银座和光 [*注20]的时钟传来整点报时的声音。晚上七点。舛城走进通往银座爱波里剧场的电梯。



刚才，他先回警视厅确认了吉贺的女人，元桥？子的身份，所以稍微晚了一点。饭仓说要先过来，他应该已经到了吧。



虽然刚才在电视上做了预告，但不同于新宿、涉谷，这里是银座，应该不会有人为这种小事特地赶过来吧。



电梯门一打开，舛城的这种成见便消失得无影无踪。狭小的观众席上人声鼎沸，挤得水泄不通，一股热气迎面扑来。



这么老旧的大楼，空调设备也岌岌可危。但挤满会场的这些年轻人，完全没有危机意识。



他们把为数不多的几张钢管椅移到理想的位置后，坐了下来，找不到椅子的人干脆席地而坐。观众席响起阵阵谈笑声，不时传来阵阵欢呼声。



大部分都是和沙希年龄相仿的青少年。男女的比例几乎各占一半，男生稍微多一点。



这里很本不像是银座老旧的小剧场，更像是涉谷的夜店或是llvehouse。



记者牧田最先发现了舛城，他向正在拍摄群众的摄影师打了声招呼，便向舛城跑来，嘻皮笑脸地说：「舛城警部补，没想到会在这里遇到你。 」



「我还想要说这句话呢。」舛城不耐烦地应着，「这里简直盛况空前，是电视的号召力吗？ 」



「没这回事。大家都误以为只要电视一宣传，效果就很惊人，其实，根本没这种事。有时候，偶像歌手举办活动时，打了好几天的宣传广告，到现场一看，只出现十几只小猫。



在这么短的时间内，可以引起这么大的回响，完全都是沙希妹妹自己具有这种号召力。」



沙希妹妹？这种称呼让舛城感到浑身不自在，他严肃地说：「你跟我们去荻洼的洗衣店时，已经是下午三点了。结果，晚间新闻就报出来了，你的手脚还真快。 」



「我们早上就已经排定要做沙希妹妹的专访了。在联播支局播放当地新闻时，总局就无事可做，所以，常常会安排一些专访。



今天在采访时，沙希妹妹很坚持要在电视上公开洗衣店的事…… 」



「别在那里胡说八道了，一定是你叫唆的。」



「真的没有。」牧田突然认真起来，「我们已经有预录的带子了，在专访中也够用了。真的是在沙希妹妹的坚持下才做的，她说，一定要在电视上谈这件事，避免再度发生类似的事件。」舛城努力维持着原来的表情，内心却像是遭到当头一棒般深受打击。



这是沙希自己的判断，结果，随着电波扩散出去。突然，舛城觉得沙希正慢慢地离开自己，准备展翅高飞。



而且不是单纯的独立而已，她已经启动了可以震撼这个世界的才智。



如此一来，的确可以阻止洗衣店诈骗案的再度发生，这是阻止犯罪最有效的手段。沙希轻而易举地做到了这一点。



舛城的眼睛虽然停留在牧田身上，却对他视而不见，脑子一片空白。



此刻，自己到底在想什么？需要一点时间才能厘清思考。



舛城离开了牧田。牧田一脸错愕地看着舛城，但并没有追上来。



舛城走在挤满年轻人的观众席上。突然，一个熟悉的女人声音传入耳朵。



「开什么玩笑，怎么会有这种事？」舛城倒抽了一口气，朝声音的方向看去。在观众席的一角，一群成年人围成一堆，正忙着讨论什么。刚才的声音来自出光玛丽。



她虽然已经换好了衣服，但头上还顶着几个发卷，可能是化妆化到一半就从后台冲了出来吧。



眼前的光景简直令人难以置信，魔术秀的主角在观众席上大喊大叫，观众却对她漠不关心，所有的年轻人都对她不屑一顾。



饭仓也在人群中。其他的男人都不认识。舛城朝那里走了过去。



玛丽走过来向舛城求救，「刑警先生，这简直太过分了。 」



「怎么了？」舛城看着饭仓。



饭仓唉声叹气地说：「这些电视台的人想要录制沙希在舞台上表演魔术。」一名肥胖的中年男子朝舛城欠了欠身。男人的年龄差不多五十岁左右，应该不是导播，而是制作人。



男人说：「来了这么多客人，应该让沙希妹妹上台表演。」连这个舛城根本不认识的男人也叫她沙希妹妹。



「等一下，」出光玛丽满脸怒气，「那孩子很本是大外行。而且，这是我的秀。我为什么要把舞台让给她？ 」



「我不是说了吗？」胖男人语带焦躁，「我没有不让你表演的意思，只是希望在你表演之前，拨出五分钟，让沙希表演一下。 」



「这可不行。如果她真想要表演，也要在我表演之后。」胖男人做出怀疑的表情，「你是主秀，要在外行的沙希妹妹前表演？」



玛丽咬牙切齿地说：「对。对啊。我就是要这么做。」舛城看透了玛丽的心思。电视台的人应该也瞭然于心。如果让沙希先表演，等她一表演完，客人就会鸟兽散。



相反的，如果能够先留住这些客人，玛丽有机会在这么多观众前表演，也算是占到了便宜。



虽然身为艺人，这种行为很没出息，但玛丽的水准也不过如此，她可不想输了里子又输了面子。



「不行。」另一个男人开了口，「沙希妹妹已经在舞台上做准备工作了，等她表演结束后，其他人才能上台。 」



「那就叫她赶快停下来，把她赶下来。这是我的舞台，要演什么节目，由我决定。」男人们不发一语。饭仓也看着地上，一脸为难地沉默着。



这种无言的压力象征着玛丽的挫败，在场已经没有人愿意听玛丽说话了。



「如果她坚持要先表演，」玛丽像泼妇般大叫着：「她等一下就要做我的助手！」饭仓满脸忧郁地说：「沙希拒绝了。」



玛丽试图挽留观众的提议被否定了。这么一来，当沙希表演结束后，她将面对再度空无一人的观众席，做一场饱受屈辱的表演。舛城觉得，他能够理解玛丽放手一搏的心情。



玛丽的声音渐渐悲痛起来，「为什么她这么出风头？她只不过是跟着刑警去了案发现场而已。而且，今天电视上演的，实在太奇怪了。她凭什么泄露魔术的机关？简直是魔术师的耻辱。」



「把别人贩卖的商品的机关昭告大众，这很本是妨碍别人做生意嘛。她竟然靠这种方式打响自己的知名度，未免太自私了吧。」从电视台的那些人的表情上，就知道他们完全无动于衷。玛丽的意见缺乏说服力。



更何况，她自己在表演时也泄露了神奇四连环的机关，哪有资格批评沙希。



周围的沉默似乎令玛丽觉得受到了侮辱，她面红耳赤地大叫：「这太卑鄙了，这根本是卑鄙的强盗行为。即使以前没有观众时，我也一直坚持下来了。现在，竟然想要利用大众一时的好奇心把我赶走。太过分了，简直太没有人性了。」玛丽的怒吼被淹没在全场年轻人的喧闹声中。周围没有一个人在意她的存在。



终于，玛丽知道自己的抵抗无济于事。她默默地低下了头，泪水在眼眶里打转。



强盗行为。玛丽的话刺进了舛城的胸口。没错，沙希一定早就预料到，自己先表演会造成怎样的结果。



而且，虽然她已经没有在玛丽的表演中担任助手，但仍然在电视上预告，如今，她正在为自己的表演舞台进行准备工作。



从另一个角度来看，她是用电视和观众这些后盾作为武器，抢走了玛丽的秀。



舛城问饭仓：「沙希在哪里？」



「在帘幕后面。」饭仓说：「一个人在准备。」哼。玛丽从鼻子里出气，「她能玩出什么名堂？」舛城走开了。他穿过年轻人中间，走向舞台，心里想着，必须去确认一下沙希到底在想什么？



没有照明的舞台一片漆黑。帘幕隔开了观众席，围出一小块空间。



舛城踏进去。舞台上空无一人，也没有任何道具。沙希到底在哪里？



正当舛城想要再踏入时，突然听到沙希叫了一声：「小心！」舛城惊讶地站在原地不动。随后，就瞭解了沙希发出警告的原因。



舞台上，拉起了黑色的钢丝。不像「看不见的线」那么纤细、脆弱，而是相当粗的钢丝。



刚才之所以没有发现，是因为金属上喷了消光剂的关系，所以并没有发出光泽，融入了舞台的黑暗中。



当舛城绕过铁丝走过去时，沙希又叫了起来：「那里也不行，你直直走过来这里。」他终于分辨出声音的方向了。



沙希站在舞台右侧靠近后台的位置。她上半身穿着T恤，下半身穿着像是表演服装的粉红色金葱布料长裤。



头发在脑后绑了一个马尾，双手戴着棉质手套，不停地对着空中做着拉扯的动作。



不久，眼睛终于慢慢适应了黑暗。原来，沙希是在拉钢丝。



与此同时，舛城也忍不住发出了惊叹声。舞台上，已经拉了无数的钢丝。



舛城忍不住想，虫子掉进蜘蛛网时，一定觉得世界就是这个样子。



舛城慢慢走向沙希。沙希刚才说，只要直直地走过去就没有问题。



但他心里仍然感到不安，忍不住伸出两手，在黑暗中摸索着前进。



他走到沙希附近时，已是满身大汗。沙希瞥了舛城一眼，冷淡地说：「请你去侧舞台，这里很危险。」喔。舛城应了一声，便走到侧舞台。那里放了一张钢管椅，他坐了下来，看着沙希工作。



沙希把纲丝绑在一起后，从脚边的工具箱里拿出钳子，剪下多余的部分。



然后，走到侧舞台，抱着足凳，放在侧舞台的支柱前面，站了上去。



她身经如燕。令人惊讶的是，支柱上也缠着无数的钢丝。



沙希又把几根钢丝穿过支柱后，抓在手上，跳下足凳，穿过舞台的蜘蛛网，跑向舞台的左侧。



舛城张口结舌地看着眼前的一切，突然听到鸽子的叫声。



定睛一看，原来是侧舞台放着一个鸟笼，里面有三只白色的鸽子。



衣架上，挂着一件和沙希的裤子同色的粉红色上衣，上衣的领口附近有几条白色的线头。到底是什么东西？舛城忍不住伸出手想去摸摸看。



「住手。」沙希大声地从背后喝斥着，「不要碰那件衣服。 」



「对不起，」舛城把手缩了回来，「我看到上面黏到几根线头，想要帮你拿下来。 」



「那不是黏到几很线头，因为要把鸽子藏在口袋里，所以故意把抽取线放在外面。 」



「鸽子？喔，就是从手帕里变出鸽子的戏法吗？以前我一直很纳闷是怎么回事，原来是藏在上衣里。」沙希走到舛城身旁，冷冷地说：「你不知道擅自闯入魔术师的后台很没有规矩吗？ 」



「你别这么说，你之前不是也认为我可以勉强称得上是魔术师吗？ 」



「不。请你当我没说过那句话。」



「为什么？」



沙希叹了口气，注视着舛城，「有时候，魔术师不知道自己要表演魔术到什么时候。有些魔术师会说，我已经没有魔术点子了。但这句话出自魔术师的口，就不是实话，而是谎言。但因为他是魔术师，所以大家会原谅他。



时间一久，魔术师就会擅自扩大解释，认为自己说谎也没有关系。



于是，就会觉得因为自己是魔术师，所以随时都可以说谎，性格就会渐渐产生扭曲。」沙希站在黑暗中所说的话。似乎和以前大不相同。