云溪骤然听见老妪提起前楚时候的事，明显怔了怔。

  “那时候，朝廷年年征兵和北邺打仗，谁家没几个男丁死在战场？我老婆子本来有三个儿子，前两个和他爹一样没本事全都死在了战场，现在就剩这一个，本来想着做护卫起码能保住小命，可谁成想，还是要打仗。”

  云溪听出老妪话里行间的抱怨，狠狠咬了咬唇，低头不语。

  思忖了一下，又迟疑地问：“那老人家，你觉得前楚的皇上和现在的皇上，哪个更好？”

  元焘诧异地看了云溪一眼，指尖微微颤动。

  老妪认真想了想道：“如果真说谁好的话，照我来说，还是现在的皇上好点儿！”

  云溪脚步踉跄地往后退了一大步，脸色难看地勉强挤出一丝笑容，声音颤抖地问老妪：“可现在的皇上生性残暴，为了得到皇位，一连杀害前楚五位皇帝，不，应该是六位才对！老人家，你为什么会觉得他更好呢？”

  “其实，这天下姓什么，谁当皇帝，和咱们关系都不大。咱们做老百姓的，只盼着能吃饱喝足，一家人和和乐乐地在一起，一年抱一个大胖孙子，活到九十九！”

  老妪的话让云溪陷入了沉思。

  “前楚的皇帝虽然是传了上百年天下的真龙天子，可盐税太重了，那些年，咱们没少挨饿。”

  “去年梁王登基后，减了盐税，时常打开粮仓接济百姓，据说还准备收回那些王爷贵族的地，分给穷人，咱们老百姓听了都欢喜的很！”

  云溪听完脸色煞白，久久说不出话来，满脑子都是老妪方才所说的话，就连元焘何时带着她离开也不知道。

  待回过来神时，元焘已然带着她来到一处天然狭坡。

  这里云气颇为稀薄，云海之中有一间青瓦红砖的小庙在前方若隐若现，间或传来一两声悠扬的钟声。

  云溪听着钟声入耳，心中似有感悟，抬头问元焘：“是不是我真的错了？前楚早就气数已尽，我不该执迷于替父皇报仇？”

  元焘牵着她的手道：“若为天下苍生考虑，你若想复辟前楚，必定掀起一场波澜，无数生灵涂炭，确实错的离谱。可毕竟你只是筹谋，并未掀起战事，尚还来得及挽回。若从为人子女的角度考虑，天下每一个子女为父母复仇那都是天经地义之事，并无对错可言！”

  云溪不禁唏嘘：“可是，为了咱们，高侍卫、宋侍卫、宗嗳和褚侍卫，他们都……”

  说着，云溪难过地垂下了头。

  元焘轻轻抚了抚她的头发：“前后夹兵虽多，可只要他们不负隅顽抗，十有八九是会被生擒活捉的。只要保得一条命在，到时，咱们再设法救出他们也不是什么难事！只是，”他顿了顿，“宗嗳和我长得并不十分相像，他被识破后，难免会比旁人多吃一些苦头……”

  云溪眼中登时充满冀盼，她有些急切地拉着元焘，指了指前方：“那里有间寺庙，我想去为他们祈福！”

  不多时，两人来到寺庙跟前。

  小沙弥见到有客来，稍稍吃了一惊。

  元焘说明来意，和云溪双双跪在堂前，为众人祈福。

  云溪上完了香，正欲布施，忽听身后传来一个有些熟悉的声音：“静乐公主？”

  云溪蓦地回头，一眼看到谢承运披着蓑笠踩着木屐从庙外走了进来，一时间也颇为诧异：“谢康乐？”

  元焘狐疑地看了看云溪，又看了看谢承运，果断地走到云溪身边，伸手握住了她的一只手。

  这件小庙本就是谢樽所捐，他每隔一段时间就会来此小住，故而小沙弥看见谢承运并不诧异，立即把本就认识的三人引到单独为谢承运所辟的禅房。

  谢承运看见元焘和云溪十指紧紧交缠，再加上云溪孕相已经十分明显，很快猜出元焘身份，朝他重重偮了一礼：“草民谢樽见过狄皇！”

  元焘立即想起什么似的，目光有异地看向他：“你便是谢承运？”

  云溪和谢承运同时愣怔了一下。

  元焘却勾唇笑了笑，从袖子里掏出一块帕子递了过去：“有人托朕给你带个口讯，她会一直在文莺湖畔等着你，对了，也可能不是一个人，而是一大一小两个。”

  谢承运接过帕子看了看，登时，神情有些古怪。

  云溪瞥见那帕子角落针线细密地绣着两只交.颈.缠.绵的鸳鸯，又想起元焘曾说过夏月和谢承运一起南下，登时猜到了一些大概，万万没料到夏月宛转扮作西狄公主嫁给元焘竟还另有一番缘由。

  果然，谢承运握着帕子攥了片刻，又把帕子还给了元焘：“狄皇既然追随公主南下，定然知道谢樽现今所图谋之事。”

  然后神情有些黯然：“梁帝实施土断，谢氏受挫颇重。谢樽肩负家族重任，在朝堂上和梁帝大唱反调，如今已被罢黜，除了现今陈郡和彭城的一些土地，已一无所有，再不能给她安定的日子，就连性命也朝夕不保，实在不愿牵连了她。”

  然后自腰间摘下一枚玉佩：“这是我谢氏族长历代相传之物，烦请邺皇代交给她，请她务必保存我陈郡谢氏的一点骨血！”

  云溪有些吃惊：“谢康乐被罢黜了？”

  谢承运咬着牙沉默了片刻，方才说道：“谢樽量力不足还妄图螳臂挡车，简直是以卵击石不堪一击。复辟军眼下虽然表面上齐整，然而谢樽已无余力支撑，恐怕也无法兑现先前的承诺，还请公主见谅！”

  云溪想起先前老妪所说，“据说还准备收回那些王爷贵族的地，分给穷人，咱们老百姓听了都欢喜的很”，望了望与几个月前判如两人、神情颓然的谢承运，动了动唇，没能说出话来。

  元焘却代她答道：“云儿体恤天下苍生，已不想再挑起战火。至于寻梁帝复仇之事，朕自会为她谋划！”

  谢承运长长舒了一口气道：“如此，谢樽心中便再无牵挂！”

  然后正了正神色，神情凛然道：“梁帝一而再再而三地削弱我士族势力，谢樽身为谢氏族长，不能坐视不理。就算他罢黜了我，从今往后，谢樽所到之处皆开堂讲座，我就不信梁帝他能灭尽天下士族！”

  云溪和元焘都听出他这一番话里的悲壮之意，未免有些唏嘘。

  末了，谢承运将雾灵山地形图并两个通关玉碟交给云溪。

  “后山有条小路直达山下，往西可去陈郡，往北可回北邺，谢樽约了文坛好友来此密会共议抵制土断之事，恐怕这几日内，会有官兵来此搜查，此地不宜久留。还望公主和邺皇路上保重，心愿得偿！”

  下山后，元焘思忖了一阵子，忽然对云溪道：“若追兵是为谢承运而来，或许宗嗳他们根本不会有事也未可知。”

  两人商量后决定一路北上，按照先前的约定在平靖关附近的永宁镇客栈住了下来。

  等了约莫七八日的功夫，果然见到宗嗳一行人前来住店，甚至一两日后还等到司空浩带着一些精锐前来支援。

  原来那日众人让马驮着云溪和元焘走后，很快就遇到了梁兵。梁兵盘查发现他们各个都操着一口别扭的南梁话，是从北邺过来做买卖的“商队”，很快便放了行，临行还嘱咐他们“朝廷缉拿要犯，尔等若无要事，速速离开”。