楚莹莹托腮看了会儿少年的身影，见他那么勤快，不由露出了满意的笑容。

  美人虽然干活有些生疏，看着就是从前没有经验的，可胜在态度好啊。什么事儿都会主动帮她做，真是叫人不由不心动。

  前头楚莹莹想过，万一要是狗蛋想起来自己姓甚名谁了要走，她绝对不强留，一定乖乖放手。

  然而现在嘛。

  呜呜呜就好想做个出尔反尔的恶人啊！

  这么可人的童养夫，哪里舍得轻易放手。

  找遍整个杏花村，或者临近的几个村寨，也找不到可以比肩狗蛋的少年郎了。

  她的眼神实在是灼热，很难令人忽视。

  顾荆转过身，用后背隔绝了少女的眸光注视，只低头唰唰唰扫地。

  莹莹其实是个好姑娘。

  少年心里忍不住这么想。

  至于哪里好，他也说不上来。

  楚莹莹的性子和平日喜欢的东西，都和普通的姑娘不一样，和那些大家闺秀更是相去甚远。

  然而就是这样的姑娘，才更灵动鲜活。

  头一次，顾荆心里冒出来这样一个念头。

  ——这样的姑娘，往后找的夫婿，会是什么样的？

  是…我这样的么。

  *

  临近中秋，皇后的精神一日不如一日，她总是梦魇。

  梦中的太子还是当年小小的一团，这是她第一个孩子。

  彼时她刚被封为皇后，那时陛下对她还有着几分怜惜和恩宠。

  但凡得了空，便会来她的梧桐宫里歇着，偶尔陛下甚至会心血来潮带着太子认几个字。

  才刚牙牙学语的太子多可爱啊。

  仿佛糯米团子捏成的小人，比年画上的娃娃眉眼还要漂亮，再加上唇红齿白的，肤色也剔透，常常叫人以为这是女娃娃。

  皇后到现在还记得，有一年父亲进宫来看她，见了太子后就长叹一声。

  她不解何意：“爹，您为何叹气？是有何烦心事？”

  近来，朝堂上对陛下的反对之声越来越少了，这当中少不得父亲的努力。

  过去陛下还未继位的时候，朝堂上就分成了两派，一派支持着陛下，另一派则支持着先帝其他的儿子。

  导致陛下刚坐上皇位时，位置不稳，未曾收服朝堂上的人心，那些臣子时不时要给陛下一些难题。

  如今陛下的皇位坐得已经很稳了，为何父亲进来看她，却是这么忧心忡忡的模样。

  刘老将军那时鬓边已经多了几丝白发，看着不如年轻时那么气宇轩昂了，他看着像是一匹战场上退下来的老马，牙齿松动了，蹄子也跑不快了。

  他看着一旁被嬷嬷领走的太子，对皇后长叹道。

  “青儿，为父是担心你。你一举得男，荆儿是嫡长子，他是名正言顺的太子，未来的储君，谁也越不过他去。可他的性子温吞良善，像你。陛下若是心思一直在你身上还好，若是他…这宫中豺狼虎豹如此多，你自小被我和娘护着，不知道外头人心险恶，更不知道那些人皮后头是怎么样的一颗黑心。我担心你啊。”

  “爹，女儿听不懂你的话。陛下待我如此之好，何须担心。荆儿是太子，谁还能对他不敬不成？”

  皇后那会儿还沉浸在陛下给的一腔柔情里，眼里尽是小女儿的娇羞。

  刘老将军欲言又止，对着懵懂的小女儿沉沉叹着气，眼里是无尽的担忧。

  …

  有些事情，过去都不明白，然而隔了十多年了，皇后骤然想起来，才终于体会到当年刘老将军几次的欲言又止中藏的是什么意思。

  他是在担心陛下恩宠不在，太子又太过宅心仁厚，他日若有人生出二心，陛下又不再庇佑他们，她会受委屈啊。

  而今这些担忧，全都应验了。

  太子失踪，下落不明，可陛下却已经不来她的梧桐宫了。

  皇后对陛下的那颗心，是一点点变凉的。起先还抱着奢望，后来渐渐变得麻木。

  然而麻木的时间久了，猝然间被刺了一下，也是疼的。

  太子是她的心头肉啊，更是陛下亲生的龙子，为何陛下对太子失踪的事情半点也不上心？

  皇后总也想不通这件事。

  而从她传消息给刘家，让母族帮着找荆儿已经好几日了，却还没有消息…

  “不，我要去找陛下。”

  皇后顾不得仪容，满身冷汗的从床上起来，对大宫女彩蝶道。

  “随我去见陛下！”