张若华皱眉道：“庸医给她用了虎狼药？”

  “什么庸医！鸨母压根没给她请大夫！更不要提喝什么治病的药了。”

  “那是怎么治病？鸨母会医术？”

  谁料张若华刚问完，黄脸说：“阿华，阿华，你命好。”

  “我们从小一块玩。我的事你知道。哪里说得上命好。”

  黄脸道：“你没沦落到过这地方，命不差了。”说着，她竟然淌下眼泪来，忽然拉开自己的胸襟，露出袒露的胸乳来：“你看！雌老虎就是这样治病的！”

  张若华骇得手抖了。

  展露在她面前的，是一道道翻滚卷开，皮肉均焦黑色的可怖伤痕，一片片纵横交错在一起。

  黄脸待她看了，又拉上衣服，冷笑道：“干这行的，有哪个身上没有病！还是大夫也总治不好的病。老鸨子们，雌老虎们，现在不知道从哪听来了歪招，说是烫红的烙铁可以烫平杨梅疮，一听哪个妓子病了，就拉过去拿烙铁‘治病’！治好的有多少我不知道，活活被烫死的我倒是晓得不少！”

  她的黄脸在这一刻，似乎都被愤怒憋红了，喘了口气，才继续说：“我身上是老天可怜我，本没有病，只是生了些疹子。哼，那些雌老虎哪里管这些！因传出去有病要影响生意，她们不管真假，也不管你死活，就是烫了再说！烫死了她们也不管，随便席子一裹，乱葬岗一丢了事！”

  张若华轻轻地说：“会有报应的。”

  黄脸摇了摇头：“报应？阿华，烙铁治病是可怕，但她们没得这个法子前，也都是直接把病重的人席子一裹丢出去。这么多死在这娼院里的人，都只看到过老鸨龟公揽金带银的活，没见过来报复的窑姐的鬼！”

  张若华叹道：“我哪里指望过鬼神来报应。鬼神都是泥塑的像，管不了活人的报应。”

  “那是哪样的报应？”黄脸追问。

  张若华摇摇头，避开了这个话题，问道：“你继续说那个孩子。”

  黄脸沉默下来：“这对活阎王夫妇，骗人说是小梅是病死的。其实我也听到了。下葬的时候，那孩子一直在挠棺材板，喊自己还没死。”

  张若华悚然道：“不是病死的？是钉在棺材里活埋了？！”

  黄脸苦笑一下：“雌老虎和活阎王们哪里管人活着还是死了。你要是脏病太重，对他们没用了，给他们赚不了钱了，在他们眼里，你就是个死人。”

  她都一宿没睡好。老鸨心黑，众姊妹却是有心人。不忍见她小小年纪惨死，她叫了同为劣妓的众姐妹，偷偷出去想砸开棺材门救人，都叫监视她们的护院逮回来了。

  终于挨到天明，借出去拉客的时机，众姐妹掩护下，有人偷偷摸摸去救人。去的时候，好不容易刨出土来，“棺材”早已没生息了。

  张若华死死紧着眉毛，听到黄脸低低说：“阿华，我想跑。否则再待下去，小梅的下场可能还比我好呢！她还是当红的来着！”

  黄脸又说：“最近是个好机会。来了几波大客，热热闹闹人杂，调人去大客那了，对我们这些下等劣妓的看守反倒放松了。阿华，我知道你一向有主意，想问你一问，到时候我们一起走？”

  张若华道：“嗯，一起走。”她正要继续说什么，忽然听到外面的喧哗声大了起来。

  黄脸侧耳听了一会，推开门探出头看了一下，对张若华说：“好像是前边大客那出事了，我去看看情况，你等会。”

  但是过了好一段时间，她都没有回来。张若华正想出去看看，杨姐替黄脸来给张若华送信：“出大事了，趁着官府的人还没来，你赶紧走！”

  张若华惊道：“出了什么事？三姐怎么了？”

  黄脸只是绰号，黄脸在家行三，人称三姐。

  杨姐扶起她：“真是作孽！我们一边走一边说！”

  今天的蜈蚣荡似乎格外廖落，外面有几个姐妹在等着杨姐，见她带着张若华出来了，就一起上去，给她们打掩护，一边走，一边七嘴八舌说起来今天发生的事。

  事情要从今天的大客说起。今天蜈蚣荡来了几个衙内，说是初到南细城，及蜈蚣荡尝鲜。其中一个是太常寺卿的公子，一个是翰当地知府，一个是光禄寺卿的儿子。几个人带着一帮公子哥进了蜈蚣荡，叫出名的魁首名妓全都叫上来。

  其中光禄寺卿的公子跟太常寺卿的儿子原是臭味相投的狐朋狗友，看上了同一个才刚满十五岁的新进花魁，争执起来。

  那光禄寺卿的公子，一怒之下，拿刀砍死了那个花魁。

  说到这，杨姐的声音都微微哆嗦起来。不久前的那一幕，还历历在目。

  那年仅十五岁的花魁还带着惶恐的青涩面容永远凝固住了。

  失去了头颅的脖腔处，血喷射出来，溅了离得最近的崔眉一身。

  光禄寺的詹公子，提着刀哈哈大学，一脚把人头踢得翻了个头。

  那个乌发如云的头颅圆睁着眼，带着血，轱辘滚到了崔眉脚底下。

  崔眉听见詹公子大笑着对太常寺卿家的张公子说：“与其为了这贱人，坏了你我兄弟的情分，不如看看弟弟我的刀法如何！”

  场面安静了一瞬间。张公子先是一呆，接着叹道：“可怜一个美人儿啊。不过，贤弟说的是，不可为青楼女子伤了和气。”

  说着，命鸨母遣人来收拾掉尸首，几个小丫头浑身发抖，抬走了那副躯体，面无人色。

  那知府先是被吓了一大跳，后来倒是皱着眉头，似乎想说什么，又终于因死的不过是青楼女子，也就当做没有看见。

  其余几个公子哥，有被吓到的，觉得没了酒兴。也有嘻嘻哈哈不以为意的。

  又喝了一会酒，詹公子似乎怒气过去了，兴致上来了，说：“我方才确实是太冲动了一点。唉，检讨一下我这臭脾气。只怕是既败坏了大伙的酒兴，又要劳烦知府大人。”

  知府连忙笑道：“哪里的话。”

  众公子哥也连忙应和。

  其中有个人提议道：“今天李兄为了兄弟情义，忍痛别美人，实乃一代佳话也。不如以此为题，各自赋诗一首？”

  那太常寺家的张公子笑道：“如此甚好。”

  詹公子则道：“唉，悲乎美人薄命。我方才确实冲动了一点。罢罢罢，我也为她写一首悼亡罢，务必令其名留文章，也算是对得起那花容月貌。”

  张公子叹道：“贤弟真乃情重之人。”