“苏呈怀什么时候来的？朕怎么不知道？”沙哑的声音中带了一丝令人难以察觉的惊喜。

  “回皇上的话，苏侯爷前些日子就进宫了，不过一直在藏书阁同苏大公子潜心钻研兵法，时常一夜到天明。末将也是今日才知道的，苏侯爷生怕叨扰了您，便一直没有提及此事。”

  永庆帝微微颔首，缓缓朝宫门口走去，一面又道，“他那府邸最不缺的就是兵书，跑来宫里又算是怎么一回事？”

  “末将不知。”许况恭敬地回道，“今夜幸而有苏侯爷出阵，否则末将也不知道这宫门还能守到几时。”

  “他早年在战场杀敌，人称常胜将军。算起来，朕的天下，有他的一半。区区几个逆子，难不倒他，”永庆帝挥了挥手，声音清亮了起来，“去开宫门。”

  “是，末将遵旨。”许况应了一声，消失在夜色中。

  喊杀声、兵器碰撞声，越来越近，永庆帝看看一眼自己身后战战兢兢跟着的刘内侍，忍不住长叹一口气，“这些年的心血，怕是白费了。”

  太子谢允是当年以裴子石为首，在众大臣的极力举荐下，挑选出来的。虽不是皇子中最出色的一个，但自幼心地纯良，不争不抢，同情弱者，嫉恶如仇，有一颗仁慈之心。

  偏偏是一个性子极为平直甚至说有些担心的人，若不是有人恶意从中挑唆，又怎能干出这样愚蠢的事，嫌自己命长呢？

  内侍刘公公在旁看的急切，关切道，“皇上可是头痛又犯了？”

  说不头疼是假的，永庆帝实在想不通，谢允怎么会如此沉不住气？白白辜负了这么多年的期望。

  “无妨，朕去看看这两个不孝子，在玩什么幼稚的把戏！若不是不中用了，朕便宰了他们，以告慰先皇们的在天之灵！可怜我谢氏开国数百载，竟生养出这两个龟孙！”永庆帝虽然气得不行，但语气依旧不温不火，仿佛更像是在自说自话。

  迷迷糊糊中,苏木槿却见自己身处在一条黑漆漆深长的巷道中,四周寂静一片,抬头四望，乌云遮月，更没有半点星光。

  第67章

  谢稚深吸一口气，从骏马上一跃而下，长剑直逼永庆帝的喉咙，恨恨道，“父皇，您别逼儿臣，儿臣不想杀你的！”

  他身形矫健，可怜那许况被一脚踹飞之几尺开外，顿时口吐鲜血，倒地不起，昏厥了过去。

  适逢苏呈怀父子下了城楼，匆匆赶至，见了眼前这一幕，同样有些措手不及。苏元青一腔热血，忠君爱国，见君王有难，便奋不顾身往前冲，却被父亲死死地拽住了，“皇上在辰王手上，切不可轻举妄动！”

  永庆帝须发皆白，却依旧声如洪钟，气势压人，一时间，方才气焰嚣张的谢稚也没了声响，微微动了动嘴角，舌尖发苦，很不是滋味。

  “还有你！”永庆帝面向谢稚，伸手怒指，“你凭什么认为这些御林军就一定会听命于你们？今日你拿他们家人的性命做要挟，那么往后，谁又能保证往后会不会有人，重蹈覆辙，以其人之道还治其人之身，而你，终有一日，必定会自食其果。”

  他们的到来，对于谢稚来说是极大的威胁，这二人身手了得，平日里怕是赤手空拳，也不是对手。更有身后那一批不可小觑的士卒。

  “叫他们所有人放下兵器！否则，就别怪儿臣，不念君臣、父子情分。”辰王语气里没有半分温热，神情更是视死若归。

  马蹄松散地敲在地面上，发出慵懒的声响，谢允倒吸一口凉气，好半天没有一句话。

  “是谁给你胆子？欺君罔上！”忽然间，永庆帝面色阴沉，怒气冲天，一声呵斥，语气宛若晴天霹雳，竟谢允身躯一振，险些栽落下马。

  “阿稚是你的弟弟，他胡闹，你一个做兄长的不劝其回头是岸，反倒助纣为虐，跟着他一起胡闹！三纲五常皆被你抛之脑后，离经叛道不说，是非黑白不论，你这样，朕如何放心将天下交由你手里？卫国的子民倘若知晓自己有这样一个国主，又该多寒心？这些你都想过吗？”

  而今悔恨也没有用了，只是令永庆帝痛心疾首的是，太子谢允不知道什么时候竟同他厮混到一起去了。原以为刻意疏远谢稚，将他安置在江州，便能安分守己一些，手再长也伸不到国都来。

  “朕的皇子长出息了，看样子是有备而来啊！”他的话里一半嘲讽，更多的还是自嘲。

  许况默默低下头去，不敢直视他的眼神，慌忙跪倒在地，“末将该死，末将无能！”

  “父皇，您就不要为难许将军了，”辰王谢稚正坐在一匹油光绽亮，健壮高大的骏马上，居高临下，眼里寒气凛然，笑意冷冷，“倘若没有记错的话，他们现在还在皇城内，只是不再为您所用。儿臣同他们许下约定，只要乖乖听话，不轻举妄动，那么儿臣自然会放他们的家人一条生路。三个时辰，两千士卒，对付父皇您，足够了。”

  宫门缓缓开启，太子谢稚、辰王谢稚带兵一拥而入，长/枪阔刀在夜色下发出雪白的光芒，寒气逼人。永庆帝被团团围困在正中央,宛若瓮中捉鳖，太子同辰王相视一笑，仿佛已经胜券在握。

  许况全身气血翻滚,双目通红，杀气腾腾，紧握剑刃的手微微颤抖。他自小在长安城中长大,虽不曾见过这般场面，但神色异常冷静，看不出半点惊慌。

  叛军已经兵临城下,苏呈怀父子神色凝重，看着城楼下乌压压一片的金盔铁甲，明晃晃的火把将暗夜照耀成白昼。

  永庆帝看着他一副乳臭未干的模样，心中又气又恨，若说早年间在浣衣局宠幸了那宫人是个错误的话，那么生下这孽种，更是错上加错。

  “父皇，儿臣也不想与你兵戈相向，可是都这么多年了，皇爷爷在您这个岁数的时候，早已退位让贤，得享天伦。儿臣是真的替太子哥哥感到不值，他一生下来，就被立为储君，成日跟在您的后头，始终谨小慎微，生怕出一点纰漏。稍有不慎，便会招您的谩骂。太子殿下一人之下万人之上，父皇可有想过他的境遇？”

  永庆帝听后点点头，语气平淡，“还记得朕同你说过的那句话吗？朕说了，只要朕仍有一口气在，东宫之位永远都是你的，没有人抢得走。但朕也警示过你，朕不给你，你不能抢！”

  永庆帝微眯了眯眼，目光不曾有半分落在谢稚的身上，只是微微昂首抬头，望着坐在另一匹高头大马上的太子谢允，缓缓开口，“太子也是这般以为的吗？朕待你严厉苛刻，到底是寄予厚望还是存心刁难？”

  彼时太子神色张皇，脊背直冒冷汗，目光闪躲，不敢直视永庆帝，硬着头皮哆哆嗦嗦道，“父皇在位四十余载，也该是时候颐养天年了，儿臣只是担心您的身体，又怕您不答应，此举实是无奈之举。”

  见护在自己身边的只有寥寥数人,永庆帝看着叛军中那些熟悉的面孔,也算是明白了怎么一回事。他轻轻拍了拍许况的肩膀,将其手中的长剑硬拆了下来，轻描淡写道，“不用这么紧张。”

  许况年纪不大,也没有什么作战经验，看到眼前这一幕，心中便想着誓死也要护皇上的安全。敌众我寡，永庆帝看着四周稀稀疏疏的兵力，忍不住周了皱了皱眉头，“御林军都去哪里了？”

  长剑又紧了一分，在脖颈上留下一道鲜红的血印，永庆帝嘴角笑意冷冷，“你不用过问，只管动手！朕死在你的手上，倒也不算遗憾！”

  “父皇，今日恐怕要让你失望了，儿臣的身后又岂止两千兵卒，江州青州两处的兵营早已被儿臣收到麾下，”谢稚突然仰天大笑了起来，“想不到吧，在您的眼里儿臣一直是个废物，可就是这样一个废物，终有一日也能将您的生死拿捏在手中。小不忍则乱大谋，这也您教我的，您现在应该为自己拥有一个如此优秀的皇子，而感到庆幸！您的子民都会因此而敬仰您，臣服您！只有儿臣，才是您唯一的骄傲！”

  谢允从他猖狂的笑容中隐约察觉出了一批不对劲，也跟着跳下马来，可眼下剑架在父皇的脖子上，他也不敢轻举妄动，只是轻声央求道，“五弟，你不是答应过我，不会伤害父皇的吗？听我的，把剑放下，好不好？你要储君之位，我让给你就是了！”

  到了这一步，谢稚哪里还肯听他的话，缓缓步至永庆帝的身后，剑刃又往里靠近了一些，能清楚地听到皮肉被划开的声音，鲜血顺着剑脊缓缓而下，啪嗒啪嗒滴落到地上。

  “不，不要。”谢允见状，一时也慌了神，上前打算去夺谢稚手中的长剑，却被他一脚狠狠地踹倒在地。

  今日逼宫是因为谢稚信誓旦旦地说起，相国裴子石欲同其他朝臣们联手，上折弹劾太子为政不勤为政不公，难以堪当大任，先废之而后立。偏偏谢允又是个耳根子极软的人，听风就是雨，稀里糊涂地，也就听从了谢稚的安排。

  “五弟！”谢允跪在地上，苦苦哀求道，“你答应过我的！你不能这样做！弑君杀父，大逆不道，你就不怕为天下笑吗？”

  “我想要的，不正是父子相残吗？而你，又是个什么东西，抛去太子之位，怕是连个草包都不如，又有什么资格来教训我！你从小到大锦衣玉食，自然不会明白我的艰辛。论学识、才干、武艺，你哪一样比得过我？你的母亲是孝仁皇后，而我的母亲不过是浣衣局一个小小的宫女，也正因为如此所以你就可以高高在上，俯瞰众生，而我却只能做一滩任人踩踏的淤泥！”谢稚笑着笑着，眼里却渐渐爬满了泪水，隐忍了这么多年，头一回才觉得，人生方可如此淋漓尽致！

  “到底是因为什么？竟让你如此记恨朕？非要致朕于死地？太子逼宫于你而言，又有什么牵连？”永庆帝的喉结微微动了动，滚烫的血液缓缓流回心间，目光死寂，“朕不想听什么苦衷，你若不想说，朕也不逼你。但是阿稚，东宫之位并没有你想象地那么美好，你哥哥而今能做到这个位置上，他所遭受的苦难，是你选选无法企及的。平心而论，朕膝下这么多的皇子，他们的母亲，有出生高贵，更有生来卑贱的，但朕都一视同仁。阿琛的母妃也同为宫女出身，但他却与你天差地别！”