明鹏鹍微微颔首，利落翻身上马，接过缰绳，双脚一夹，直接飞马朝县城外驰去。

  身后明福来和一干护卫，迅速上马，紧随在后。

  九临山脉并不是一座山，而是好几座大山绵延而成，明鹏鹍一行人并没有找向导，而是由明卫凭着经验深入山林中辨别方向，寻找野物。

  为了让二爷打猎尽兴，明卫都各自散开在四周，并不着痕迹地驱赶野物至二爷经过的路线，只明福来寸步不离的跟在明鹏鹍身边。

  不过明鹏鹍并不按常理出牌，他对于那些常见的野兔野雉，并没有多大兴致，随意打了几个猎物后，就纵马在山林中乱窜，惊飞林中鸟群。

  明福来几个只好陪着主子发疯，也顾不得打猎了。

  他们这是看出来了，二爷并不是真的想来打猎，就是无聊了想出来。

  直到过了好久，明鹏鹍才停下来，让马匹悠闲行走。

  这时他们出现在一条山路上，随意走了一段，就听到前方孩童无虑的笑声。

  明鹏鹍漫不经心地瞥一眼，随即愣住了，他勒马停下，看向那群乡下孩子，“那个小哥儿长得不错。”

  他指指远处互相追逐玩闹的孩童，其中一个粉雕玉琢的小哥儿特别显眼，“真是漂亮，这副模样，待将来长成，比起那些世家贵子也不差什么了。”

  想不到在这种鸟不拉屎的鬼地方，还有这般钟灵毓秀的小哥儿，着实让他惊喜，也开始蠢蠢欲动。

  不过，他眯眯眼，“就是小了点。”看着才八、九岁的样子。

  “二爷不必觉得可惜，若您喜欢的话，可暂且留在身边当侍子，待过个几年，即可收入房中。”明福来自然也看到了那个让明鹏鹍意动的小哥儿，灵机一动，忙给明鹏鹍出主意。

  明鹏鹍略一琢磨，随即大笑，赞赏的道，“想不到关键时刻，你这脑袋瓜子还挺好使！很好！这事就交给你办了，办得好，爷重重有赏。”

  “是，二爷，属下定不负所托！”

  正和村里小伙伴来回追逐玩闹的路哥儿，敏锐的觉察到一抹强烈的视线，他不经意望过去，看到远处停马而立的一行人，多年来在他噩梦中挥之不去的身影，哪怕隔得远远的，他还是一眼就认出来了。

  天真快乐的笑容瞬间褪却，红润的小脸倏地刷白，宛如一盆冷水从头顶浇到脚底，刺骨的寒意冷得他直打颤。

  躲不过吗？终究还是躲不过吗？他都不踏进县城一步了，怎么还会被看见？

  不，说不定还没看见他呢？得赶紧躲起来，对，躲起来就好……

  路哥儿慌乱的四处寻找能藏起来的地方，不时望向那群人，明显他们在关注这边。

  他浑身不自觉在发抖，正巧勤哥儿笑容灿烂的朝他跑来，路哥儿奔过去，牵起勤哥儿的手就往家里跑。

  “三哥？”勤哥儿一脸不解。

  “二哥，咱们回去！”路哥儿来不及解释，朝叶君山喊道。

  “怎么了？”小山一时摸不着头脑，不知路哥儿整得是哪一出，但看路哥儿的神色十分不对劲，忙去牵起双胞胎，跟着往家里跑。

  他得回家，回家藏起来就好了，藏起来……

  其他小孩子，还疑惑路哥儿几兄弟怎么突然跑得这么快，就看到几个朝他们走来的陌生大人。

  小孩子对大人的气息最是敏感，一看这些人就不像是好人，瞬间一哄而散，迅速往家里跑。

  叶家几兄弟一路跑回家里，路哥儿抖着手将门栓起来，带着几兄弟飞奔进房间，也将房门栓起来。

  “快！快躲起来！”

  路哥儿打开大衣柜，将双胞胎和勤哥儿抱进衣柜。

  “路哥儿，出什么事了？”小山被路哥儿突如其来的莫名情绪感染，整个人也开始紧张起来。

  “二哥，快进来！别出去！”路哥儿整个人的情绪都紧绷着，似乎随时都会崩溃掉。

  “二哥不出去，路哥儿你别慌。”小山先将路哥儿抱进去，然后自己才进衣柜，将衣柜门关上，只留一条缝。

  偌大的衣柜藏几个小人儿还是藏得住的，勤哥儿和双胞胎还懵懵懂懂，但他们都被路哥儿吓着了，泫然欲泣的，但又不敢哭。

  路哥儿抱着膝盖，整个人陷入莫名的情绪中，整个人瑟瑟发抖。

  小山往缝隙看了看，“路哥儿不怕，有二哥在。”小山俯身将路哥儿抱住。

  如今的天气本来就还有点热，在外面跑来跑去那么久，乍一停下来，身子就发热，而且这么多人闷在衣柜里，没一会儿就闷出一身汗，连呼吸都觉得难受。

  小山只好将缝隙开得更大点，好透透气。

  “二哥三哥，为什么要藏衣柜里啊？”五娃动动小身板，扯扯衣服。

  “是要玩捉迷藏吗？可不可以晚点再玩啊？”六娃扁扁嘴，他觉得好热好热啊！

  “乖，忍一忍，马上就可以出来了。”看路哥儿如此异常，小山有点被吓到了。

  隐隐的，小山似乎听到外面有声音，“我出去看看。”

  小山正要推开，路哥儿突然紧紧抓住小山，嘶声道，“不能去！”

  小山回头，路哥儿的一双眼睛盛满恐惧。

  “二哥，不要……”

  “好，二哥不出去，二哥留下来保护路哥儿，不要怕！”小山拍拍胸脯认真保证。

  路哥儿勉强露出一抹笑，神色惨然。