“咱村除了她，还有第二个孟清吗！”

  “可那娃娃不是才十五六？瘦的跟皮包骨似的，居然就能打虎了？”

  “嗨，县老爷怎么说咱就怎么信呗，她男人不是个书生吗，读书人，总是有办法的。”

  村民们议论纷纷，有羡慕也有嫉妒，更多的则是不敢置信。

  一个之前被欺负得差点嫁给癞子的女娃，才过去几天，怎么摇身一变，就成了打虎英雄？

  周捕头把村民们的反应看在眼里，也不解释，带着身后的差役一路锣鼓震天地到了苏家。

  孟松早得到消息等着，远远看到马队，兴奋得一跃而起：“姐姐姐夫，县里的老爷们到了！”

  孟松养得好了些，不再是之前那个瘦猴儿似的模样，又开始跟着苏崇衫读书习字，多少也模仿了些苏崇衫的气质，看上去越发活泼可爱。

  钱氏不喜欢这么热闹的场面，称病在床不出来见客，只有苏崇衫和孟清夫妻二人迎出来。

  按理说是大喜的日子，两人却不曾换上崭新的衣衫，身上穿的依旧简陋。

  “寒舍简陋，让周捕头见笑了。”苏崇衫带着孟清姐弟见了礼，就要把人往里头招呼，“捕头一路辛苦，不若进去歇息歇息？”

  孟清诧异地看了苏崇衫一眼，这是她第一次见到苏崇衫待客的模样，似乎与往常大有不同。

  “不了不了，在下还有公干在身，就不打扰了。”周捕头瞥了眼苏家简陋的房舍，眼底闪过不屑，很快又隐下去，从袖子里掏出银票和地契，递给苏崇衫。

  “苏先生，这是县老爷的赏赐，在下可是带到了啊。”周勇豪爽地笑笑，蒲扇似的巴掌就要往苏崇衫肩上拍。

  孟清一惊，苏崇衫这瘦弱的模样，要是被周勇一巴掌拍下去，那不得立刻扑地？

  来不及多想，孟清赶紧上前一步，小臂抬起，硬生生接下了周勇的一巴掌，柔柔微笑：“捕头有心了，请捕头代民女一家，谢过县老爷。”

  周勇那一巴掌的确存了下马威的心思，他正宠着孙小花的侄女儿，耳濡目染下对苏家当然没什么好感。这苏崇衫虽然有秀才的功名在身，可毕竟还是白身，就算被自己这个捕头打了，也只有赔笑的份。

  没想到孟清竟能拦下他用尽全力的一掌，掌下的胳膊白白嫩嫩，却比壮汉还要坚挺，硬是让他无法再往下一寸。

  麻刚那老小子还真没吹牛，这女娃娃，果真有两下子。

  周勇眯起眼睛，正准备问些什么，一股柔和的力道传来，苏崇衫不着痕迹地隔开两人，拱手笑道：“周捕头，楚大人可还有何吩咐？”

  “哦，对对对，瞧在下这记性。”周勇猛地一拍脑门，似是真的忘记了，“按照惯例，除了赏银和良田外，打虎英雄还能免赋税一年。你家已经有个秀才，本就用不着交税，大人开恩，直接免了孟家的税赋，也算是给出嫁的女儿一个孝顺父母的机会！”

  周勇走后，孟清独自回到堂屋里，默默生闷气。

  家里有秀才不用交税，就不能折成现银赏给她么？白白便宜了那两个恶人！

  孟松也听到了周勇的话，趴在姐姐边上，小脸气鼓鼓的：“姐姐，县老爷也太糊涂了，明明是姐姐打的老虎，凭什么免他们家的税！”

  苏崇衫在外头应付完前来祝贺的村民，进屋时刚巧听到这一句抱怨，不由得笑了：“这恐怕不关楚大人的事，应该是周捕头的主意。”