释清楚。」



尽管话说得支支吾吾，然而唯独前女友这一点，阿巧非常明确地予以否定。可是，我醉醺醺的脑袋却完全无法理解眼前的事态。



「对了，巧，这个人是谁啊？」



有纱小姐看着我问道。



她用一脸诧异的表情，提出这个相当单纯的疑问。



彷佛完全无法想像我们的关系。



彷佛丝毫没有想到我们是情侣。



「她是──」



阿巧神情严肃地开口。



我知道他想要说什么。



他一定是打算介绍我的身分吧。



想要说我们是情侣、她是我女朋友、我们正在认真交往之类的。



理解这一点的瞬间，我──



「──是、是阿姨啦！」



不知为何竟说出这种话来。



「我是阿巧的……母亲那边的亲戚。他来东京实习的这段时间借住在我家。」



「咦……绫、绫子小姐……？」



「啊，原来如此。幸会，还请您多多指教。」



有纱小姐似乎毫不质疑地相信了我临时编出来的谎言。



「我今天和公司同事出来喝酒，因为有点醉了，才请阿巧来这里接我。男孩子真的很可靠呢。」



「啊哈哈，就是说啊～巧是个值得信赖的男人喔。」



「就是啊、就是啊。有纱小姐，请你今后也继续和阿巧好好相处喔。」



「没问题，我非常乐意。」



我拼命扮演亲戚阿姨，说些客套的表面话。



我不知道当时阿巧脸上是什么表情。



因为我害怕到不敢望向他。



『唔哇，这是什么跟什么啊？』



美羽的语气感觉打从心底觉得傻眼。



『你为什么要撒那种谎？』



「……我、我也不知道。当时……我只觉得好丢脸，不敢在那种情况下自称是阿巧的女朋友。」



我想，我应该是轻微陷入恐慌了。



原本就因为喝醉导致思考能力变迟钝的我，又忽然得知「前女友」这个意想不到的消息。



因为尚未听说关于假男友作战的详细说明，于是我一时忍不住心想对方或许真的是前女友──而阿巧以前喜欢这个女孩……结果就做出连我自己也觉得莫名其妙的事情来。



「……突然听到『前女友』这个词，而且对方还是时下年轻又漂亮的大学生……反观我则是年过三十的大婶，一副下班后买醉还要人家来接我的窝囊样……在这种情况下要我说『我是他现在的女朋友』，这样实在有点……」



『喔～所以你就逃走了。』



「我、我才没有逃……」



『你就是逃走了。你觉得身为女人，自己输给对方了，对吧？』



听到美羽连珠炮地这么说，我无言以对。



我想──我的确是逃跑了。



我逃离了许多事，还随便扯谎敷衍过去。



面对意外的突袭，我临阵脱逃。



因为觉得自己赢不了，于是选择了不作战这条路。



尽管我的脑袋明明很清楚，这根本没什么好争输赢的。



『我想巧哥受到的打击一定很大。』



「唔……就、就是啊。」



我真的好对不起他。



枉费我在交往前就已经下定决心。



如今──却为了前女友这点小事心生动摇。



再怎么没用也该有个限度。



『即使有纱姊真的是前女友，妈妈也没有必要慌张啦。因为巧哥现在的女友是妈妈。』



「……嗯。」



（插图022）



『不过话说回来，巧哥根本就不可能会有前女友嘛。因为他是个对妈妈专情到可笑，一直以来都只喜欢妈妈一人的男人。』



美羽以带着苦笑，同时又感觉莫名自豪的语气说道。



『反过来说──巧哥眼中的妈妈，是一个迷人到足以让他持续爱慕十年的女人喔。所以，妈妈你就更自信一点，拿出怃然的态度来吧。』



「……嗯，谢谢你，美羽。」



我这么道谢。



「不过，你把『怃然』和『毅然』的用法搞混了，这是很常见的误用喔。『怃然』应该是『失望、灰心』的意思才对。」



之后又加上了注释。



『唔……不、不要用编辑的口吻吐槽我啦！』



美羽难为情地大喊。



看样子，在好比说出经典台词之际被人纠正，让她感到很不好意思。早知道我就当作没听到了，但就是忍不住职业病发作。



『唉……真是的，没想到妈妈还挺有精神的嘛。』



「啊哈哈，和你聊过之后，我就稍微恢复精神了。」



不仅恢复了精神──而且也回想起来了。



回想起交往前抱定的觉悟。



回想起在美羽面前展现的决心。



几个星期前的暑假──



当时，我误以为美羽喜欢阿巧──我却还是想要跟他交往。



决定即便他是女儿的心仪对象，我还是不想把他让出去。



虽然最后发现一切只是误会一场──但是，当时的决心绝无虚假。



我真没用。



我得振作起来才行。



回想起来吧。



回想起当时的决心，牢牢地刻在心上吧。



没错。



我可是不惜和女儿对抗的女人喔？



既然如此──我是不会输给区区假女友的。



♠



『──关我屁事啊？你高兴怎么做就怎么做啊。』



冷淡的回答从电话另一头传来。



东京的公寓──



独自简单用完午餐后，在开始做剩下的家事之前──我打了通电话给朋友聪也。



我本来抱着姑且一试的心态想跟他商量绫子小姐的事情，岂料他的回答却比预期中还要尖酸刻薄。



「说什么关我屁事……」



『我现在没心情跟你扯那么多，因为重新提交报告的期限就快到了……啊真是的，一切都是巧你去东京害的啦。』



聪也大大地叹气。



『因为你从九月起就不在了，所以我也打算开始自立自强，努力独自完成报告……结果谁知道交出去的报告马上就被退回，必须重新提交。明明我以前只要和你上同一堂课，和你一起念书、一起交报告就没事！』



「那又不是我的错。」



你也太会推卸责任了吧。等等，就某种意义上来说，这或许是至今一直对聪也太好的我的责任？



『总之我现在很忙，拜托不要为了无聊的小事打给我。』



「哪、哪里无聊了，我可是很认真……」



『就是很无聊。不对，应该说简直莫名其妙。你到底在烦恼什么啊？』



「就是……让绫子小姐感到不愉快这件事啊。」



我始终忘不了。



昨晚──



有纱自称是我的「前女友」时，绫子小姐脸上的表情。



唉，我到底在做什么啊？



早知如此，我一开始就把有纱的事情全部说出来了。都怪我犹豫不决隐瞒了这件事，最后才以最糟糕的形式曝光。



对此，我感到满心愧疚，然而──



『那种事情一点也不重要。』