瑾瑜看冬青的挑花刺绣卖得很好，索性四处走访，买来网格布料与染料，点起了新花色。

  他一不赌钱，二不逛声色场所，现在读书也没甚作用，干脆搭把手，帮着冬青一起赚钱，这样他们也能快一些跻身有钱人的行列。

  在白日有空时，便跟着冬青上街，充当了冬青的货架，抱着一堆布卷子跟在冬青后面。

  瑾瑜看着撩袖拭汗的冬青，道：“虽然现在是秋天，但日头还是挺毒，你先到阴凉的地儿歇会儿吧，我在这里就行。”

  冬青摇头道：“不碍事，我在山河县时，每日也是这般晒着，适应了，只是不知道是不是错觉，我总觉着挑花刺绣的生意，在湘廊不好做。”

  “这话怎么讲？你已经卖出这么多套挑花刺绣，怎么会说不好做？”瑾瑜心里迅速计算了一下。

  在冬青没有全力推销的情况下，现在已经卖出去一百多套挑花刺绣，就算不是特别多，但绝对说不上生意不好做。

  冬青黛眉微敛，“不是看总数，要看比例，你仔细想想看，湘廊人数流动得比山河县多多少？六月时，我在山河县卖出一百五套，在湘廊快一个月，最后也不过只有这点数量，若是湘廊人数再减到山河县的程度，岂不是每月只能卖出数十套？”

  这话让瑾瑜沉默了半晌，“你这么一说，倒还真是，湘廊主城面积就是山河县数倍大小，人口数量也众多，生意只到这种程度，确实算不上好做。”

  两人无言片刻，冬青叹口气，道：“是我疏忽了，挑花刺绣的卖点是简单方便，谁人都能上手，价格便宜，会买挑花刺绣的主要人群都是不会刺绣但想刺绣的，还有比较穷的人。”

  “但湘廊是大城，周边人家家境都不算太差，宁愿多花些钱让绣娘木工做精细的东西，且会刺绣的人众多，根本用不上挑花刺绣。”

  如此一说，问题便豁然开朗，这么看来，挑花刺绣主要的出售地点，还是在县城最佳，府城不合适。

  县城聚集了大量需要摆件但不舍得花很多钱的人家，还聚集了很多空有刺绣心却没有巧手的妇人。

  瑾瑜道：“那之前说要往大地方推广的计划，是不是要搁置？”

  冬青思索一瞬，点头道：“嗯，直接放弃这个计划吧，不如把浪费的精力和心思着重放在县城，黎国这么多县城，不考虑府城也够了。”

  “成，都听我家娘子的。”瑾瑜对生意上的事不是很擅长，既然冬青这般说，那就这般做。

  到了傍晚，今日带出来的十余套挑花刺绣售空，夫妻并肩回程。

  行至一座客店前，听闻正门内堂中传来一阵喧哗，有男子恼羞成怒的呵斥声，夹杂女子啜泣哀求。

  瑾瑜和冬青下意识循声望过去，只看一身穿直缀的高大男子，将一女子推搡出门，面色难看，口中骂骂咧咧。

  “你不过是飘香院的一个下贱坯子，怎敢前来纠缠于我？我这次应试过了便是举人，付钱玩你是看得起你！逢场作戏你竟然当真！”

  女子十七八岁的模样，被男子推搡出门，脚下不稳摔倒在地。

  发髻晃得散乱不堪，身上的桃色长裙与惨白的面色形成强烈对比，脸上泪痕还未干去。

  四周聚了众多店客与秀才，不少人哄堂大笑，风月恩客随口之言，这风尘女子当了真。

  他们自女子找上男子就在一旁，大致听出了事情始末。

  原因是男子两月前提前进湘廊，为参加秋闱，夜冷寂寞时，去了湘廊最大的妓院之一飘香院寻乐。

  男子一眼相中身姿妖娆面貌清润的女子，便日日光顾，说尽了甜言蜜语。

  读书之人吟风弄月实乃常事，在女子听来，就是与她私定了终身，让男子为其赎身，脱离飘香院这个苦海，便与男子双宿双飞。

  男子正在兴头上，随口应了下来。

  一月过去，男子新鲜劲儿没了，考期渐近，就没再光顾飘香院，也就没有去找这个女子。

  考试过后男子都已经忘记这么个人，女子不知从哪儿找到男子的住址，从而找上了门。

  冬青听闻男子提及飘香院，不由得脚步一顿，当初刘婆子就打算将她卖去飘香院。

  看着门前趴在地上的女子，冬青轻蹙眉头，觉得有些眼熟，一时又想不起来。

  瑾瑜虽然信奉事不关己高高挂起，但看着这么多大男人嘲笑一个女子，还是眉心皱紧。

  却又不好上前，上前没有合适的说辞，而且看这个青楼女子好像很容易当真，搭手把她从窘迫中解救出来，他怕日后被缠上的是自己。

  他没法像现在这个男子一样拉下脸说这种践踏人权的话，只怕更不容易甩掉。

  或许这样也好，吃一堑长一智，此番过后，这女子大概就会明白，花钱去嫖妓的男人，口中吐出来的话信不得。

  冬青却猛然想起，这个女子，竟是当初与她一同在刘婆子马车上，给她喂了水的那个姑娘。

  她装疯卖傻被卖到了清水沟，而那个姑娘被卖进了飘香院，至今，她也不晓得一面之缘的这个姑娘叫什么名字。

  比之当初灵动天真的模样，如今多了一股说不清道不明的韵味，只可惜双目呆板，再无灵动。

  冬青忍不住上前，将摔在地上的女子拉起来，视线冷冷扫过四周哄笑的男子。

  那些哄笑却真的弱了下去，各自散开，连他们自己都不知道为何。

  瑾瑜无奈，一个不留神，冬青就上前把女子拉了起来，他也不能置身事外，只得上前站在一旁。

  女子神情恍惚，被冬青拉起来，只是喃喃道：“多谢姑娘……”

  而后脸色更白，甚至有些站立不稳。

  瑾瑜眼尖，看到女子长裙前面湿了一片，桃色透着暗红。

  “这是怎么回事？”

  瑾瑜询问冬青，他想到某些不好的东西，客店门前并无水迹，女子的裙子为何会湿？总不能是女子摔一跤摔得尿裤子了。

  冬青顺着瑾瑜所指看去，心下一惊，看向女子，“你是不是怀有身孕？”