国王心中有着明确的标尺。

  罗格朗的郡长必须经过一次大换血。

  这不仅仅是为了后面的军事改革，更是为了加强王室对地方的控制。数百年前，疯王亨利通过建立“我的雇佣的雇佣还是我的雇佣”制度，创设了郡长体系。

  一开始，郡长确实有利于国王加强对地方的统治，因为郡长的职位由国王本人任命。

  但是，随着时间推移，伯爵领逐渐与郡的范围重叠在一起，原本由国王任命的郡长制反而变成了隐形的“郡长世袭制”。

  这不是国王能够容忍的事情。

  坐在国王身边的白金汉公爵为自己的侄子感到自豪。

  他清楚，如果国王之前没有花费那么大的心力，进行那样详细的调查，最后又亲自加入到编纂整理的全程，那么今天的这一幕绝对不会出现。

  ——奇迹永远不会凭空得来。

  很快，这场另类的弹劾一一得出了结果，郡长们瘫软在自己的位置上。年迈的大法官捧着讨论得出的决议严肃地走到了国王桌前。

  国王接过了议会的判决。

  所有人都紧张地看着国王。

  判决的结果不仅仅剥夺了郡长们的职位。

  自由民代表的怒火已经积压了太久，他们需要宣泄，而宣泄的结果就是严厉的惩罚——郡长们依照罪行的轻重，有一些被判处监禁，但更多的却被判处了死刑。

  郡长们心中还抱着侥幸。

  如果真的按照此次议会的判决，将要被处死的郡长人数多达五十六人，其中有一部分贵为伯爵。

  国王不会真的直接处死这么多贵族吧？

  自由民代表们从短暂的胜利喜悦中苏醒过来，他们同样紧张地看着国王，生怕最后只是空欢喜一场。

  国王一份一份翻看起了议会的判决。

  在众人压抑的呼吸里，国王将一些判决书抽出，放到了一边。贵族们脸上露出了得意的微笑，自由民代表们难掩失望，心重重地沉了下去。他们强压着悲意，一眨不眨地看着国王的举动。

  国王拿起笔。

  出人意料的是，他在所有判决上都签下了自己的名字。

  国王这是什么意思？

  所有人都糊涂了。

  “这一些……”

  国王放下笔，拿起被他抽出来放到另外一边的那一叠，随意地递给身边的白金汉公爵。

  “立刻执行。”

  立刻执行！

  仿佛有惊雷在整个大厅中立刻炸响，所有人都被国王的话惊得目瞪口呆。一时间甚至无法明白国王是什么意思，除了接过判决的白金汉公爵。

  老公爵站起身，将那一叠特殊处理的判决展示给所有人看：

  ——是那些被死刑的判决。

  “把他们带出去。”

  老公爵低沉有力地说。

  彩室的大门霍然打开，冰冷的寒风呼啸灌入，大厅中的烛火陡然摇曳了起来。在冷气里，一群士兵鱼贯而入，他们穿着铠甲，佩戴宝剑，身上笼罩着煞气——这些是白金汉公爵一手带出来的王室亲兵。

  在郡长们的惊呼声中，他们冷硬如钢铁，毫不留情地将这些往日高高在上的家伙从椅子上拽了起来，像拖死狗一样地从大厅的长桌间隙中拖了出去。

  先是死一般的寂静。

  尔后，自由民代表们从椅子上跳起来，高声欢呼，他们自发地朝着国王深深鞠躬。

  “天佑吾王！”

  “天佑罗格朗！”

  大贵族们在声浪中苍白如纸。

  他们不知道，所有人踏进王宫之后，在王宫正门前——当初武士王后屠杀大批贵族的地方，鲜红的地毯被迅速撤走，高高的断头台很快地就被建了起来。

  梅尔茨城附近的所有刽子手在三天前就已经抵达蔷薇王宫。

  他们等待命令已久。

  继武士王后伊莉诺之后，罗格朗第二次针对贵族的屠杀上演了。

  国王的签名落到纸面上那一刻，末日的审判就降临到了他忘记职责的郡长们头上。

  ……………………

  艾德蒙将军坐在较为偏远的角落，看着这一切迅速发展。

  作为安格尔邦国的代表，他能够踏进蔷薇王宫已经是前所未有的荣耀，就别指望能够获得多好的席位了。刚刚激烈的争论也和他没有任何关系，一直以来安格尔邦国就是处于自治的状态。