正如夏怜所说，家不可一日无主，更何况是夏家，这个虽无旁支、势力却极为庞大的家族。

  夏宗元将手头所掌握的势力正式交接给了夏意。从庙堂到江湖，遍布各个阶层和地区。

  而他自己，便可以与宁柔一起在江南水乡过一段世外桃源的日子。他过几年便会回来，当然也有可能是十几年。

  临行前，夏宗元来房间找宁柔。

  “柔柔……当年的事……”

  “当年的事，我们都不要提了。”宁柔苦笑了一下，“宗元……阿怜这次，谢谢你。”

  “没什么。”夏宗元在宁柔身边坐下，“小怜也是无辜的。”

  宁柔叹息了一声。

  夏宗元又道：“文儿和盈盈都当小怜是你我所生的女儿，自会把小怜当作亲妹妹看待。”

  宁柔听到的重点却落在他处：“那就是说……”

  “意儿自然能够查到。我们可以瞒着文儿和盈盈，但意儿是瞒不住的。”夏宗元知道宁柔在想什么，他握住她的手，“不过你也不必担心，我既然已经承认了小怜，意儿自然一切心中有数。”

  言外之意，夏意绝不会为难夏怜，哪怕他知道夏怜非夏宗元的骨肉，也不会揭穿这个秘密。

  更何况，夏意有其他事情要去处理。他并不会花心思在一个小丫头身上。

  宁柔点点头，“但愿如此。”

  夏宗元将她揽入怀中，劝慰道：“别想了，柔柔。姑娘大了，也不能总看在身边……”

  夏宗元带着宁柔离开夏府，同行的还有夏府的一批暗卫，专门在暗中保护二人的安全。因为是在暗处，所以这些人夏怜并没有见到，只是听桃红说的。

  她只看到了夏宗元的贴身侍卫，是一个身材矫健的中年男子，一看便知是武艺高强之人。听说此人是江湖中人，而且是江湖中能够叫得响的人物。这样的人夏宗元竟能笼络过来给他当贴身侍卫，夏怜不得不佩服他。

  而想到这里，夏怜脑海中突然浮现出了那一排新绿的翠竹，和曾经住在那个房间中的人。

  那是夏意曾经的侍卫。

  如今人去楼空，当年的秘密也被隐藏在了竹影风声中，再无人过问。

  思及此，夏怜摇摇头。她一定是想多了，与夏意有关的事，她不可以好奇。

  不可以。

  她已经后悔了一次，就在三天之前，在他处理那个叛徒的时候。

  那一日她本不是往那个方向去的，不过毕竟夏府比较大，她也不知怎么转着转着就走到了另一条路上。当时桃红没跟着她，她自己往那边走的时候也没有看到其他下人丫鬟，以为不过是普通的一条路，想着左拐右拐也总能走回去。结果，她居然就那样走到了夏意的书房门口。

  这是她来到夏府之后做过最后悔的一件事。

  她听见里面传来声响。门并没有关，只是掩着，她能够透过门缝隐约看见书房中的人。

  她看见的不是夏意，是那个跪在地上浑身是血的男人。

  那个男人在颤抖。

  而她愣在原地，不知怎么竟忘记了移动步子，定定地站在那里。

  一阵风吹来，虚掩的门一下子敞开了。

  夏怜能够听见自己的心脏在“砰砰”地跳动，在她清楚地看见那个叛徒的惨状之前。她收回目光，可还是看见了那个人眼睛被挖、耳朵和舌头都被割掉，嘴角还在往外渗血。

  她目光一转，便落在了那个坐着的男人身上。这一切发生的瞬间，他目视着前方，于是她只能看见他的侧脸。

  那是一个极好看的侧颜。他有着高挺的鼻梁和刀锋般的薄唇，与夏文的斯文俊秀相比，眼前人的俊逸更多了几分冷傲自持。

  以及，毫无感情的凉薄。

  凉薄。

  那个叛徒依然在被折磨，没有舌头的“呜哇”惨叫声不绝于耳。别说是夏怜，就连书房中其他的几个男家丁都有些受不了，这样骇人的场面他们此生从未见过。

  可夏意却依然稳如泰山地坐着，一双冷眸中毫无波澜，就那么看着这个人浑身是血地被鞭笞，甚至还有几滴血溅在他的月白色衣衫上，触目惊心。

  他的眼底依然只有冷漠，无情和冷漠。仿佛眼前的人不是人，只是一坨烂肉。

  夏怜在颤抖。她难以想象，这世间怎会有人如此冷漠残忍。即使是叛徒，一刀杀了便了，可他如此折磨他，令他生不如死，就连旁观者都不忍直视。

  “朔阳。”

  就在这时，她听见他突然开口。

  低沉冰冷的声音：“送二小姐回去。”

  “是。”

  侍卫朔阳走出了书房并关上房门，“二小姐，大少爷正在处理叛徒，恐怕二小姐不适合在旁。在下送您回房。”

  “不用……我自己回去……”

  夏怜感觉自己的呼吸有些困难，努力迈出僵硬的双腿，转身离开了这是非之地。

  身后，朔阳身边的覃桢忍不住低声问道：“大少爷……为什么不让我们拦着二小姐？”

  若是平时，哪有人敢往夏意的书房这边来，若是有人不慎靠近了，他的人也会第一时间拦住。